– И больше не возвращайся сюда никогда, – прошелестела сгустившаяся за моей спиной темнота, которую я буквально ощущал. Раздался скрип, и я, увидев светлое пятно выхода, скакнул за порог и чуть не получил по пятой точке стремительно захлопнувшейся дверью.
– Удалось? – негромко спросил полулежавший у стены и очень бледный Лейн. Под ним была приличная лужица натекшей из раны крови.
– Все нормально. Ты зелья употребил?
– Да не действуют они совершенно на меня, чего переводить добро попусту. – Лейн протянул ко мне руку с флаконами и мензурками.
Я закинул добро в сумку, подхватил следопыта под плечо и повел к выходу. Тело его обмякло, ноги он переставлял с трудом.
– Ничего, приятель, – говорил я ему. – Сейчас в расположение придем, там лекарь, он тебя подштопает, потом по сто грамм закинем, старого, тиверианского!
– Лучше «Лозы Гренуи», – пробормотал Лейн. – Я его тогда, во дворце…
Да, плохо дело, как бы не помер, это у него явно бред начался…
В зале-арене не было ни тела троглодита, убившего нашего друга, ни тела самого Ура. Пропали, как будто испарились.
– Надеюсь, северянин похоронен с почетом, – вынырнул из бреда Лейн. – Он это заслужил.
Я промолчал, но в душе был уверен в этом. Ханнуман, конечно, большой проказник, но явно ценит бойцовские качества.
– Одно плохо, – пробормотал Лейн, когда мы шли по коридору. – Я не смогу сегодня прибить двух этих паскудников. А надо бы. Может, ты сам?
– Почему нет, – согласился я. – Хотя это ведь и очень хорошо, что их с нами не было.
– Да? – удивился Лейн.
– Конечно, – уверенно заявил ему я. – Представь, что они бы устроили в комнате с золотом. И не вышли бы мы оттуда все, это к гадалке не ходи. Ловушка ловушкой, а золото наверняка было проклятое.
– Согласен. – Лейн кивнул. – Но убить их все равно надо.
– Надо убить – убьем, – покладисто ответил ему я. – Вот только из храма выйдем и до расположения доберемся.
– Да вон уже выход. – Следопыт говорил все тише и тише.
Я вышел из храма и глубоко вдохнул свежий воздух. Надеюсь, на ближайшее время с храмами…
– А мы уж заждались, – раздался крайне знакомый голос, который похоронил мои надежды на спокойное возвращение в расположение. – Волноваться уже начали, не случилось ли там, в храме, чего с нашим другом и собратом?
Глава 17,
в которой герой приходит к мнению, что он еще легко отделался
– Кто это о нас так трогательно заботится? – прохрипел Лейн.
– Комитет по встрече, – невесело ответил ему я, обводя глазами пятерых игроков, стоящих полукругом шагах в двадцати от входа в храм и смотрящих на нас. – С воздушными шариками и букетами, а также с хлебом-солью.
Нас встречала теплая компания: дружески улыбающийся Мюрат, сосредоточенный Ромуил, незнакомый мне лучник по имени Дранг, Фаттах, который, встретившись со мной глазами, помахал мне рукой, и… Вот! Вот кого я тогда в Мейконге не узнал, хоть мне фигура и показалась знакомой. Неудивительно, что я не смог его вспомнить, встречались-то мы всего один раз. Это был Ронин, с которым в урочье Грингворт в компании с нубами «Буревестников» мы скелетов гоняли под присмотром ветеранов сто лет назад и которого в клан не приняли за паскудность характера и склонность к крысятничеству. Стало быть, нашел он себе компанию по душе, и заметим, ту еще компанию. Да и клан он себе тоже, похоже, неплохой выбрал – над его головой, как и над головами остальных встречающих нас, рядом с ником стояли символ и название клана, к которому они принадлежали. В данном случае это были два щита, повернутые друг к другу, и поясняющая надпись для тех, кто еще не догадался: «Двойные щиты».
– Не ожидал? – Мюрат явно наслаждался ситуацией. Вот все-таки как силен в этом человеке врожденный артистизм, поди, специально все подгадывал, народ расставлял, мизансцену выстраивал, как в театре, понимаешь. Немирович-Данченко чертов.
– Не-а, – ответил я. – Вообще не ожидал. И, если честно, немного удивлен составом встречающих.
– А сколько их? – поинтересовался Лейн, который по-прежнему опирался на мое плечо, но уже не мог даже поднять головы – видать, совсем ему плохо было. – Вдвоем-то справимся?
– Да я и один не оплошаю, – заверил я его. – Вот как только тебя отправлю в расположение, так сразу и покрошу их в капусту.
Ронин громко заржал, по лицам Ромуила и Дранга пробежали саркастические улыбки.
– Мюрат, дай мне отправить Лейна в нашу роту. Тебе он зла не делал, и пользы тебе от его смерти тоже не будет, – попросил я.
– Мне говорили, что ты с неписями чуть ли не хороводы водишь, – отсмеялся Ронин. – Думал: врут, не бывает такого. А тут смотри, правда. Вот ты дятел!
Я не стал ему отвечать и по-прежнему смотрел на Мюрата, который тут явно был главный, да и значок офицера рядом с эмблемой клана кое о чем мне говорил.
– Ну, если тебе не жалко свитка, то бога ради. Да и вообще, если хочешь, то и сам можешь отправиться с ним вместе в свою роту, живой, здоровый и веселый.
– Если? – Я задал довольно-таки предсказуемый вопрос, чтобы получить не менее предсказуемый ответ.