«Если», 2005 № 02

— А он и есть урод. Он выпал из темы, не вписался в новую жизнь. Ему, видите ли, противны грязь, паразиты, крысы, правда, новая мораль его не привлекает. Он называет мир Экополиса абсурдным, хотя собственные его представления о мире гораздо абсурднее. Как можно одновременно жить в двух абсурдах? — удивленно развела Гайя руками. — Думаю, что высылка ему поможет. Он любит указывать на то, что мы слишком бесцеремонно вмешивались в планетарное развитие, низвели прародительницу-биосферу до уровня подсобного хозяйства. Что ж, на Территориях он убедится в том, что "хозяйственная деятельность" уродов убивает биосферу гораздо интенсивнее. Пусть поживет среди мертвых пустынь, в скученных городах, среди больных уродов и полудохлых зверей. Дело ведь не в личном выборе, Гай. Эту стадию мы уже прошли. Дело в глобальных закономерностях. Бесчисленные трилобиты просто не могли выжить в новых, более холодных морях…

14.

…проголосуем за Референдум. Тогда программа Языков будет закрыта.

— Разве это не ухудшит ситуацию?

— Чем хуже, тем лучше.

— Я не понимаю…

— Ты пробовал Язык на вкус?

— Хотел, но не получилось. Я не успел дойти до ближайшего.

— Считай, тебе повезло.

— Вы чем-то начиняете Языки? — догадался он. — Вы воздействуете каким-то образом на людей?

— На уродов, Гай. Исключительно на уродов.

— Пусть даже так. Чем вы на них воздействуете?

— Тебя ведь не техническая сторона дела интересует, правда? — глаза Гайи зеленовато блеснули. — Язык полезен. Ничего плохого, кроме хорошего. Язык сам продуцирует белок, убивающий болезнетворные бактерии. Кстати, ген, синтезирующий этот белок, выделен твоей гениальной сестрой. Мы научились встраивать его в геном Языка. Болезнетворные бактерии, надеявшиеся пополнить свой рацион за наш счет, были сильно разочарованы. Да, Гай, с некоторых пор послушные бактерии, выращенные твоей сестрой, входят в состав всех Языков. Попав в кровь, они разносятся по всему организму. Информация, получаемая ими, преображается в поражающий фактор. Только по этой причине женщины Южной Ацеры перестали рожать девочек. Говорят, там и женщин-то уже не осталось.

— Разве это не секрет?

— Время секретов кончилось, Гай. Скоро мы проголосуем за Референдум. Есть большой смысл ускорить события. Теперь в программу послушных бактерий мы закладываем данные об определенной структуре гена или целой комбинации генов. Как ты, наверное, понимаешь, они воздействуют только против определенных объектов. Одно время твоя сестра работала с биохимиком Кимом Курагиным. Ты знал об этом? — Гайя прищурилась. — Если, скажем, обработанный нами кусок Языка съест рыжая девушка с зелеными глазами, такая, как я, послушная бактерия не причинит этой девушке никакого вреда. Она будет рожать, она будет рожать и девочек. А вот яркой брюнетке с темными глазами или голубоглазой блондинке это не удастся. Послушная бактерия сразу включит программу. Ты проходил через зараженные города, Гай, и многое видел. Какие-то вещи, наверное, поразили тебя особенно. Выступи на Большом Совете. Это мое предложение, я сумею довести его до утверждения. Пусть все увидят: вот это наш брат. Он был таким, как все мы. А стал уродом. Уверена, сомневающихся после этого не останется. А ты найдешь отдых в Южной Ацере…

— …как латимерия в придонных течениях…

— Если и так, — улыбнулась Гайя. — Лучше умирать в уединенной и тихой бухте под присмотром опытных врачей, чем разлагаться, медленно превращаясь в стонущую мерзкую слизь. Несколько спокойных лет мы тебе обещаем.

— Но…

Гайя остановила его:

— Ты же биоэтик. Ты знаешь, что эволюция необратима. Время от времени на Земле возникают подобные ситуации. Мы больше не хотим их повторения. Мы слишком долго зависели от прародительницы-биосферы. Ротовое отверстие, так удачно расположенное под органами обоняния и глазами, мы получили от акулоподобных предков, эти вот удобные челюсти и костный остов — от кистеперых рыб, набор крепких белых зубов, приподнятость лба, обаятельная улыбка — да, за всем этим стоит природа, но хватит, хватит, мы не хотим больше зависеть от природы!

— Но так можно дойти и до чистки по одаренности.

— А почему нет? Твоя сестра это пробовала. Одно время она занималась геном дефицита внимания. Снабжала послушные бактерии специальным триггерным механизмом. В организме здорового человека бактерии никак себя не проявляли, но стоило ему пожаловаться на рассеянность и начать принимать определенные препараты, как бактерии активизировались.

— Значит, Отто был прав?

Гайя удивленно взглянула на Гая.

— Крысолов уже поднес дудочку к губам?

15.

…устал.

— Выпей это.

— А если я усну?

— Тебе еще многое предстоит.

— Ну да… На задворках жизни…

— Зато среди тех, кто тебя понимает.

Несомненно, Гайя имела в виду пассажиров будущего парохода. Один из них — гаммельнский дудочник — снова устроился на низеньком стульчаке.

— Он не чувствует, что мы его видим. Привыкай. На Территориях все будут находиться под наблюдением.