Эрмитаж. Инфракрасный дозор

– Наглое вранье! Приводил его не я, и медведь был не мой. Это в девяносто четвертом году было, летом. В Эрмитаже была выставка французских импрессионистов из собраний Щукина и Морозова. На открытие выставки я провел туда свою жену и дочек. Уже после выставки дети запросились в туалет. Жена тоже с ними пошла, а я решил подождать их на лестнице у Директорского входа Старого Эрмитажа. Тут в дверь вошел мужик с маленьким медвежонком на стальной цепочке и с сумкой для фотопринадлежностей. Это был фотограф, который на Дворцовой площади снимал всех желающих с медведем, русская экзотика. Он и обратился ко мне:

– Слышь, мужик, где здесь у вас туалет?

– Сюда налево, а за дверью направо, там табличку увидишь.

– Хорошо, я понял. Слышь, будь другом, подержи медвежонка пока, ладно?

– Давай...

Он ушел, а я стал надеяться, чтобы пришли мои дочки и погладили живого медвежонка. Первая пришла Женя. Я крикнул ей:

– Женя, беги скорей за Олей! Пусть медвежонка посмотрит!

Через секунду они были обе возле меня и гладили медвежонка.

Тот был спокоен, только урчал и сосал мои пальцы. Хорошо еще, не откусил. Детям – полный восторг! И тут, как назло, на лестнице появился мой шеф. Тот аж взбесился.

– Саша, я знал, что ты борзый, что от тебя что угодно можно ожидать. Но прийти в Эрмитаж с медведем!

Взято из моей повести «Страна великого дракона, или командировка в Китай».

Флуктуатор

Санкт-Петербург, июль 1993 года.

В теории вероятности есть такое понятие – флуктуация. Это когда в ряду статистических выборок отдельные величины резко отличаются от средней величины. Другими словами – невероятные события.

Друзья, знающие меня давно, говорят, что я как магнит притягиваю к себе всевозможные невероятные события, случайности и совпадения. Один из них и прозвал меня: Флуктуатор.

Сами посудите: в 1987 году я поступал на работу в объединение "Позитрон". Когда пришёл в бюро пропусков, чтобы получить новенький пропуск, то протянул в окошко свой паспорт. Девушка в окошке бюро посмотрела мой паспорт, а потом уставилась на меня с искренним изумлением:

– У вас есть родственники в Ленинграде? – спросила она.

– Нет, – говорю, – только по линии жены, я приезжий.

Она покачала головой и стала заполнять бланк. Так я получил уникальнейший пропуск. В графе "фамилия" значилось: Скутин. Ниже было написано: "Пропуск выдал: начальник бюро пропусков Скутина". А ведь в Питере не наберётся и десятка людей с такой редкой фамилией. Я лично только раз видел в нашем городе однофамильца, да и то на фото. Фото было на надгробном камне Волковского кладбища. Весьма интересное совпадение.

Но сейчас мне хочется рассказать о том, как поступал на работу в Эрмитаж. "Позитрон" к тому времени практически загнулся, люди месяцами сидели без зарплаты. Многие сами разбежались кто куда, оставшихся сотрудников не сокращали лишь потому, что нечем было платить положенные при сокращении денежные компенсации. Мне приходилось по ночам подрабатывать ночным приёмщиком в молочном магазине. Пришлось искать другую работу. Я уже не чаял устроиться по профилю – разработчиком микропроцессорной техники и электронной аппаратуры. Рад был любой подвернувшейся работе.

Подвернулся Эрмитаж, знакомый пристроил.

Работать предстояло в отделе электронной техники, сигнализации и связи. Начальник отдела Богданов всем поступающим предлагал в обязательном порядке пройти компьютерный тест оценки способностей и профессиональных наклонностей человека MMPI (Массачусетский политехнический институт). Дело в том, что когда Богданову впервые поставили на компьютер эту программу, он первым делом проверил свои способности. И программа обнаружила у него выдающиеся организаторские способности (более 8 баллов из 10), волевые качества (более 9) и все задатки настоящего руководителя (более 7 баллов). Завотдела был в восторге! И с тех пор все вновь поступающие должны были пройти этот тест.

Итак, он провёл меня в комнату с компьютерами, которую все называли Красный уголок и засадил перед монитором, предложил отвечать на 600 с лишком вопросов программы. Программой допускались только односложные ответы "да" или "нет".