f259f8e6774a0689364f1e470714b8f3

- Какая прелесть! Надеюсь, она не кусается… – с интересом глядя на отрубленную

голову, заулыбался Эрго. – И теперь у нас не только есть «живая голова», но и имеется

целых два пригодных для изучения тела! - радостно заключил он.

Взглянув на майора, Фарго покачал головой и, вспомнив Аластора, отчего-то удручённо

подумал:

«Эти двое точно подружатся…»

***

Дорога словно делила лес на две части. Слева, восточнее, лес был «классическим». Не

земным конечно: деревья больше и незнакомых растений хватает, но без вкраплений

разного «футуристического буйства», вроде фосфоресцирующих грибов и непривычных

моему взгляду растений. А ещё, левее было прохладнее.

Справа же от дороги присущие магическим землям растения нечасто, но встречались.

- Дык нет в том никакого чуда, - ответил на мой вопрос возница, - дорогу как раз по

границе магических земель и проложили. Чёткой границы нет конечно, но и дорога

штука не простая, отчего за века она такой границей стала.

Спрятав тела бандитов на заброшенной вырубке, мы ехали сейчас на юг, в родную Чату

деревню.

Чат. Таким вот вполне благозвучным и одновременно непривычным именем звали

нашего нового компаньона и отца семейства.

На осторожный вопрос Тихона, есть ли в деревне магические артефакты, Чат прямо

заявил, что родился он не вчера, отчего видит, что люди мы достойные, но при этом

запредельно мутные, так что нечего юлить и можно сразу перейти к делу, пусть даже

без лишних подробностей.

Вздохнув, Глава сообщил, что один замечательный молодой человек, не будем

показывать пальцем, превращает в хлам все магические артефакты в радиусе одной

имперской мили от себя.

Услышав данную информацию, казавшийся невозмутимым Чат и его помалкивающие

сыновья заволновались, после чего выдали нам некоторое количество не последней

важности сведений.

- В Орхарине о связях лорда Хьюго с южанами знают конечно, - говорил мужчина, - но

то, по сути, один большой таверный трёп. Хитро они дело представили, мол, на Юг от

Крепости долины проторена тайная тропа, по которой в Лигу гонят всякую не сильно то

и запретную контрабанду. И гонят исключительно на благо герцогства и его жителей, так что за пределами Орхарина об этом лучше помалкивать. И ведь помалкивают! Да и

что им болтать? Северный тракт мостить начали, здание новое для школы строится, некоторые налоги понизили. Информация, конечно, из города уходит, но все и до этого

знали, что восточные лорды контрабандой балуются.

- С южными наёмниками сложнее, ведь их здесь ни в каком виде быть не должно, -

продолжал возница: - Но и здесь прихвостни лорда выкрутились. Слушок пустили, что, мол, в крепости их пять десятков имеется. Путь то на Юг через болота непростой, вот

они и приходят, чтобы потом груз сопроводить. Так что, если вы вдруг тех наёмников

встретите, вы их не трогайте и даже не замечайте, и они вас трогать и замечать не

будут.

- И давно эта игра в «не замечай» началась? – поинтересовался Грома.

- Да с год уже где-то, - ответил Чат.

- Куда смотрит имперская разведка? Дармоеды чёртовы! - прокомментировал

сказанное гном.

- Что-то не чисто здесь скажу я вам, - покачал головой возница. – Ладно наёмники, к

нам в деревню уже с полгода военные патрули не заглядывают, а это многое значит. И

вы дослушайте, я вам ещё самое важное не рассказал, - продолжил мужчина. – Мы-то, местные, почти сразу просекли, что наёмников тех чуть ли не с тысячу в крепости сидит.

Да вот только доложить властям нам не дали. Приехал, значит, отряд большой в

деревню. Такой, что нашим парням не то что рыпнуться, даже думать о сопротивлении

глупо было. Выбрали те южане, значит, из каждой семьи по ребёнку и надели тем

детям ошейники магические. Сказали, что коли чада деревню покинут, то станут

мёртвыми. Доложим властям, результат будет тот же, а то и хуже и не только для детей.

- С тем отрядом приехал доверенный лорда Хьюго. Он нам пояснил, что наёмники

южные наняты, чтобы раз и навсегда разобраться с орками. И что как-только они это

сделают, сразу уйдут и ошейники с детей снимут. Брехня-брехнёй и шита та брехня

гнилыми нитками, но всем понятно было, что какое-то объяснение дать да требовалось,

- закончил Чат.

- И что вы теперь делать собираетесь? – осторожно поинтересовался Тихон.

- Что делать? – на несколько секунд задумался бородатый возница. – Ну, коли ваш

малой и правда побрякушки магические разряжает, снимемся всей деревней и в

соседнее герцогство поедем. Но то после общего совета конечно, - ответил он.

- Не слишком ли кардинальные меры? – спросил Тихон.

- Сегодня южане ошейники одели, завтра мужиков на работы уведут, а через неделю

баб изнасилуют и пол деревни вырежут. Знаем мы эту южную шваль. А по лорду Хьюго

виселица плачет и он, попомните мои слова, скоро на ней окажется, - уверенно

произнёс Чат.

Спроси кто меня на что ушёл этот день, я, слегка задумавшись, скорее всего начну

загибать пальцы: пару часов нас везли по лесу в клетке, потом мы выбрались, потом

бежали по лесу, потом была разборка с наёмниками, после мы какое-то время ехали, далее избавились от тел и опять ехали. И вроде бы перечисленные события по