f259f8e6774a0689364f1e470714b8f3

отдельности длились всего-ничего времени, однако взглянув на открывшуюся взору

озёрную долину, я осознал, что на мир навалился вечер.

Дорога в очередной раз вильнула, лес поредел и мы, перевалив за подъем, увидели

впереди деревню. А после наконец, впервые с момента попадания в этот мир, я

придался эстетическому наслаждению.

Находившиеся в низине большое, более километра в диаметре озеро, с трёх сторон

окружал подступающий к самой воде лес. С западной же его стороны находилась

обнесённая частоколом деревня, от которой в небо тянулись беловатые столбики

печного дыма.

Заходящее солнце окрасило водную гладь в красно-медный цвет и в этом, огненном

зеркале, отражались сейчас вечерние серо-голубые облака. Зрелище завораживало, порождало непонятную ностальгию и странную мысль, что все миры, наверно

одинаковы, что самое важное в них связано вовсе не с магией или технологией, а, пожалуй, вот с такими вот видами и с окружающими тебя дорогими сердцу людьми.

От мысли о дорогих людях настроение сразу испортилось.

Выдернув меня из философской задумчивости, сбоку раздался голос, точнее даже

выкрик:

- Чат, дубовая твоя голова! Только не говори мне, что ты своим упрямством угробил

тётушку Геру!?

Герой (ударение на «е») звали уложенную на дно повозки больную женщину. Точнее

уже не больную, но всё ещё испытывающую некоторую слабость.

Непонятно откуда, слегка впереди и с боку, перед экипажем возникла группа мужчин.

Хотя понятно, из леса они вышли, просто кое-кто витал в облаках. Увидев их, Чат

остановил лошадей.

Кроме обратившегося к вознице крепкого молодого парня лет двадцати пяти, у

обочины стояло ещё двое мужчин. Троица имела на поясе стальные мечи, у двоих из-за спин выглядывали короткие луки. Броня кожаная, грубоватая, усиленная щитками, но не из железа, а из чего-то похожего на прессованный войлок.

- Ого, а что это за прекрасная златовласая леди? – заметив эльфийку растерялся парень.

Елена безусловно красива даже в своём нынешнем «ненакрашенном» виде. Однако

красота её нечеловеческая. Я подобрал красоте эльфийки емкое и точное, однако

слегка пошловатое определение. Красота Елены - та красота, которой залюбуется

любой мужчина, но на которую вряд ли будет рукоблудить страдающий гормональным

перекосом подросток.

Обращаясь к парню, из-за тента повозки раздался крепкий и властный голос жены Чата:

- Ах ты недоросль похотливая! Так значит? Только девицу смазливую приметил, как

тревогу о тётушке из ушей ветром выдуло? Ох подожди, поговорю я с сестрой!..

Услышав угрозу, парень побледнел. Спас его товарищ, на вид постарше, да и лицом

посерьёзней.

- Рады вашему доброму здравию тётя Геру. Чат, а кого это ты прихватил? –

заинтересованно кивнув на нас, поинтересовался мужчина.

- Авантюристы столичные. Схлестнулись с южанами они, - ответил возница.

- А не везёшь ли ты нам проблемы? – покачал головой парень.

- Может проблемы, а может их решение, совет решит. Умелые парни, я убедился, и

они могут разобраться с ошейниками... Ладно, хватит болтовни, ехать надо.

Дозорный, а встретились мы вероятно с подобием дозора, кивнул, после чего все трое

развернулись и направились к лесу, экипаж же продолжил путь.

Далее я обнаружил, что вместе с вечером на пассажиров навалилась усталость, отчего

оставшийся до ворот путь проделали молча, да и самое важное мы успели обсудить до

этого.

Деревня встретила нас деятельным спокойствием. Двое вооружённых стражников

открыли ворота и, смерив нас подозрительными взглядами, потребовали объяснений.

Чат, спрыгнув, что-то скороговоркой сообщил одному из них. Вопросы толком не

начавшись закончились, однако нас попросили подождать, после чего один из

стражников куда-то ретировался.

Не прошло и пяти минут, как рядом с экипажем появился грозный немолодой мужчина

в холщовых штанах и кожаной куртке. Всё в его облике говорило: «Я редкий головорез, но сейчас отдыхаю, отчего относительно мягкий и местами пушистый». С этим

подозрительным на мой взгляд субъектом Чат имел ещё одну тихую и не особо

продолжительную беседу.

Тем временем Тихон с Громой созерцали происходящее предельно спокойно, отчего и

я не волновался.

- Придётся подождать ещё немного, да и «багаж» необходимо скинуть, - по итогам

разговора сообщил нам Чат.

Багаж у нас имелся, а именно, оставшийся в живых после столкновения с патрулём маг-наёмник. Сейчас он, будучи связанным спал, так как Тихон напоил его имеющимся в

снаряжении снотворным.

Дожидаясь «приёмщиков», я принялся вертеть головой по сторонам.

Деревенька небольшая, дворов на тридцать. Я не эксперт местного быта, но по

первому впечатлению жили местные вполне достойно. По обе стороны от дороги на

которой мы сейчас остановились, теснились компактные дворы. Дома – добротные

аккуратные срубы. Огородов и больших хлевов не видно, зато в каждом дворе имелись

загоны для домашней птицы.

Местные мальчишки получив по своим особым каналам информацию о том, что в

деревне появились незнакомцы, немедленно начали отираться вокруг повозки быстро

нарастающей массой. Тихо шушукаясь, они удивлённо указывали друг другу на Грому и