«Если», 2004 № 08

По 2 % получили эпоха неолита, Месоамерика и Древняя Греция. Это немного, хотя выследить нарушителей в длившуюся много тысячелетий эпоху неолита кажется совсем непростой задачей. Неолит, кстати, представляется идеальным полигоном для проверки различных теорий темпорального вмешательства — именно тогда были сделаны многие изобретения, определившие пути развития человечества. Следовательно, любая новаторская технология, внедренная в этот период, способна оказать длительное — и, возможно, увеличивающееся с годами — воздействие на историю цивилизации. Что касается Месоамерики, то нам не совсем понятно, какая из многочисленных цивилизаций этого региона заинтересовала опрошенных. Возможно, это древние майя — таинственный и весьма одаренный народ, достигший высот в математике и астрономии. Не совсем понятно, правда, какого рода коррективы собираются внести в историю майя наши интервьюируемые. Майя не слишком страдали от отсутствия у них высоких технологий: скажем, колесо они знали (в погребениях найдены глиняные игрушки на колесиках), но не использовали ни для перевозки грузов, ни в гончарном деле. Сомнительно, что такая консервативная культура легко поддастся чужому влиянию, пусть даже благотворному… Древняя Греция, скорее всего, представляется опрошенным неким оазисом культуры и науки, корректировать историю которого попросту излишне. Ничем иным мы не можем объяснить столь низкий уровень интереса к истории Эллады. Древний Рим несколько обошел конкурентку — туда хотели бы отправиться 3 % опрошенных. Мы связываем это с влиянием хорошо известного любителям фантастики романа Спрэга де Кампа «Да не опустится тьма!», впервые опубликованного на русском языке на страницах журнала «Если». Описанная там методика воздействия на древнеримскую цивилизацию времен упадка империи достаточно проста и доступна для среднестатистического пользователя МВ.

Средневековье (вообще говоря, это весьма условный термин, но мы предполагали, что опрошенные по умолчанию будут рассматривать европейское Средневековье со всеми его классическими атрибутами: замками, рыцарями, турнирами, охотой на ведьм и т. д.) привлекло внимание 6 % опрошенных. Эксперты нашей группы считают, что это, в основном, поклонники жанра фэнтези и ролевых игр. Раз так, то серьезных причин для беспокойства мы не видим: их представления о Средневековье, как правило, не имеют ничего общего с одним из наименее комфортных для путешественника во времени историческим периодом. Поэтому, рекомендуя установить в ключевых темпоральных узлах Средневековья автоматические камеры слежения, мы все-таки полагаем, что культурный шок при столкновении с реальностью этого периода вынудит большую часть любителей фэнтези отправиться на поиски приключений в другое время.

Значительно больший интерес участники опроса проявили к XIX столетию — туда хотели бы отправиться 10 % опрошенных. По сравнению с менее популярными эпохами, это время куда ближе к «родному» для респондентов, и возможностей для корректировки здесь довольно много. Необходимо учитывать и привлекательный в целом образ девятнадцатого столетия, созданный классиками русской литературы.

Впереди у нас — тройка лидеров. И здесь нас ждут настоящие сюрпризы.

Во-первых, неожиданно привлекательными оказались ранние годы перестройки — 13 % опрошенных, не моргнув глазом, направили бы свою МВ именно туда. Что собираются корректировать они в это смутное, полное неясных надежд время? Не допустить развала СССР? Поучаствовать в приватизации? Или исправить какие-то ошибки, совершенные своими родителями? На самом деле это не так уж важно: как мы хорошо знаем, любое изменение может оказаться роковым для нашего исторического континуума. Поэтому наш Отдел настоятельно рекомендует ввести постоянное патрулирование этого небольшого, но судьбоносного периода истории России для предотвращения возможного вмешательства.

Гораздо более предсказуемым стало второе место, которое занял период кануна Февральской революции в России (18 % опрошенных). Популярность произведений в жанре альтернативной истории сделала идею спасения России от ужасов большевистского переворота одной из наиболее востребованных в отечественной фантастике. Неудивительно, что почти 183 человека из нашей контрольной группы собираются десантироваться во время, предшествующее «великим потрясениям», расшатавшим и в конечном счете пустившим ко дну Российскую Империю. С точки зрения историка, корректировать что-то серьезное в этот период, конечно, уже поздно: корни Февраля и Октября лежат гораздо глубже, и путешественники во времени, собирающиеся изменить ход истории в XIX веке, могут добиться куда более ощутимых результатов. Тем не менее мы считаем необходимым установить постоянное наблюдение за периодом, предшествующим Февральской революции.