Эволюция формы

Тварь отреагировала молниеносно и развернулась ко мне раньше, чем я успел до нее добраться. Поднявшись на ноги, словно лошадь на дыбы, она распахнула пасть и попыталась ухватить меня за бок, но напоролась на острый осколок халцорана. Кристалл разрезал жесткую шкуру, оставив царапину на теле Монуры. Она извернулась и атаковала с другой стороны, но я был готов и вновь встретил ее ударом ножа. На этот раз осколок глубоко вошел в тело и тварь содрогнулась. Вновь изогнувшись под совершенно немыслимым углом, она отступила и метнулась в сторону одного из проходов. Вот только я уже успел ощутить вкус победы. Мне удалось ее ранить, и я был полон решимости довести дело до конца. Поэтому ринулся за ней и успел схватить за конечность. Это разозлило Монуру. Она снова раскрыла пасть и на этот раз ее зубы сомкнулись у меня на кисти. Руку прошила боль. В отместку я еще раз ударил ее ножом. И не вынимая осколка из плоти твари начал сдвигать руку в сторону, стараясь увеличить площадь повреждений. Монура словно обезумела. Не выпуская моей руки заметалась по пещере, буквально волоча меня за собой. Но я не сдавался. Мне удалось ударить ее еще два раза, прежде чем тварь догадалась выпустить меня. Она выплюнула мою руку с таким протяжным всхлипом, словно жаловалась мне на свою несчастную долю. И снова понеслась к проходу. Но движения ее стали медленными и вялыми, она с трудом переставляла ноги. Вероятно, я зацепил какой-то жизненно важный орган внутри Монуры и сейчас она загибалась на ходу. Я припустил следом, догнал и снова проткнул осколком. Тварь выползла в тоннель, но потом словно передумала и дала задний ход. Понеслась на меня, сбила с ног, навалилась сверху. Я вновь увидел жуткую пасть, ротовая щель распахнулась вдоль всего тела, попыталась втянуть меня внутрь. Я ударил ногами, отталкивая Монуру и одновременно всадил осколок ей в бок. Выдернул, и снова ударил. Однако, и Монуре удалось меня достать – острые зубы скользнули по плечу, впились в лопатку и предплечье. Но тварь издыхала. С каждым движением из нее уходили силы, рывки становились все более слабыми и вскоре, она перестала дергаться. Я бил ее ножом снова и снова, пока не убедился, что она не шевелится. Затем поднялся на ноги. Меня шатало, я доковылял до ближайшей стены и уселся около нее, уперев спину. Интерфейс горел множеством непрочитанных уведомлений, система сообщала о полученных в бою повреждениях. Бегло просмотрев их, я убедился, что не пострадал серьезно – проникающие ранения, кровотечение, ушибы. Переживу. А вот о гибели Монуры система не сообщала. Значит, тварь осталась жива.

Я поднялся на ноги и пошатываясь, направился к Монуре. Параллельно загрузил справочник и ознакомился, с какой тварью я вообще имею дело. Прочитал про три желудка, два сердца и полнейшее отсутствие мозга. Монура Мохилис представляла собой примитивный беспозвоночный организм, управляла которым центральная нервная система, равномерно распределенная по всему телу. И убить ее было крайне сложно. Поврежденный организм погружался в кататонический ступор и успешно регенерировал даже в случае потери больше двух третей тела. Истинная смерть наступала только в случае полного уничтожения большей части нервных волокон. Черт!

Что же делать? Я оглядел пещеру, пытаясь сообразить, как можно добить Монуру. Раздавить не получится – мне не хватит сил, чтобы обрушить стены пещеры. Разрезать на куски? Слишком много возни и не факт, что сработает – откуда мне знать, как именно располагаются внутри тела нервные волокна. Чтобы уничтожить их полностью, нужно перемолоть тело Монуры в фарш. Или переварить. В голову пришла безумная шальная мысль. Я оглянулся на мертвую тушу Мимикрида. Наверняка у него внутри есть желудок, а в нем обычно бывает кислота. Или по крайней мере, ферменты, расщепляющие пищу.

Недолго думая, я направился к листовику. Попробовал перевернуть его, но тварь оказалась слишком тяжелой. Придется пробиваться через спину. Я загрузил описание листовика и активировал вкладку «Строение». Облом. Система выдала запрет на основании статуса. Сука!

Я погрузил нож в тело Мимикрида, в одну из дыр, которые проделал раньше и принялся резать. Однако, разделать листовика оказалось гораздо сложнее, чем я себе представлял. Внутри него обнаружился жесткий каракс, проткнуть который не удавалось даже халцораном. Промаявшись с полчаса, я едва не оставил эту затею. Но потом решил срезать с каркаса все мягкие ткани, тем самым облегчив тушу и все-таки перевернуть Мимикрида. Когда мне удалось осуществить задуманное солнце уже садилось. Я вымотался, но понимал, что останавливаться нельзя, поэтому продолжал кромсать листовика.