Макс видел, что Людмила ему симпатизирует. Она неоднократно намекала, что с удовольствием сходит с ним куда-нибудь, часто запрашивала коннект с полной визуализацией (благо тоже была апельсинкой) и т.д. и т.п. Он же со своей стороны не совсем понимал, какие чувства она в нём вызывает. С одной стороны, девушка она была не то, что симпатичная, а просто-таки откровенно красивая - высокая (выше его ростом), с большими выразительными глазами, длинными светлыми волосами и неплохой фигурой. Кроме того, с ней было весело и интересно. С другой стороны, она напоминала тех фанаток с модельной внешностью, что осаждали его, когда он был звездой мотоспорта, и абсолютно пропали после аварии и ухода из спорта.
Пока Людмила и Макс обменивались ничего не значащими комплиментами (ты сегодня выглядишь сногсшибательно, впрочем, как всегда, а ты как всегда галантный и стильный...), приехали уже и Артемий с Александрой.
- Привет, жму все руки, целую всех в щёчки, как я рад вас всех видеть, - налетел как ураган Тёма, Александра же вела себя куда сдержаннее.
Все собрались, и Максу пора было брать дело в свои руки. Он позвал Понтиака и сказал:
- Друзья, на сегодня план такой: Купер и Тёма сразу садятся на мотоциклы и потихоньку вкатываются, а я с девушками для начала иду на симуляторы.
- Ну, Максик, я снова на симулятор? Я же там уже накатала тысячи три километров, хочу на настоящий моцик, - недовольно надула губы Людмила.
- Не капризничай, - ответил Макс, - сдашь тест и пойдёшь на настоящий. Сегодня. Обещаю.
- Ок, - вздохнула Люда и придала себе вид абсолютной покорности.
- Ну и хорошо, теперь идём переодеваться и 'по коням'.
Компания прошла в раздевалку, где Александра снова пошла в индивидуальный бокс, а Людмила на правах завсегдатая осталась переодеваться в общей комнате. Когда они вышли все вместе, то Саша не удержалась от смеха:
- Мы прям на компанию игрушечных трансформеров похожи - с этими большими шлемами и пластиковой защитой...
Мужчины пошли к мотоциклам, а девушки остались ждать Макса. Пока стояли, Людмила с откровенной заинтересованностью рассматривала Сашу, а та не совсем понимала причину этого интереса и от этого чувствовала себя неловко. Сама себе она подобного поведения не позволяла. Хорошо, что Макс отсутствовал недолго, и они вместе пошли в отсек с симуляторами. Там он попросил их внимательно всё выслушать и посмотреть на него, как он будет управлять мотоциклом с момента включения зажигания и до момента его выключения.
- Макс, ну я же это всё знаю, - притворно захныкала Людмила.
'И чего Люда сегодня изображает из себя маленькую девочку?' - недоумевала Саша.
- Во-первых, ты здесь не одна, - строго ответил Макс Людмиле и при этом посмотрел на Александру, - во-вторых, никогда не лишним бывает послушать инструктора. Куперу с Тёмой я только что это всё повторял в сотый раз - и ничего, выслушали без возражений.
И снова Людмила изобразила полную покорность, а Макс подумал почти то же самое, что недавно и Саша: 'Блин, что происходит с Милой сегодня? Обычно она ведёт себя довольно адекватно...' Он почувствовал какую-то неловкость и решил, что примет тест у Людмилы, а потом уже займётся обучением Александры, спровадив Люду к другому инструктору.
- Итак, - сказал Макс почти торжественно, - сейчас Людочка продемонстрирует, чему она научилась у меня, и сдаст тест на отлично. Не подведи. Поехали!
Людмила подошла к мотоциклу как заправский гонщик, надела шлем, села и завела двигатель, тот заурчал прямо как на настоящем.
- Режим финального теста, - громко сказал Макс, и Людмила вполне уверенно стартовала, плавно набирая скорость.
Макс и Александра не видели полной визуализации трассы, как это видела Людмила в своём sim-шлеме, но большой трёхмерный монитор позволял получить неплохое представление, как она едет. А ехала она довольно уверенно, входя в крутые повороты почти в горизонтальном положении, вставая на дыбы на прямых и тормозя с отрывом заднего колеса от трека. При этом мотоцикл, на котором она сидела, повторял практически все движения реального: ревел то громе, то тише, резко рвал вперёд и так же резко тормозил, а при входе в поворот наклонялся так, что Людмила на самом деле доставала коленом до пола.
Александра наблюдала всё это с завистью и страхом, честно говоря, даже не понимая, почему Людмилу сразу не отправили на настоящий трек. 'Серьёзный тут подход', - подумала она.
Тест длился около пятнадцати минут. Финишировав на одном заднем колесе, Людмила остановилась, заглушила двигатель и, не слезая с мотоцикла, сняла шлем. Весь её вид говорил: 'Ну что, хороша? А то! Сама знаю, что хороша!'
Александра думала, что Макс сейчас похвалит Людмилу, скажет, что молодец и всё такое, но у него лицо было несколько недовольное:
- Люд, что всё-таки сегодня происходит?
- А что, вроде всё норм, - ответила Люда и спросила c вызовом:
- Так сдала я или нет?
По всей видимости, информацию от LBP автодрома получали только инструкторы.