«Если», 2003 № 02

Вторая книга сериала об Эсхатоне (надвигающемся финальном уничтожении нашей Вселенной) хорошо продемонстрировала, насколько связаны между собой произведения этого цикла. И что читать их по отдельности — просто бессмысленно. Все предпосылки для развития действия в «Осаде вечности» были заложены в середине первого романа об экспедиции землян на космическую станцию «Старлаб» — «Другая сторона времени». Тогда выяснилось, что инопланетяне, обосновавшиеся на этой станции, обладают технологией почти мгновенного «копирования» живых существ. С захваченных в плен земных космонавтов наделали «дублей», затем вставили пленникам в головы некие шпионские устройства и отправили на Землю, предварительно стерев память. О приключениях этой группы вернувшихся и повествует второй роман. Если первая книга серии напоминала ранние произведения американского писателя, то вторая заставляет вспомнить о более позднем периоде творчества Ф.Пола. Даже повторяя прием, использованный им в романе «Врата» (1977), Пол перемежает повествование выдержками из якобы подлинных документов описываемого будущего. Однако суховатый стиль «Осады вечности» контрастирует с исповедальным и ироничным стилем «Врат». Там подобные вставки помогали лучше воспринять основной текст, здесь они скорее раздражают, не делая воображаемый мир более «зримым». И вообще, создается впечатление, что второй роман Пол написал не столько для развития сюжета, сколько для того, чтобы притормозить стремительное приближение к развязке. Ведь к финалу так и не стало ясно — обманывают или нет землян инопланетные гости, благодетельны или зловредны возглавляющие их «Возлюбленные Руководители», нужно ли готовиться к войне с ящероподобными хоршами — разумной расой, сражающейся с союзом «Руководителей»? Поэтому желающим получить ответы на эти вопросы рекомендую сразу же купить и только что вышедший из печати перевод третьего романа Ф.Пола об Эсхатоне — «Дальние берега времени».

Глеб Елисеев

Андрей Валентинов Спартак

Москва: ЭКСМО, 2002. — 480 с. (Серия «Нить времен»). 10 100 экз.

Для серии, специализирующейся на исторической и мифологической фэнтези, новая книга А.Валентинова — настоящий курьез. Это не роман. Подлинный роман, по словам самого автора, еще только снится ему… Скорее, это популярная историческая монография. Автор, профессиональный историк, он же профессиональный фантаст, предложил читателям список источников по истории войны между Римом и армией Спартака, выдал перечень спорных проблем, а затем и подробную реконструкцию событий от восстания в Капуе до гибели вождя восставших недалеко от города Брундизий. Очень силен текст Андрея Валентинова в тех случаях, когда он обращается к материальной культуре римлян, особенно к их оружию. Чувствуется опыт археолога-практика. Попутно Валентинов вольно комментирует задачки «как было на самом деле…» и «как было бы если бы…», проявляя при этом недюжинную фантазию и добротную хватку академического ученого. Порой эти построения получаются интересными и нестандартными, порой им не хватает логики, общий баланс — примерно пятьдесят на пятьдесят. От какой-нибудь шарлатанской фоменковщины Валентинова отделяет уважительное внимание к источникам. От традиционной научной работы — художественный язык, отсутствие научно-справочного аппарата и «альтернативный» способ изложения.

Можно было поставить валентиновского «Спартака» на полку научпопа, если бы не одно «но». В книге четко заявлена возможность участия в исторических судьбах римской цивилизации (а значит, и любых других культурно-исторических организмов) самых настоящих потусторонних сил. Например, старых богов Рима, с которыми когда-то был заключен договор, впоследствии нерасчетливо нарушенный людьми. Или темных демонов, порождений преисподней, близких к самому темному хозяину. По классическим представлениям научной истории — это сапоги всмятку. Но ведь и научная история — всего лишь один из способов видения реальности.

Дмитрий Володихин

Джеймс Блиш Дело совести

Москва: ACT, 2002. — 701 с. Пер. с англ. (Серия «Классика мировой фантастики»). 7000 экз.