Ева

— А ты вдовствующая Императрица, надо полагать, — продолжил он. — Мне нужно оспаривать трон у тебя?

— А как же Альянс?!

— Все войска Альянса давно подчиняются мне; Фей'лия на моей стороне, остальные… как пожелают.

В его голосе послышалась угроза, и Ева услышала, как сильно забилось сердце под его доспехами.

— А мастер Люк, Лея?!

Вейдер не ответил.

— Сейчас речь не о них, — произнес он после некоторого молчания. Его рука соскользнула с плеча Фреса, он твердо встал на ноги и за подбородок поднял к себе лицо Евы, вглядываясь в её глаза горящим взглядом. — Сейчас я спрашиваю у тебя: готова ли ты последовать за мною?

Ева смотрела в эти глаза, всматривалась в каждую знакомую ей до боли черточку его лица, и ответ пришел сам собой.

— Да, милорд, — торжественно ответила она. — Я готова следовать за вами.

В уголках его глаз разбежались тонкие лучики морщинок, губы изогнулись в ироничной усмешке, и он, склонившись, чуть поцеловал её, произнеся:

— Оловянный солдатик…

Наконец-то она сделала выбор; она точно знала, что нашла нужные слова и сказала их в самое точное для этого время.

И это было правильно.

В прогулочном катере Евы, куда его дотащили Фрес и Ева, Вейдер завалился на сидение и на миг расслабился, вздохнув с облегчением. Трудно было представить, каков он там, под доспехами. Вероятно, на его теле места живого не было, но победа придала ему сил.

Пищала Эния, и отец успокоил её, лишь коснувшись наморщенного лобика корявыми обожжёнными пальцами. Малышка ухватилась за его указательный палец и блестящими глазёнками уставилась в страшное лицо ситха.

Связавшись с Виро, Вейдер велел готовить к его визиту флагманский корабль. Моффам кратко передал сообщение о своем скором прибытии.

И последнее, что он сделал, была связь с Люком.

— Отец! — кричал Люк издалека, а Вейдер молча слушал его голос, и бог знает, какие мысли боролись в его голове. Он склонил лицо и на миг закрыл глаза, мучительно подбирая слова для самого главного в его жизни разговора.

— Ты жив? С тобой всё в порядке?!

— Да, — коротко бросил Вейдер. — Со мной всё хорошо.

— Где генерал Вайенс?!

— Он мёртв, — кратко ответил Вейдер.

— Боже, ну, зачем…

— Он был Императором. Вайенс и Дарт Акс это одно и то же лицо.

— Что?!

— Когда вы найдёте его, вы легко подтвердите это.

— Что?! Постой… а куда ты?!

— Люк, я дрался с ним. С генералом Вайенсом.

— Ну и что! Постой! Ты сам сказал, что мы быстро докажем, что ты был вынужден…

— Ты снова мне предлагаешь сесть в тюрьму, под охрану, пока кто-то будет разбираться и решать мою судьбу? Сдаться на милость Альянсу?

Люк осёкся и замолк.

— Люк, я не желаю больше оправдываться. И не буду. Император мёртв. Теперь я — Император.

— Что?! Ты?!

— Моффы присягнули мне. Большинство флота Альянса присягнуло мне. Люк, я повторю во второй раз то, что сказал тебе когда-то: пойдем со мной, и будем править как отец и сын! Ты уже не тот юный и наивный мальчик, каким был когда-то; ты знаешь меня. Ты сражался со мной бок о бок. Так скажи мне: неужели я буду худшим правителем, чем Акбар или Мон Мотма? Неужели Император, сам берущий в руки оружие, чтобы защитить свою Империю, так уж плох? Скажи "да" моему предложению, и войне конец.

— А как же свобода?!

— Свобода от чего, Люк? От чего ты хочешь освободиться, сын?

Люк молчал.

— Мой флагман готовят для отлета на Бисс, — произнёс Дарт Ведер. — Я жду вас там, тебя и Лею. Ева и наша новорожденная дочь, Эния, со мной.

* * *

Люк опустил рацию и некоторое время стоял, словно ослепший и оглохший. Лея, нервно стискивая руки, с тревогой вглядывалась в лицо брата тёмными, словно перезревшие вишни, глазами, и губы её дрожали.

— Ну?! — выкрикнула она, не в силах больше терпеть затянувшуюся паузу.

— Император мёртв, — медленно произнес Люк. — Теперь Император — наш отец.

— Как?! — воскликнула Лея и зажала ладонью рот.

На лице Люка появилось знакомое упрямое выражение, он тряхнул светлыми волосами.

— Я не буду воевать против отца, — произнёс он. — Он сказал, что ждет меня на своем флагмане. Я иду к нему.

— Люк! — всплеснула руками Лея. — А как же Альянс?!

— Альянс? А что с ним такое? — напыщенно проговорил он. — Войска Альянса давно подчиняются отцу. Это он воевал во главе нашей армии. Он больше, чем кто-либо, заслуживает право на трон.

— Но что скажет Совет?! — с отчаянием произнесла Лея, ломая руки.

— Если кто-то из Совета хочет заполучить власть, — резко ответил Люк, — пусть поднимется с удобного дивана в Зале Переговоров и пойдет убить Императора. Ты со мной?

Брат протягивал руку сестре, и его синие глаза смотрели прямо и решительно.

— Я хочу прекратить эту войну, — сказал он. — И я её прекращу. Я буду послом к Совету, если потребуется, но я смогу убедить их сложить оружие. Хватит лить кровь: вся эта война — всего лишь борьба за власть. И я уже выбрал своего Императора. Ну?

Лея, вся дрожа, несмело протянула Люку руку, и тот сжал её тонкие пальчики в своей горячей ладони.

— Не бойся, — произнёс он, улыбнувшись. — Мы всё делаем правильно.

Конец.

Больше книг на сайте - Knigoed.net