Эвтанатор

Возле морга деловито взглянул на часы на руке, как бы убеждаясь, что не опоздал. Кивнул. Вошёл, не оглядываясь, воспользовавшись ключом, полученным от главного врача. Быстро и бесшумно прошагал по коридору. Заглянул в процедурную, не входя в дверь, чтобы не попасть в объектив следящей камеры. Усмехнулся: успели всё-таки! Мусора уже и след простыл, всё было прибрано, и даже букетик цветов оказался на тумбочке, которой тут раньше не было. Такие вот дела. Очень хорошо, что не стал рассчитывать на увиденное вчера: пришлось бы менять всю программу. Теперь можно ожидать, что больную – или вернее того, кто её заменит, – доставят и уложат в любую минуту. Больше медлить нельзя.

Он вытащил из кармана крохотный футлярчик. Раскрыл, вынул таблетку пяти миллиметров в поперечнике, прилепил к стене рядом с дверью – изнутри, конечно. В левое ухо засунул горошинку. Услышал едва уловимый фон. Работает.

Всё же он заглянул и в аппаратную. И здесь царил теперь полный порядок, бинты и вата исчезли, а вот оба баллона с газом, основной и резервный, уже стояли на местах, первый был подключён к редуктору. Всё чётко. Прекрасно.

Наконец Орлен оказался в морге – пустующем, как и вчера: видимо, за минувшие часы никто не скончался и патологоанатому делать тут пока нечего. Тем лучше для доктора мёртвых.

Дальше он действовал, без единого лишнего движения. Выдвинул лоток – тот же, первый слева снизу, что и вчера. Из одного пакета вытащил спальный мешок. Вместе с пакетом положил в лоток. Из второго – зимний комбинезон для внешних работ, с подогревом. Проверил, есть ли запасная батарейка в его кармане, хотя хватить должно было и одной. Минуту потратил на то, чтобы надёжно заклинить защёлку дверцы. Облачился в зимний комб, в его карманы переложил всякую всячину из того, рабочего, который теперь как бы перешёл в категорию белья. В мешок залезать не стал, улёгся на него, как на матрац. Преодолевая ощущение холода, чисто психическое, отталкиваясь от стенок, въехал в гнездо, дверцу за собой затворил, потянув на себя, и сразу же надел толстые перчатки – для сохранности пальцев. Полежал, успокаивая дыхание.

«Всё. Остаётся только ждать. Минуту? Час? Два? Увидим. Столько, сколько потребуется».

Орлен ухитрился даже задремать, кажется. И пробудился с чувством тревоги: «Что случилось? Что?»

Горошина в ухе ожила. Стала давать информацию. Знакомый звук донёсся извне: к обиталищу смерти подъехал ползун. Остановился. Захлопали дверцы: вышли люди. Двое или трое.

Но это не всё, что послышалось. Ещё и какой-то посторонний звук возник. Орлен досадливо поморщился. Помехи сейчас ни к чему. Никакого внимания помехе, поскольку неизвестно, как от неё избавиться.

Звук шагов по коридору. Два… нет, всё-таки три человека. И лёгкий рокот.

«Что это?»

Воображение подсказало: идут трое с каталкой, на которой, надо полагать, и покоится объект. Приближаются к месту, где таблетка связи лучше воспринимает все звуки и транслирует их. То есть к двери в процедурную.

Но не дошли до неё. Остановились раньше. Возле двери, ведущей сюда, в банк трупов. Больше негде. «Зачем?» – Орлен невольно насторожился. Напрягся. Если его – пусть даже случайно – тут обнаружат, без драки не обойтись: сколько-нибудь правдоподобно объяснить своё пребывание на этой полке будет затруднительно.

Несколько секунд слышится лишь дыхание троих. Интересно: у каждого оно звучит по-своему. Отворили дверь. Вошли. Куда направляются? К счастью, к правой стене. Открыли одну из дверец. Корыто с лёгким рокотом выкатилось. Кряхтят, вынимая тело. Шаркая, выносят. «Ага, всё ясно. Это то, что я должен считать своей пациенткой. Ну-ну». Дверь морга захлопнулась. Шаги удаляются вместе с каталкой. Чмокающий звук: отворили дверь процедурной, герметичную. Ждут чего-то. Ага, ещё одна дверь. Аппаратная. Проверяют: а не поспешил ли эвтанатор занять своё рабочее место? Да успокойтесь: его там нет. Работайте.

Снова колёса: въехали. Подкатили к кровати. Сейчас…

«Чёрт! Горошина в ухе стала, похоже, барахлить. Нет, это усилился призвук. Ритмичный писк. Что может издавать такой звук? Возможно, они принесли с собой какую-то штуку? Для чего? Насколько это может повредить задуманному? Может, это они сканируют морг? Да нет, вряд ли».

Так или иначе, таблетка продолжает исправно докладывать: «Перекладываем. Ты – оттуда. Взяли: раз, два… три!»

Тройной шумный выдох. Звук от соприкосновения того, что переложили, с матрацем.

А вот и нечто новое: негромко зазвучала музыка. Местная. Условия, названные актрисой, неуклонно выполняются. Но голоса по-прежнему слышны.

«Открой лицо. Момент… так. Всё в порядке. Можем идти. Сколько сейчас?»

«Без четверти семь».

«Самое время. Этот подъедет где-нибудь через полчасика».

«Да. Будет приятно удивлён. А почётный караул?»

«Займёт места, как только он подъедет».

«А на что его хотят расколоть?»

«Нам-то что. Мы своё сделали».

«Сделали – так уходите побыстрее».

Холод уже проник в комбинезон.

«Тут недолго и в самом деле превратиться в труп. Диагноз: переохлаждение. Ясно даже тому, кто врач только по документам. Очень качественным».