Когда Саша закончила рассказ о том, как её другу пришла идея и как она в результате вот-вот воплотится в жизнь, Слава смотрел на неё совершенно восхищённым взглядом:
- Я давно подозревал, что ты неординарная девушка, но чтобы настолько!
Саша не совсем поняла, радуется Слава или огорчается. Она-то рассчитывала, что он огорчится её долгому отсутствию, но вроде бы нет. Или просто вида решил не подавать. Или она вообще уже ничего не понимает.
Перекусив в кафе, они вышли на улицу и, почти не сговариваясь, решили прогуляться пешком. Поговорили об отвлечённых вещах, Саша рассказала, какую фантастику она прочитала, какая понравилась, а какая нет, и, когда упомянула тот же 'Солярис', Слава неожиданно сказал:
- 'Солярис', говоришь? Так в нашей жизни уже имеет место почти то же самое. И это немного страшно.
- Не поняла? В каком смысле? - недоумевая, посмотрела на него Саша.
- Если хочешь, я покажу, только зрелище не для всех. Но мы уже выяснили, что ты не все...
- Хочу, мне интересно.
Слава вызвал такси и сказал, что они поедут к одному его другу детства, который как раз живёт недалеко. Такси приехало быстро и также быстро отвезло их в Мытищинский район Москвы, благо было недалеко, где они зашли в подъезд старого девятиэтажного кирпичного дома и поднялись на восьмой этаж. Прямо возле лифта, как только раскрылись двери, их встретил высокий привлекательный мужчина примерно одного возраста со Славой.
- Славян! - обнял этот мужчина своего старого друга. - Наконец-то приехал лично, надоело мне уже только разговаривать с тобой по удалёнке, хочется уже и руку твою пожать.
И после объятий он принялся трясти руку Славы.
- А вот моя знакомая - Александра, - наконец представили Сашу.
- Александра! Очень рад. Если Слава ещё не рассказал, меня зовут Евгений Сергеевич. Можно просто Женя.
'Надо же, меня по имени можно перепутать с мальчиком, а его с девочкой', - мысленно улыбнулась Саша.
Евгений Сергеевич, радуясь встрече, повёл их в свою квартиру: оказалось, он занимает весь этаж на этой площадке. Хотя теперь такое в Москве было далеко не редкостью. Он провёл их в обширную гостиную, усадил в кресла и начал расспрашивать их, какими судьбами их занесло в его скромное жилище. Слава сказал, что они случайно оказались рядом и... почему бы не зайти.
- Ой, что это я, вам же предложить выпить что-то нужно, - спохватился Евгений. - Что вы будете? Воды, сока, виски? - спросил он, подмигнув Славе.
Саша заказала томатного сока, а Слава воду без газа.
- Солнышко, - прокричал Евгений в сторону кухни, - пожалуйста, стакан воды без газа и стакан томатного сока, а мне сто граммов виски.
На кухне кто-то что-то делал, шумела вода, гремела посуда, но Саша пока никого не видела, и хозяин квартиры её ни с кем из других домочадцев не познакомил. Странно, если живёт не один, то почему не представил гостей?
- Я вот отмечу приход старого друга ста граммами, - сказал Евгений, хотя это и так было понятно.
Пока Слава начал рассказывать о том, насколько Саша необычная девушка и что она скоро поедет в экспедицию на остров в Тихом океане, на кухне приготовили напитки, и в гостиную вкатился обычный стол-официант, за которым следовала чья-то визуализация. Как поняла Саша, личной программы Евгения. Она имела вид молодой девушки чуть старше Саши, была одета в обычную домашнюю одежду и фартук, который люди обычно используют на кухне, если им доводится самим готовить пищу.
- Это моя Светлана, - представил визуализацию личной программы Евгений.
Саша этому факту удивилась, но не стала заострять внимание. Редко кто представляет гостям свои личные программы, но мало ли какие у кого причуды.
- Светлана, помнишь моего друга Славу?
- Да, конечно. Здравствуй, Слава, - поздоровалась Светлана.
- Здравствуй, Свет, хорошо выглядишь, - ответил тот.
- А это его подруга, коллега и просто интересная и красивая девушка Александра, -представил Евгений Сашу.
- Здравствуйте, Александра, рада знакомству, - Светлана подошла ближе и улыбнулась. - У Женечки редко бывают гости, надеюсь, вы с Изяславом будете заходить чаще.
Александра почувствовала себя неловко, не понимая, как вести себя в этой ситуации. Обычно к личным программам относились как к слугам, но не как к друзьям. Чаще можно было услышать:
- Эй, ты, который сегодня меня весь день раздражает, притащи пивка, - чем: -Уважаемый Друг, будь ласка, принеси мне пива... и составь, пожалуйста, компанию, если тебя не затруднит, конечно...
При этом тоже есть определённая форма одушевления программы, но не до такой же степени.
- Здравствуйте, - еле выдавила из себя Саша.
Евгений предпочёл не замечать неловкости и сказал:
- Свет, присаживайся с нами, Слава тут рассказывает удивительную историю про Александру - она берёт длительный отпуск и меняет спокойную офисную работу на жизнь, полную приключений. Представь, она уезжает в экспедицию на Италунгу, к людоедам!
- Да? Ух ты как интересно! И чем же вызвано такое стремление резко изменить жизнь? Просто стало скучно или дело в молодом человеке? - Светлана с неподдельным интересом посмотрела на Александру, а та с надеждой на Славу.