Если можешь – беги…

В каюте Кузнецов скинул китель и прилег, не раздеваясь, на деревянную кровать, заправленную китайским одеялом с вышитым огненно-красным драконом. Спать не хотелось, но и не спать ведь тоже нельзя! Завтра к обеду судно должно подойти к Корсакову… Можно бы и пораньше, но – зачем спешить? Тише едешь – дальше будешь! Держать узлов двенадцать – и хорошо…

Капитан задремал – словно в море скользнул по слипу.

Сквозь забытье послышались шорохи у двери. Кузнецов приподнялся на локтях:

– Кто?

Тревога стояла у двери. Кузнецов полежал с минуту, проверяя свои ощущения. Да, тревога. Опасность. Вот только – откуда? От кого?..

Накинув на плечи китель, отправился на ходовой мостик. Он знал, что только там можно найти сейчас бодрствующих людей. Остальные давно разошлись по каютам и спят, утомленные вчерашними хлопотами с "тойотами" и "ниссан-патролами".

На штурвале стоял уже не Цыпин, а Кудряшов, которого вахтенный поставил вместо заболевшего Петелина. "Значит, уже больше четырех", – подумал Кузнецов, и глянул на судовой хронометр. Все точно, двадцать минут пятого… "Чиф" был здесь же, в рубке – стоял, вглядываясь в экран радара.

– Туман опускается, Павел Артемьевич, – сказал Павлюк.- Боюсь, к утру придется гудки давать… Может быть, скинем обороты? Не дай бог, врюхаемся куда-нибудь сослепу.

– Куда ты врюхаться собрался, Гурьяныч? Не смеши людей, – пробурчал Кузнецов. – Сейчас у нас на траверзе мыс Крильон должен быть, так? Значит, бери на норд-ост – и до самого Корсакова чистая вода обеспечена, ни мелей тебе, ни блуждающих банок… Дай лучше закурить, а то я свои в каюте оставил.

Капитан взял сигарету, похлопал по карманам кителя. Ага, спички есть.

– А обороты, так и быть, ты сбрось, торопиться нам некуда, – добавил он уже в дверях. – Пока держи десять узлов, а утром – посмотрим.

Кузнецов спустился с мостика и прошел к юту, где обычно курят моряки. Действительно, туман натягивает, черт его подери! Капитан присел на деревянную скамью, чиркнул спичкой, закурил. Не то чтобы он чего-то боялся, но пальцы все равно подрагивали.

Скорее бы до Корсакова дойти! А там – на материк да в родные места под Тамбов. Рыбалка там, конечно, не та что на Сахалине, но… на хрена ему, Кузнецову, эта рыбалка сдалась?! Он и без того столько всякой рыбы в своей жизни повидал, что аж с души воротит.

А нервишки-то – пошаливают… Да и с чего бы им не пошаливать? Нет, когда из рейса возвращаешься – пожалуйста, останавливайте и проверяйте, сколько хотите: контрабанды не везем. Не дураки! Но вот когда на Хоккайдо идешь, тогда – да, любая проверка страшит. Вон, в феврале у фирмы "Блонд" застопорили судно – и восемнадцать тонн креветки, считай, морскому котику под хвост. А это ведь – деньги, да какие еще деньги!

Сигаретный огонек дошел чуть не до фильтра. Кузнецов, не вставая со скамейки, швырнул окурок за борт.

Порыв ветра увел окурок по дуге. Упал у самого борта и рассыпался искрами окурок. Недолет!

Плюнуть бы на это, да пойти спать. Но какой уважающий себя моряк позволит швырять окурки на палубу? Кузнецов поднялся со скамейки, подошел к борту, нагнулся, всматриваясь себе под ноги.. Да вот же он, этот "бычок", у самого шпигата лежит, зараза…

Тень мелькнула у капитана за спиной и взмахнула рукой. Кузнецов дернулся и завалился на бок.

Тень наклонилась и обшарила карманы кителя. Звякнули ключи…

С мостика никто не услышал всплеск воды за бортом.

***

Когда сумка с деньгами в очередной раз начала сползать с плеча, Шитов остановился и сбросил ее под ноги.

– Перекурим?

– Кури, я не буду, – сказала жена.- Я устала и хочу есть. И спать. Неужели ты не можешь вспомнить, где живет Горина?

Светлану Горину, корреспондентку местного радио, они разыскивали уже больше часа, но безрезультатно. Не зная номера дома и забыв название улицы, найти Светлану можно было только случайно.

– А я хочу курить, – Шитов достал сигареты. – И хорошо бы еще кружку чая. Покрепче и с сахаром. А где живет Горина – честное слово, не знаю. Забыл. В конце концов, я ведь не обязан помнить, где живут твои подруги!

– Насчет подруги ты ошибаешься. Просто хорошая знакомая, вот и все.

– Ладно, просто знакомая. Пусть даже и хорошая. И что?

– Да вот то! – в ее голосе послышалось раздражение. – Я запомнила номер квартиры и подъезд, даже этаж могу назвать – третий. А ты? Ну хотя бы что-нибудь ты можешь вспомнить?

Последний раз Шитовы были здесь в прошлом году, в мае – в годовщину смерти Юрки Сазонова, однажды в молодости вошедшего в их жизнь на правах друга семьи. Юрка был давно разведен и жил с матерью в трехкомнатной "хрущевке". Окно Юркиной комнаты выходило прямо на Татарский пролив, и одно это как бы давало Сазонову право писать стихи, искренние и наивные.

Сначала стихов было мало, их не печатали. Юрка писал – и пил. Потом стихов стало много, но их по-прежнему не печатали. Юрка продолжал писать – и пить. В конце концов, одно из этих двух занятий его и погубило. Однажды утром его нашли в бытовке рабочего общежития. Мертвого. За что убили Сазонова, кто убил – следствие ответа не дало. Списали все на "бытовуху". И забыли.