Ермак. Тобол-река

Сзади на спины остальных людей, бросались другие волки. Лесная поляна превратилась в место, где сейчас ожесточенно дрались люди и волки. Московиты отбросили на землю пищали, и вытащили из ножен сабли и кинжалы. Среди леса раздавалась ругань и волчий вой. Семка, которому на спину запрыгнул один из волков, ловко развернулся по кругу, скинув животное на землю, и всадил волку прямо в брюхо, старый дедовский кинжал. Семка победно ликовал, но удар другого матерого хищника сбил его с ног. Теперь Семка барахтался под телом огромного волка, пытающегося добраться ему до горла. Дедовский кинжал валялся совсем рядом, но рука Семки не могла дотянуться до него.

Тогда Семка, что есть мочи закричал: – Батя!

Кожан обернулся. Увидев сына, подмятого волком на земле, он отбросил волка, вцепившегося пастью ему в руку, и бросился к Семке. Подхватив волка за загривок он с неимоверной силой стянул его с сына, и подняв почти над землей, всадил матерому кинжал между ребер.

Кожан поднялся и осмотрел поле битвы. Огромный белый волк лежал в крови. На его белую шкуру падали редкие снежинки. Его пасть была открыта, и сквозь огромные зубы вывалился язык. Лесной великан был повержен, как и еще шестеро волков лежащих рядом.

– Кто его? – спросил Кожан у запыхавшихся от боя ватажников. Один из людей сделал шаг вперед.

– Ты Карп? – Кожан удивленно посмотрел на ватажника мелкого роста, но крепко сложенного с едва проглядывающей рыжей бородкой. Карп от стеснения мял овчинную папаху, словно барышня на смотринах и нелепо улыбался. Но его сердце переполняла гордость и осознание, что он не зря ел хлеб из скудных припасов ватаги и сейчас внес хороший вклад в общее дело.

– Вдвое больше долю получишь, – прохрипел Кожан. Ватажники одобрительно по очереди похлопали Карпа по плечу.

– Не зря парня взяли, – раздались уставшие голоса. Пригодился. Карп улыбнулся. Ему польстили такие одобрительные отзывы товарищей. Значит, в следующий рейд его обязательно возьмут, если доберутся до дому. Ватажники принялись собирать разбросанное оружие и готовиться к продолжению пути.

Уже на горизонте виднелся богатырь Ветлан, а там и до русских городков Перми недалече.

Унемэ смотрел из ельника, как бородатые мужики ходят вдоль поверженных волков и довольно улыбаются. Вотла не смог причинить вреда грабителям. Не сумеет и он маленький охотник. Его время еще придет, и он обязательно отомстит московитам, и убьет старого князя предателя Вокшу. Кожан подошел к белому волку и присел на корточки, разглядывая его шкуру.

– Осок, – крикнул он одного из ватажников, – Заберите и этого зверюгу.

Подарим шкуру князю. Здесь разделывать некогда. Убираться надо. Ватажники запрыгнули на нарты и тронулись вперед, держа ориентир на Ветлан-камень. Их обувь оставляла на снегу четкие следы, и Унемэ надеялся, что кто-нибудь из вогульских деревень и стойбищ встретится с ними, и тогда им несдобровать. Пока же снег скрипел под полозьями нартов и сапогами московитов, осыпался с елей великанов, задетых неосторожным движением пришлых людей. Унеме вышел из ельника, служившим ему укрытием и горестно наблюдал, как удаляется лихая ватага, разграбившая вогульское святилище. Про лося, по следам которого он шел, Унемэ уже забыл. Нужно было возвращаться в свою деревню и рассказать людям об этом.

Улус Карачи

Всадники, летящие сквозь снежную мглу, навстречу огням на крепостной стене, все ближе приближались к своей цели. Железные кованые петли, заскрипели под тяжестью массивных деревянных ворот. На крепостной стене раздались зычные голоса.

Всадники влетели в ворота и остановились у крыльца и спрыгнули с коней. Внутри дворца зашевелились слуги, подготавливая трапезу для внезапно вернувшегося хозяина. Забегали невольницы, взбивая подушки и одеяла. На огромном вертеле в центре зала появилась баранья туша, обильно поливаемая ароматным маслом. В зал притащили огромный персидский ковер и бархатные подушки. Карача стоял на пороге своего дома, жадно вдыхая носом холодный сибирский воздух. Много лет прошло, как Кучум подарил здешние земли ему в улус, в награду за преданную службу. Он сумел сломить сопротивление местных племен, стал единоличным правителем окрестных земель. Его поседевший волос видел немало битв и злодейств, как и со стороны его воинов, так и со стороны местных племен. Несколько воинов сидели у костра и играли в кости. Они ожесточенно ругались и спорили между собой, кому теперь трясти короб с костями. Напряжение в игре все больше нарастало. Молодой татарин Мурат выхватил саблю, но заметив Карачу у крыльца дворца, остановился. Бросив саблю на снег, он упал на колени. В след за ним повалились и остальные стражники.

– “Повелитель вернулся”, – эхом разнеслось по стенам града Карачина. Эта весть быстро распространилась по местным селениям и племенам. Заставляя стариков охать и качать головой, а молодых воинов крепче сжимать в ладони рукоять сабли.