Если бы…

– Да никого я не обманываю. Я же не говорю: «Эй, красотка, пойдем, переспим, а потом я на тебе женюсь». Все же взрослые люди. Все, все понимают.– Возмутился Вован несправедливо предъявленным обвинением.

– Ну, тебя иногда вообще трудно понять. Даже с многолетним стажем общения. Что уж говорить о доверчивых юных девушках, которые видят тебя первый раз и принимают все за чистую монету.

Через некоторое время Вера спросила:

– Так какое же прикрытие ты себе придумал, что бы спасаться от назойливых поклонниц?

С самым невозмутимым видом Вован ответил:

– Я всем говорю, что ты моя жена.

– Что?!– Вера подскочила в кресле, едва не расплескав на себя вино.– Телянин, ты идиот, что ли?

Вован заржал:

– Да ладно, а ты и поверила. Не говорю я так, успокойся. Кто же поверит, что я мог жениться на своей неизлечимо-больной пациентке?

Вере нравилась работа, ей нравился город, ей нравились эти тягучие южные вечера на берегу, приправленные для остроты дурацкими шутками Вована. Но она безумно скучала по дому. По Сереже, по сыновьям. Она буквально извелась и к концу третьей недели просто места себе не находила, а работы было еще недели на две, на три. Потом можно будет просто прилетать на один–два дня. Но сейчас, никуда не денешься, нужно быть здесь. Все чаще она сидела на веранде кафе, с задумчивым видом, и пропуская мимо ушей трескотню Вована, смотрела полным грусти взглядом куда-то вдаль, душой стремясь к самым свои дороги и любимым.

Вера звонила своим по нескольку раз в день. Но по телефону это было совсем не то общение. Она не любила телефон. Мальчики рассказывали как у них дела в школе, в спортивных секциях. А Сергей говорил с ней по долгу, но таким неестественно бодрым тоном, что ей хотелось сесть в первый же самолет и лететь в Москву.

Как-то, за завтракам, Вован, появившийся на этот раз без очередной красотки, подсел к Вере и в своей обычной манере сказал:

– Ковальская, мне надоело, видеть твою кислую физиономию, я уж молчу о тебе самой, как ты мне надоела за все эти годы. Бери-ка ты билет на самолет и дуй домой. Тут уже почти все сделано. А остальное я сам закончу. Если, что прилетишь на денек. В твоем возрасте полезно двигаться, артрита не будет.

Вера хотела возразить, сказать да как же так, как я тебя брошу. Но она обошла стол и поцеловав Вована в щеку просто сказала:

– Спасибо!

– Фу, обслюнявила меня всего!– демонстративно вытирая все лицо салфеткой, возмутился Вован.– Так и ждешь повода, на меня набросится. Такой лакомый кусочек, а тебе не достался! Никак не успокоишься.

Счастливо улыбаясь Вера пошла в свой номер собирать вещи.

Такси подъехало к дому, и расплатившись с водителем, Вера вышла из машины и пошла по выложенной камнем дорожке, ведущей через зеленую лужайку. Вроде она не была тут всего месяц, но казалось, что прошли целые годы. Как же тут хорошо. Дом, милый дом. Она не стала никому звонить, решила устроить сюрприз.

– Мама!– Алеша бросился к Вере и обняв уткнулся в нее лицом.– Мамочка! Как здорово, что ты приехала.

Со второго этажа спустился Сеня, подошел, и Вера обняла его, и притянула к себе. Совсем взрослый, уже выше, чем она и, как любой подросток в его возрасте, уже немного стесняется проявления нежности.

– Как я по вам, соскучилась.

Алеша поднял вверх счастливое лицо:

– А папы еще нет.– Сказал он.– Вот он обрадуется. Мы по тебе скучали.

– И я по вам. Очень–очень,– целуя мальчишек, говорила Вера.

Сергей вошел в дверь, читая на ходу какое-то письмо, которое он вытащил из ящика, когда открывал ворота, что бы заехать во двор.

– Папа! Папа!– Алеша бросился к нему, подскакивая как маленький козленок.– Мама приехала!

Сергей оглядел гостиную с недоверчивой, но становящейся все шире и шире улыбкой. Вытирая большим махровым полотенцем волосы, по лестнице спускалась Вера. Отшвырнув портфель в одну сторону, а дурацкую рекламу, которой оказалось вынутое им письмо, в другую, он пулей взлетел по ступенькам вверх и подхватил Веру на руки.

– Ты не представляешь, как я соскучился!– сказал он, сжимая ее с такой силой, что Вера испугалась, что он ее задушит или сломает ребра.

Они, смеясь, смотрели друг на друга, и было так хорошо, что Вера удивлялась, как она вообще решилась так надолго уехать, и как она выдержала так долго вдали от них.

После ужина, еле дождавшись, пока дети улягутся спать, почти бегом они бросились на второй этаж, срывая, на ходу, друг с друга одежду, как когда-то в юности, когда Сергей приехал в Москву, на полдня, с далекого севера.

Потом они лежали и смотрели друг на друга долго-долго. Вспоминая, радуясь. Наслаждаясь тем, что они снова вместе. Вера чувствовала себя той молоденькой девчонкой, какой она была в те далекие-далекие времена.

–Сережа.– Вера провела кончиками пальцев по его губам.

– Я должен рассказать тебе про себя ужасную вещь,– улыбаясь, и ловя губами ее пальцы, сказал он.

– Какую же?

– Я ужасный эгоист.– Сказал Сергей.

Вера засмеялась.

– Подумаешь, ужасная вещь. Ты думаешь, почему нам так хорошо вместе. Потому, что я тоже ужасная эгоистка.

Он поцеловал ее.

– Не уезжай больше. Я не могу без тебя.