Этот разрушительный элемент

Я открываю рот, но не знаю, как объяснить, что случилось. Если я расскажу ему, что видела глазами Цзюнь Бэй, то мне придется рассказать о ней, о Даксе и сделке, которую мы заключили. И после этого он уже никогда не будет мне доверять. И в этот раз я потеряю его навсегда.

Но я не могу сохранить все в тайне. Леобен его брат. Если он действительно мертв, то Коул должен об этом знать.

– Мне нужно тебе кое-что сказать, – решаюсь я.

Анна толкает дверь и вслед за Коулом выходит на улицу, сжимая винтовку в руках.

– Что, черт возьми, происходит?

– Кажется, Леобен ранен, – дрожащим голосом говорю я. – Я не знаю, насколько сильно… но он выглядел так, будто был без сознания. И, возможно, он умер.

Коул бледнеет. Он замирает и пристально смотрит на меня.

– Что ты имела в виду, сказав, что он «выглядел, будто был без сознания»? – Анна пересекает крыльцо и спускается на траву, крепко стискивая в руках винтовку.

– Я могу все объяснить, – успокаиваю я ее. – Но сначала нам нужно убраться отсюда. Вы должны довериться мне.

Глаза Анны сужаются.

– С кем ты только что разговаривала?

Я провожу рукой по волосам.

– Я все вам объясню. Но сейчас нужно загрузить Зиану в джип и бежать…

Вот только слишком поздно.

Издалека до нас доносится тихий гул, от которого у меня сводит живот. Этот звук я слишком хорошо запомнила за последние несколько месяцев. Тихий рев с каждой минутой становится все громче, а значит, «Комокс» приближается к долине.

И команда, которую Дакс отправил за нами, уже здесь.

Глава 27

Цзюнь Бэй

Мато откидывает голову на спинку кресла, а затем медленно и протяжно выдыхает. Лампы дневного света мерцают на потолке, вырисовывая белые полосы на черном стекле его кодирующей маски. Вдалеке раздается взрыв, который эхом разносится по коридорам. Солдаты «Картакса» скоро взломают двери и проникнут на базу Новак.

Нам нужно выбираться отсюда, вот только нет смысла бежать, пока мы не отключим маячок Мато.

– В глазу, – уставившись в потолок, повторяет он.

– Похоже, маячок находится прямо за роговицей. Мне очень жаль, – говорю я.

Должно быть, пока его держали в плену в «Картаксе», ему вкололи какой-то наркотик, после чего вживили маячок. По дороге сюда он вытащил один из них из запястья, но мне даже не пришло в голову, что может быть второй. И теперь «Картакс» объявился на базе Новак.

Мато судорожно втягивает воздух и задерживает дыхание, пытаясь успокоиться. Я понимаю, что он сейчас чувствует. Нечто подобное я испытывала перед каждым экспериментом в лаборатории и перед тем, как выжечь кожу на своей щеке в надежде, что рана зарастет клетками с моим ДНК.

– Что ж, ладно, – наконец выдыхает он. – Но маска тебе помешает. Не думаю, что у меня получится снять ее, не причинив себе вреда, но зато я могу приподнять ее настолько, чтобы ты смогла провести операцию. Вот только будет не очень удобно.

Я пробегаю пальцами по множеству блестящих хирургических инструментов, лежащих на тележке.

– Я могу попытаться вытащить маячок, не вырезая глаз.

Но Мато качает головой:

– Это опасно… у нас нет на это времени, к тому же ты не знаешь, что это за маячок. Это может быть стеклянный жучок, как тот, что я вытащил из руки, а может и вредоносный модуль, который копируется в организме, когда его пытаются извлечь. Так что единственный способ обезопасить нас – извлечь глаз целиком.

– Ты прав, – соглашаюсь я и тянусь за миниатюрными щипцами.

Издалека доносится странный грохот. Судя по звукам, это танк. Я оглядываюсь через плечо на дверь, но в коридоре не видно ни Новак, ни ее людей. Но и никаких солдат «Картакса» тоже. Вот только вряд ли мы сможем долго удерживать оборону.

Мато откидывается на спинку и вцепляется в подлокотники кресла.

– Хорошо, сейчас я подниму маску. Но будь осторожна… она все еще подключена, так что постарайся не касаться проводов. И сделай все как можно быстрее.

В блестящей черной маске отражаются лампы на потолке, а на боку высвечивается ряд значков. Затем раздается хлюпанье, она вздрагивает и медленно отсоединяется от лица Мато. Изогнутое стекло поднимается вверх, обнажая десятки черных кабелей, медленно вытягивающихся из отверстий, просверленных в его лбу. Под маской кожа еще бледнее и покрыта белым мелким порошком. Моргнув, он открывает левый глаз, радужная оболочка которого закрыта защитной линзой, а на веках нет ресниц, потому что они мешают под маской. Стекло поднимается сантиметров на пять над глазом, а затем застывает, поддерживаясь на весу множеством черных кабелей.

– Уверен? – спрашиваю я.

Он смотрит на меня, а его пальцы все сильнее стискивают подлокотники кресла.

– Я готов.

Я поднимаю миниатюрные щипцы и застываю, когда из погрузочной площадки снова доносится грохот. В коридоре раздаются шаги, но трудно понять, приближаются они или отдаляются. Я проталкиваю щипцы под маску, стараясь не задеть черные кабели. Мато инстинктивно моргает, когда металл касается его глаза. Его челюсти сжимаются, но ему все же удается собраться с силами и вновь открыть глаз. Я сжимаю изогнутый инструмент в руке, пока кончики не оказываются в паре сантиметров друг от друга.