Этот разрушительный элемент

– Нет, сделай больше, чем можешь, – возражает Ли. – Сделай невозможное. Мы на грани уничтожения нашего гребаного мира. И сейчас главное остановить это.

– Твои просьбы скромны, как и всегда, – отвечает Дакс, и на его лице появляется намек на улыбку.

Плечи Леобена расслабляются, и он потирает лицо руками.

– Просто останови эту войну хотя бы на одну ночь, хорошо? А мы сделаем все остальное.

Дакс оглядывается через плечо, будто кто-то зовет его, а затем поворачивается к нам:

– Мне пора идти. Я свяжусь с Новак.

Он бросает последний взгляд на Леобена, а затем воздух снова начинает мерцать и его трехмерная проекция исчезает.

– Ну что? – спрашивает Цзюнь Бэй.

– Дакс дал нам координаты местоположения Лаклана. – Я открываю файл с данными. – Это в Канаде. На север. Где-то в горах. Он сказал, что здание охраняется, но пообещал предупредить охранников о нашем появлении.

Я загружаю в «Истине» последние полученные снимки местности с высоты птичьего полета и вижу перед собой здание, окруженное грузовиками, палатками и «Комоксами». Похоже, там собралась небольшая армия. Я слегка отдаляю изображение и вижу, что здание находится в долине, окруженной закутанными туманом горами.

У меня перехватывает дыхание, когда я осознаю, что знаю это место. Просто мне никогда не доводилось видеть его сверху.

– Ты нашла, где его держат? – спрашивает Цзюнь Бэй.

– Да, – выдавливаю я, продолжая смотреть на изображение.

Мне не следует удивляться выбору Лаклана. Это скрытая лаборатория, расположенная вдали от населенных пунктов и не указанная в официальных списках «Картакса».

– Лаклан ждет нас в лаборатории проекта «Заратустра», – посмотрев на Цзюнь Бэй и Леобена, говорю я.

Глава 39

Цзюнь Бэй

Мы с Катариной и Леобеном синхронизируем наши панели и вместе заходим в «Истину», чтобы попросить остальных помочь нам с вакциной. Я не использовала эту симуляцию с тех пор, как жила в лаборатории проекта «Заратустра». Тогда я использовала ее, чтобы встречаться с Мато. Не помню, кто из нас обнаружил «Истину» первым, но мы провели там множество часов, кодируя, гуляя по лесу и исследуя незнакомые города. Вместе с воспоминаниями пробуждается тоска. Благодаря тем встречам с Мато жизнь в лаборатории казалась не такой уж ужасной. Он убеждал меня сопротивляться и помогал набраться храбрости для побега. Тогда я нуждалась в его помощи и безжалостности, но не сейчас.

Леобен подгружает координаты места встречи с остальными, и меня тут же выдергивает из «Комокса». А через мгновение я, еле сдерживая стон боли, валюсь на колени на пол комнаты, которая, судя по всему, является гостиной в хижине посреди леса. Ее стены голые, а перед камином с потрескивающим огнем стоят две потрепанные кушетки. Из окна виднеется усыпанное звездами небо и темное озеро.

Анна с Коулом и темноволосой девушкой сидят у огня, наблюдая, как я, Катарина и Леобен возникают рядом. Ли тут же расплывается в улыбке при виде их, а Катарина покачивается на ногах. Она побледнела и выглядит ослабевшей. Видимо, на нее тоже подействовала инфекция. Кажется, Коул рад видеть Леобена, но Анна молниеносным движением хватает винтовку и целится в нас.

– Полегче, девочка! – вскрикивает Леобен. – Притормози. Да, я все еще жив и привел вместе с собой твоих закадычных подружек Кэт и Цзюнь Бэй. Мы пришли, чтобы обсудить с вами очень серьезный вопрос. И я был бы очень признателен, если бы ты перестала размахивать винтовкой перед нашими лицами.

– Я целюсь не в тебя, – возражает Анна, но все равно опускает оружие.

Темноволосая девушка натягивает на глаза очки и тут же вскакивает на ноги.

– Ли? Они сказали, что ты мог погибнуть.

Меня тут же охватывает дрожь. Это Зиана. И она выглядит здоровой. Я уже много лет ее не видела.

– Зиа? – кричит Леобен. – Черт, побери… Я тебя не узнал! – Он устремляется к ней, но тут останавливается, осознав, что не сможет сейчас обнять ее.

– Что происходит? – спрашивает Коул, переводя настороженный взгляд с меня на Катарину.

– Нам нужна ваша помощь, – говорит она.

– Вы просите нас о помощи? – выпаливает Анна. – Лучше бы вам с Цзюнь Бэй вернуться в ваше тело и держаться от нас подальше.

– Это очень важно, – встревает Леобен. – Нам всем нужно вернуться в лабораторию «Заратустры» и позволить старику провести еще один тест, чтобы закончить вакцину.

В комнате воцаряется тишина. А затем Зиана начинает качать головой и отступает на шаг.

– Ни за что, Ли. Ты не можешь заставить нас туда вернуться.

Анна обнимает Зиану за плечи.

– Я с ней согласна. Мы больше ни за что не согласимся стать подопытными кроликами Лаклана.

– Это не какой-то очередной эксперимент, – говорю я. – Это способ наконец победить гидру навсегда. Лаклан сможет это сделать, но для этого ему нужны мы.

Коул скрещивает руки на груди. И мой желудок сжимается от того, как сильно побледнела его кожа и как почернели его вены. И это все из-за моего кода.

– Я причинила тебе боль. И мне очень жаль, – извиняюсь я. – Я думала, что сделаю мир лучше, но это оказалось не так. Я наделала слишком много ошибок.