Это было на рассвете

К утру следующего дня, преодолев длинный заминированный участок дороги, наши танки со стрелковыми подразделениями подошли к реке Корпи-ярви. 60-метровый мост через реку также был взорван. Брода для переправы танков найти не удалась. Отдельный инженерный батальон приступил к наведению моста. А танки передового отряда, часть главных сил и самоходные орудия начали поддерживать огнем работу саперов. Однако отойти от дороги, чтобы занять наиболее удобные огневые позиции, так и не смогли. Обочины дороги, территория бывшего военного госпиталя, располагавшегося на берегу реки, были заминированы. На стенах строений подвешены бутылки с горючей жидкостью, поджечь которые враги не успели. Наводя мост, саперы с танкистами одновременно замялись и разминированием. Большую помощь в этом оказывали командир танкового взвода лейтенант Ерохин и лейтенант Демидов. Они вместе с саперами разгребали руками песок и металлическим крючком, прячась за валунами, извлекали мины из грунта и обезвреживали их.

— Товарищ лейтенант, противник! — закричал один из саперов, заметив меж строений около десяти вражеских солдат. Они намеревались огнем скосить саперов. Танки стояли сзади. Успеть добежать до них и свернуть с дороги было рискованно.

— За мной! — крикнул Ерохин и, схватив в одну руку автомат, в другую — пистолет, побежал за гитлеровцами. За ним последовали другие.

Очень быстро перещелкали лазутчиков. Но Ерохин, перебегая от одного строения к другому, наступил на мину. Раздался сильный взрыв, и он, как подкошенный, повалился на землю.

— Что с тобой, Алеша? — спросил подбежавший Демидов.

— Ух, Ванюша! Поддало так, что трубка моя отлетела куда-то! — проговорил Ерохин. До этого он курил ее. Она валялась в трех метрах от него.

— Вон она, — поднял еще дымящую трубку Демидов.

— Ванюша, набей табачку и отрежь, откинь мою лапу, — достав из кармана финский нож, проговорил Ерохин. Лицо его становилось серым. Демидов набил трубку табаком. Ногу отрезать не стал, а снял с себя ремень и туго перетянул выше колена раздробленную в трех местах правую ногу своего взводного. Затем прибежавший военфельдшер Урда наложил шину потерявшему сознание лейтенанту и на танке повез его в расположение бригады. Так кончился боевой путь одного из лучших офицеров не только батальона, но и бригады, лейтенанта Алексея Владимировича Ерохина.

Передовой отряд вместе со стрелковыми подразделениями продолжал преследование противника. Впереди неотступно следовали за противникам наши разведчики во главе с Семеном Урсовым. На отдельных участках они действовали совместно с разведкой стрелковой дивизии.

Ночью разведчики подходили к хутору из трех домов, которые подожгли гитлеровцы. При свете пожара заметили несколько лошадей, повозок и гитлеровцев, навьючивающих минометы на животных.

Урсов посмотрел на карте — название хутора не указано, а по западной окраине проходит наша Государственная граница с Финляндией.

— Надо сыграть врагу отбой раз и навсегда. Хотели фашисты нашей земли, так пусть останутся на ней трупами, — как никогда строго проговорил Урсов. — Сержанту Сторонкину с двумя разведчиками выйти скрытно на западную окраину хутора, отрезать путь отхода. Лейтенанту Крылову, сержантам Хмелеву и Лунину занять позиции на правом фланге. Я с сержантами Голосовским и Орлом поползу в лоб. Первым открою огонь по ним я, — распорядился Урсов.

По команде майора затрещали автоматы. 28 фашистов распластались на земле. Если скрылись, то не более двух-трех человек. Остались полностью две батареи минометов, повозки и разное военное имущество.

Разведчики искали пограничный столб, но не нашли. Потом майор достал из кармана красный флаг, о наличии которого никто не знал. Прибил его гвоздями к выточенному на скорую руку флагштоку, который укрепил в грунте. Собравшись у флага, разведчики запели «Интернационал» и дали трехкратный салют из автоматов.

— Пусть услышат наши погибшие товарищи, — проговорил один из них.

— Должно, услышали и птицы, — добавил другой, показывая рукой на чистое небо. Все подняли головы. Там, левой стороной, пролетала стая каких-то крупных птиц. Они покидали родные места гнездований. В просторной холодной вышине синего неба слышались их печальные клики.

— Понимают ли они, что тут война? — не опуская голову, проговорил сержант Голосовский.

— Може, они от войны и улетают, — ответил сержант Орел.

Это было на рассвете 17 сентября 1944 года.

Последний бой противнику на Ухтинском участке мы дали под крупным финским населенным пунктом Юнтусранта. Враг упорно оборонялся. Сильным артогнем прижал нашу пехоту к булыжникам. В этот критический момент находящиеся в боевых порядках пехоты со своим взводом разведчиков Василий Крылов и старший сержант Чирков с возгласами «Ура!», «За Родину!», «Впере-е-ед!» бросились в атаку, увлекая за собой пехоту. Танки капитана Устинникова интенсивным огнем поддержали атакующие подразделения. К 10.00 противник, оставив на поле боя около ста трупов, отошел за реку Сари-йоки.