Файролл. Гонг и чаша

– Ого! – поднял брови Фаттах. – «Сила Файролла». Это новость.

– Не то слово. Вот и решили начать с чего-то масштабного. Отцы-командиры посидели, покумекали, и вот – надумали прогуляться в Мирастию, к императору. А ты, я смотрю, из «Буревестников»? Недавний набор, поди, я тебя чего-то не помню, – прищурился Чанг, глядя на меня.

– Ага, – кивнул я. – Из новеньких. Всего ничего в клане.

– Тогда еще точно увидимся. Ладно, все, удачи на том берегу, – подмигнул он мне при этом как-то не слишком хорошо и, сделав нам ручкой, пошел к уже очень приличной куче игроков, стоящих возле ворот.

– Чего это он? – посмотрел я на Фаттаха.

– Сейчас объясню. Сначала лейтенанту доложим о прибытии.

Наш лейтенант вместе с другими командирами стоял около капитана Сингха и еще какого-то офицера в форме Вольных рот и внимательно слушал то, что ему говорили. Увидев нас, машущих ему, он сделал страшные глаза, а после кивнул: мол, валите к своему десятку. Что мы и сделали.

По дороге Фаттах, вздохнув, сказал:

– Однако веселые времена грядут. Про «Медведей» и каких-то там «Удавленников» врать не буду, не слышал, скорее всего, мелкие кланы, шелупонь. А вот остальные четыре – на слуху. Особенно «Сила Файролла» – это вообще один из старейших кланов, ветераны. Может быть, и не самый сильный, но очень серьезный. И все четыре роднит одно.

– И что это? – верно расценил я паузу, взятую Фаттахом.

– Все они очень не любят «Гончих Смерти». Причем «не любят» – это я сейчас смягчил выражение.

– Эва как, – крякнул я.

– Вот так. А вот теперь прикинь, что выходит. Шесть кланов, четыре из которых дружно кое-кого не любят, объединяются в альянс, после чего ловко и практически без потерь берут на меч Мирастию, которую до этого практически никто не проходил, а если кто и проходил, то с ужасными потерями.

– Ну да, а про нас никто и не узнает толком, – продолжил его размышления я. – Поскольку никто не пишет и не рассказывает про смазку для мечей, пишут и рассказывают только про сами мечи. А клановцы вслед за нами и по нашим трупам маршевым шагом дойдут прямо до дворца Черепа, а потом и по нему пройдут.

– И все это еще и снимут, – перехватил инициативу Фаттах. – И выложат в Сеть. А потом поставят условия приема во вновь созданный клан, скажем, пятнадцать плюс. И молодняк не просто в него пойдет, он побежит. Таким вот образом «Любимцы судьбы» получат кучу пушечного мяса.

– И станут одним из самых многочисленных кланов на континенте, – завершил его мысль я.

– А еще они, похоже, богаты, – отметил Фаттах. – Наши мечи ох как недешевы, а они не пожадничали, похоже, всех нас купили.

– Н-да. А потом они подомнут под себя еще пару-тройку кланов и…

– И? – многозначительно посмотрел на меня Фаттах.

– Понятно, почему он «Буревестников» вспомнил, – хмуро сказал ему я. – Мы же с «Гончими» друзья.

– Вот он и дал тебе понять, что за такую дружбу ответить придется, – усмехнулся Фаттах.

«А может, это и есть те кланы, которые мои старшаки тогда кинули, о чем я когда-то подслушал, – рассудил я. – Если это так, то мне легче и дешевле попасть в черный лист «Буревестников», дезертировав от них, чем в такой же лист «Любимцев».

– Валил бы ты от них, – посоветовал мне Фаттах. – Может, это и не очень красиво выглядеть будет, зато спокойно играть сможешь.

– Ну да, – вздохнул я. – По ходу, война кланическая началась.

– Пока еще нет, но… – Фаттах взглянул на мое унылое лицо. – Да ладно тебе. Может, и вообще ничего не будет. Порезвятся, потом их старшаки спорить начнут, не договорятся, да и распадутся, так часто бывает. Опять же – мы все одно наемники, по местам массового паломничества не таскаемся, никто нас особо не видит, а в городах никто никого не убивает. Не парься. Пока ты в Вольных ротах, тебе ничего не грозит.

– Роты, по порядковым номерам – стройся. И тем же порядком к плавсредствам для переправы через Крисну – выдвигайся, – раздался чей-то гулкий голос.

– Ну да, – согласился я с ним. – Кроме смерти на том берегу.

Через двадцать минут и мы вскарабкались на один из огромных плотов, на которых Вольные роты перевозили через реку своих бойцов, и начали движение по водам Великой реки. На том берегу горели огни, оттуда слышался звон стали о сталь. Первые роты уже вступили в бой.

Глава 7, в которой герой честно выполняет свой долг