– Вижу, – ответил я, и впрямь заприметив длиннющий шпиль, увенчанный круглым массивным шаром. И как только этот самый шпиль под такой тяжестью не ломается?
– Вот там и есть академия, – поставил точку голос. – Иди туда, и будет тебе счастье. Или не будет.
– Спасибо, – поблагодарил я обладателя голоса и завертел головой в его поисках.
– Вниз смотри, – хихикнул голос.
Я опустил глаза и увидел маленькую феечку-игрока с очень невысоким уровнем, по имени Трень-Брень.
– Имя у тебя забавное, – повертел головой я. – Долго думала?
– Вообще не думала, – опечаленно вздохнула феечка. – За меня мартини думал, я тогда им надулась. Я на сайте зарегистрировалась, когда во мне почти бутылка уже плескалась. Вот такая фигня вышла.
– А чего не перерегистрировалась? Ты же играть только на следующий день начала, у игроков под газом игра ведь не запускается?
– Так я три месяца бесплатных в лотерею выиграла и период выигранный запустила под этим ником. Так что быть мне Трень-Брень еще полтора месяца. А может, и больше…
– Да-а-а, дела. – Мне и впрямь было жалко феечку, маленькую и, похоже, очень славную девушку.
«Вы предложили Трень-Брень добавить ее в друзья. Ожидание ответа на ваше предложение».
Феечка улыбнулась.
«Трень-Брень ответила согласием на ваше предложение. Добавлена в друзья».
– Если что – стучись в личку, – сообщил я ей. – Чем смогу – всегда помогу.
– Удачи, – махнула волшебной палочкой Трень-Брень, рассыпав сонм искр, и полетела дальше.
Как она только играет? Ведь она же самая что ни на есть легкая добыча из всех возможных. Ну, разве только что улететь может, да и то не факт…
Академия мудрости вблизи очень впечатляла. Сразу видно – храм знаний, а не какая-нибудь шарашкина контора или же, к примеру, пивная. Здание здоровое, круглое, да еще и подсвеченное магическим образом в связи с наступившей темнотой – тут ведь тоже осень, темнеет быстро.
– Куда? – поинтересовался у меня стражник у входа. – И к кому?
– К кому – не знаю, – предельно честно ответил ему я. – Вообще, к кому-нибудь. С консультационными целями.
– С консультационными целями следует идти в левое крыло, – доброжелательно сообщил мне стражник. – Там и табличка есть – платная консультация по вопросам ума и магии.
Хм, на широкую ногу академики местные дело поставили. Ум-разум за наличный расчет народу раздают. Всегда можно пойти себе пару-тройку умных мыслей прикупить. Удобно.
Кстати, об умных мыслях. Надо бы в ближайшее время найти тут вербовочный пункт, свой контракт с Вольными ротами закрыть. Не дай бог, забуду или еще чего, они мигом убийц по моему следу наладят. Да и всякий раз входить в игру и попадать в расположение, а потом куда надо портировать – это свитков не напасешься.
Забавно, и впрямь: «По вопросам ума и магии». Надо же…
В просторном и светлом помещении сидело десять достаточно молодых людей в темно-синих балахонах и забавных пятиконечных шапочках с помпонами.
– Приветствуем доброго человека, – сказал мне один из них, когда я закрыл за собой дверь. – Вас что интересует? Какая отрасль мудрости? Совет, магические действия, поиск людей, юридические вопросы, вопросы наследования, определение отцовства, снятие наговора, наведение порчи?
Я почесал затылок, задумавшись, из какой категории мой вопрос.
– Слушайте, вот что, – наконец произнес я. – Я вам расскажу, что мне надо, а вы уже сами определите, к кому мне идти. Мне интересна судьба одного артефакта, который пропал в незапамятные времена и который, судя по всему, принадлежал ушедшим богам.
Молодой человек, благодушно кивавший весь мой монолог, аж вскинулся, едва заслышав про ушедших богов. Такая же реакция была и у сидящих рядом с ним мудрецов.
– Вы не получите здесь никакой информации, – сухо сказал мне мой собеседник.
– А что я такого спросил? – попытался уточнить я.
– Ничем не можем вам помочь, – зло смотрел на меня мудрец.
– Да что такое-то? Я же за информацию заплачу! И кстати, у меня есть купон на скидку, – чуть повысил голос я.
– Мне охрану позвать? – злобно взвизгнул мудрец. – Выставить вас с позором с применением силы? С учетом купона могу самых сильных охранников вызвать!
– Не ори, умник, – оскалился я. – Сам уйду.
Я встал и, не оборачиваясь, вышел из академии.
«Плохо, – думал я. – Что дальше делать – неясно, и куда идти – непонятно. Хотя… Утро вечера мудренее, пойду в гостиницу, а потом домой, спать».
Я двинулся в сторону гостиницы, которую приметил по дороге, и почти дошел до нее, как мой взгляд привлекла одна очень знакомая эмблема. Я заулыбался, остановившись около нее.
«А что? – сказал я сам себе. – Чем не вариант?»
Глава 19,
в которой герой занимается дипломатией и творит добрые дела