Extensio

- Это ракетница! – схватился за голову Себастьян. – Я же говорил, она для того, чтобы вызвать меня на помощь, если ты окажешься где-то в лесу или в районе малоэтажной застройки! Поднять руку и выстрелить вверх! Где пистолет?

- Он в рюкзаке, - объяснила Миа и недовольно надула губы. – Или ты сам не говорил мне еще и то, что оружие в руки мне лучше не брать, а сразу звать тебя? К тому же он тяжелый. Что я сделала не так? Себастьян! Ты только посмотри, какой этот пистолетик красненький, пластиковый и легкий!

- Ужас, - беспомощно развел руками Себастьян. – Ну вот как?

- А это что? – показал на дежурное освещение Джим. – Это для чего, если обесточена линия?

- Квесты, - недовольно пробурчал Себастьян. – Многие квесты спустились в метро, в заброшенные тоннели. Некоторые и раньше там были. Появились новые. Они постоянно появляются. Хотя основную часть я зафиксировал на всякий случай. В инфернете полно чатов с их обсуждением, советами по прохождению и так далее. Игра же продолжает развиваться, чтобы кто ни говорил. Думаю, что это освещение для нас. Или для таких, как мы. Или мне послышалось, что мы окажемся в каком-то квесте? Вроде бы предназначенном именно вам, шеф? Вы же заикнулись об этом, я слышал в телефоне. А потом что-то кричали в темноте о каком-то кольце. Да, вы не ответили, кто нас сюда доставил?

- И как! – добавила Миа.

- У тебя хороший слух, Себастьян, - заметил Джим. – Хотя я тоже слышал выстрелы с вашей стороны. Если бы еще я имел понятие, о чем идет речь. Человек, который вытащил и меня, и вас, сделал это по телефону, но я еще перед этим сталкивался с ним и видел его магию в действии. Он просто ткнул палкой в стену и ушел в образовавшееся отверстие, которое тут же схлопнулось за ним. Это было куда ловчее, чем те пятна, через которые проходят эти бойцы с тремя молниями. Если что – его зовут Ганс Грубер. Или Ханс. Но я не думаю, что его адрес можно найти в справочном бюро.

- Да, - задумался Себастьян. – В Городе полно разговоров, что в последние годы магии стало куда меньше, но то, что осталось, похоже на настоящее колдовство…

- Этот человек и сказал, что может отправить нас только в место моего квеста, - кивнул Джим. - И я не знаю, о чем идет речь. Что касается кольца, то это… штуковина, которая может мне… нам пригодиться. А может и не пригодиться. Но тащить ее к какому-нибудь вулкану, чтобы бросить в лаву, нас никто не заставляет. Вроде бы не заставляет.

- Да, не хотелось бы, - согласился Себастьян. – Да тут вроде бы и вулканов нет?

- Что касается разговоров, - Джим тоже посмотрел в сторону продолжения тоннеля, - было бы лучше отложить их до той минуты, когда над головой у нас опять будет небо.

- Я бы не отказалась и от потолка в уютном отеле, - заметила Миа. – Или в ресторане. Но только после часа в приличной ванной комнате. Нет, после двух часов. Или трех.

- Можно подумать, что мы с шефом стали бы упираться и отказываться, - проворчал Себастьян.

- Все зависит от размеров ванны, - показала язык Миа.

- С этого места и… - Себастьян снял свой пистолет с предохранителя. – Ладно, пошли, нечего ждать.

***

Они прошли не менее пары миль. Кажущаяся кромешной тьма впереди рассеивалась при приближении, потому что аварийное освещение продолжалось, не собираясь прерываться. Кое-где попадался полуистлевший мусор, в основном газеты и пластик. Но нигде не было ни каких-либо ответвлений, ни служебных помещений.

- Если это большое кольцо, то оно охватывает весь Инфернум, - сказал Себастьян, подхватывая за рюкзак Мию, которая споткнулась и едва не разбила нос. – По нему можно идти долго, на нем всего двадцать станций, хотя это и без мелких городских. Хотя оно прерывается на Выгреб. Говорят это какой-то жуткий провал. Но где бы мы ни оказались, легкой прогулки не получится. Даже если там нет никаких квестов. Это обиталище ужасных тварей. Или я уже об этом говорил?

- Да, можно не повторяться, - сказал Джим.

- Квест есть! - обрадовалась Миа, поднимая голову.

Над их головами, помаргивая как при плохом контакте, прямо в воздухе появилась алая надпись - «NEXT LEVEL[1]».

- А что, разве был предыдущий? – спросил Джим.

- Ну-ка, - заинтересовалась Миа. – Все вместе шаг назад.

Надпись исчезла. Но стоило персоналу сыскного бюро вернуться на прежнюю позицию, как надпись появилась вновь.

- А ведь я впервые чувствую себя в игре, - заметил Джим.

- Хотелось бы мне знать, - пробормотал Себастьян, озираясь, - как здесь с автосохранением? И где тут кнопка перезагрузки…

- И будут ли нам попадаться аптечки? – добавила Миа.

- Тут это называется целебниками, - поправил ее Джим.

- Самый простой стоит два золотых в скупке, - тут же вспомнил Себастьян. – А вот продаются они куда дороже. И все же, два золотых – это тоже приличная сумма. Случалось, что старатель приползал к скупке весь израненный, но целебник старался не потратить.

- Что-то стало прохладно, - поежилась Миа. – Что будем делать?

- Я думаю, - предположил Джим, - что вариант «вернуться» обсуждать не имеет смысла?

- Только если вы меня понесете и пробьете ту стену головами, - предложила Миа. – Своими конечно.