Постепенно увеличивая темп, Александра стала входить в повороты уже на достаточно большой скорости, и нужно было всё сильнее и сильнее наклонять мотоцикл, чтобы сохранять траекторию движения в пределах трека. Ей захотелось коснуться коленом покрытия и войти в поворот максимально близко к внутреннему радиусу, как это делали другие гонщики. Добавляя газ на прямой, она решила сильно не сбрасывать его и в повороте, приблизилась к внутреннему радиусу и стала наклонять мотоцикл вправо. Скорость она выбрала верно - 'наверное, у меня прирождённые способности', - мотоцикл послушно прошёл поворот почти горизонтально земле, и она начала ещё добавлять скорость, пытаясь выровнять его. Но вместо того, чтобы, как и в прошлый раз, подняться и встать вертикально, мотоцикл вдруг заскользил, и его стало сносить к внешнему радиусу поворота. Александра не потеряла голову и стала сбрасывать газ, надеясь, что это поможет. Не помогло - мотоцикл не выровнялся, а окончательно упал и вылетел с трассы. Девушка почувствовала, как летит кувырком по земле, и увидела, как рядом кувыркается мотоцикл, теряя какие-то детали. Удар! Ещё один удар! Она закрыла глаза и постаралась сгруппироваться. Ещё удар! Наконец-то кувырки закончились, и Александра открыла глаза. Симуляция была отключена - защитное стекло шлема стало прозрачным, и она увидела, что мотоцикл стоял на месте как ни в чём не бывало, а она лежала впереди него метрах в пяти на каких-то мягких матах. 'Если я лежу на мягком, обо что же я ударялась?' К ней подбежал Макс - помог сесть и снять шлем:
- Ты как, в порядке?
- Ещё не знаю.
- Дай посмотрю, - Макс аккуратно стал ещё ощупывать: - Ноги вроде целы, руки целы, голова на месте. Болит где-нибудь?
Александра стала прислушиваться к себе, может, что-то и побаливало, но главное -болело самолюбие: так глупо было летать перед Максом вверх тормашками:
- Вроде бы ничего не болит.
Макс помог ей подняться и присесть в кресло, которое весьма кстати оказалось рядом. 'А если бы я в кресло врезалась?'
Когда стало понятно, что Саша в порядке, Макс рассмеялся:
- Не переживай, почти все, у кого хорошо получается в первый же день, падают. Тёма летел как птица орёл - расправив крылья...
Александра представила себе Тёму, летящего с раскинутыми руками, и рассмеялась: очень уж забавная картина нарисовалась. Смех помог, и шоковое состояние стало потихоньку проходить. Она немного расслабилась, а Макс сказал, что на сегодня достаточно. Они уже хотели пойти на трек посмотреть, как там дела у остальных, как вбежал бледный Тёма (помяни его, он и появится) и закричал:
- Быстрее идёмте, у Купера что-то случилось!
Александра увидела, как побледнел Макс, да и сама перепугалась не на шутку, представив картину летящих кувырком мотоцикла и Понтиака. Макс бегом рванул в сторону трека, за ним побежал Тёма и только потом Саша. 'А я всегда думала, что быстро бегаю'.
До Тёмы вдруг дошло, что его могли неправильно понять, и он прокричал вслед Максу: - Ма-а-акс, погоди! Купер в раздевалке, с ним самим всё в порядке, просто с ним кто-то связался и передал, что случилось что-то плохое, а что не говорит, только сказал, что ему нужно срочно в центр и бледный стал весь такой.
Макс сбавил скорость, и Тёма с Александрой его догнали.
- Тёмыч, - сказал он, - ты что, смерти моей хочешь?
- Извини, просто Купер меня самого напугал, вот я и... - Тёма не закончил фразу и просто махнул рукой.
Дальше они уже не бежали, а просто пошли в раздевалку быстрым шагом, но не успели туда войти, как навстречу выскочил уже переодетый Понтиак, который скороговоркой проговорил:
- Ребята, прошу простить, тут у одной моей знакомой какое-то несчастье случилось, подробностей не знаю, так что я убегаю, извините!
Почти бегом Понтиак направился к выходу с автодрома, а друзья пытались проводить его и хоть что-то узнать, может, помощь какая-то нужна, но тот пообещал сообщить, как только что узнает, а пока ему самому нужно разобраться, сел в такси и умчался.
Троица стояла растерянной, к ним подбежала бледная Людмила, и растерянных людей возле выхода стало четверо.
- Ладно, что поделать, пошли тоже в раздевалку, что-то гоняться сегодня больше не хочется, - сказал Тёма.
Саша кивнула головой, а Макс сказал:
- Не знаю, что у него там случилось, но нужно выяснить, вдруг помощь всё-таки нужна. Предлагаю тоже прямо сейчас в поехать в центр, я отпрошусь с работы. А там ещё раз запросим Купера и не отстанем от него, пока не скажет, чем мы можем помочь.
Все согласились, и даже Людмила перестала строить из себя кокетку и начала вести себя абсолютно адекватно: ситуация не располагала к игривости. Все, кроме Макса, отправились в раздевалку, а тот пошёл сообщать начальству о своём срочном отъезде по важному делу.
'Получается, что сегодня мы экспедицию обсуждать не будем, - подумала Александра на ходу, - хоть бы вообще не сорвалось. Надеюсь, ничего действительно страшного всё же не произошло, мы, девушки, иногда такие пустяки выдаём за трагедию...'
Шантаж