Ересь Робаута: Гвардия Ворона (ЛП)

Мы не знаем, почему Коракс решил назвать своё воинство Гвардией Ворона. Прежде легионеры Девятнадцатого имели разные прозвища — например, «Бледные Странники» и «Пепельные Когти». Многие указывают на то, что ворон в древней Терранской мифологии был герольдом судьбы, приносящим рок и смерть на своих крыльях тем, к кому он прилетал. Эта легенда вполне соответствовала методам Девятнадцатого Легиона и тому, чем он в итоге станет. Позднее вороны из-за предательства Гвардейцев были едва не истреблены на многих мирах — они сохранились в живых, так как большинство граждан Империума с трудом отличали воронов от ворон. В любом случае, несмотря на то, что многие имперцы недолюбливают воронов, никакой связи между этими птицами и Гвардией Ворона не обнаружено.

Когда Коракс возглавил легион, число воинов под его началом не было таким же большим, как у других примархов. Так как легионеры без примарха имели большие сложности в вербовке новых Астартес, и из-за особенностей ведения боевых действий Девятнадцатый Легион понёс заметные потери, в нём в это время было менее десяти тысяч воинов. Хотя это было большее число, чем в таких легионах, как Дети Императора или Тысячи Сынов, до их встречи с примархами, ситуацию нельзя было назвать хорошей, и Коракс намеревался её решить. Владыка Воронов, как его называли легионеры, узнал очень много о своей природе из бесчеловечных экспериментов на Киаваре.

Он перебирался из тени в тень, пройдя мимо стражников в золотой броне, которые его так и не заметили. Настроенные на генокод замки сработали, когда он прикоснулся к ним рукой — его ДНК была достаточно схожа с создателем, чтобы даже продвинутые устройства не заметили отличия. Символы, нанесённые на стены и не позволяющие порождениям Варпа проникнуть в это помещение, не замедлили его ни на секунду.

Коракс стоял в лаборатории существа, называвшего себя его отцом, которая была расположена на борту «Буцефала». Прямо сейчас так называемый Император был занят очередным завоеванием вместе с этим несчастным дураком Гором. Мысли о брате послали волну мурашек по коже Коракса. Был бы он точно таким же, если бы Император нашёл его,

когда он был ребёнком? Стал бы он ничем иным, как верной марионеткой, продолжением его воли? Но Гор его любил. Он был уверен в этом. Луперкаль мог быть слеп к лжи Императора, но он точно любил своего брата Коракса. А потому Владыка Воронов поклялся, что освободит своего брата в один день из рабства — каким-либо способом. Возможно, он найдёт такой способ здесь.

На стенах лаборатории висели схемы, которые Коракс с трудом понимал, но запомнил на всякий случай. Массивные когитаторы работали с мерным шумом, потоки данных текли по их экранам. В специальных ёмкостях плавали органы.

Коракс подошёл к одному из когитаторов и, используя имеющиеся у него знания, стал пробираться сквозь секреты. Знания о создании ему подобных, содержавшиеся здесь, были весьма интересными, но он пришёл сюда вовсе не поэтому, рискуя быть пойманным. Он хотел знать, что произошло со Вторым и Одиннадцатым примархами.

У Гвардии Ворона не было родной планеты, и этот факт вызывал насмешки среди других Легионов, которые считали Коракса примархом, не сумевшим подчинить себе планету. Даже Рогал Дорн, которому пришлось сжечь Инвит, чтобы его не захватила орда орков, считал себя более успешным, чем Коракс, ибо он не только завоевал Инвит, но и объединил под своей властью целый Инвитский кластер.

Отсутствие своей планеты привело к тому, что у Гвардии Ворона не было возможности постоянно откуда-то набирать новых легионеров, и потому Коракс нашёл альтернативный путь: клонирование. Владыка Воронов взял под контроль и засекретил представлявшие малый интерес места на территории Империума и построил здесь лаборатории, где должны были создавать новых Астартес. Взамен того, чтобы набирать массово мальчиков и имплантировать в них искусственные органы, выращенные из ДНК примарха, в этих лабораториях предстояло клонировать Астартес из комбинаций ДНК существующих легионеров. Эти воины и так доказали, что их генетика совместима с имплантатами, и потому они были лучшим источником образцов для нового поколения.

Выращивание клонов ускорялось за счёт применения гормональных стимуляторов, их умы создавались за счёт гипнообработки и загрузки памяти, их плоть объединялась с кровью Коракса с первого мига существования. Вырастая за несколько месяцев, они слабо отличались от других Астартес — да, им не хватало индивидуальности и личных качеств, но это было с трудом незаметно для обычных людей. Хотя большинство Легионов относились к подобной практике со страхом, было много техножрецов и общественных деятелей Империума, которые считали Гвардию Ворона пионерами в применении клонирования и верили, что другие Легионы Космодесанта тоже к этому перейдут. Для большинство гражданских, все Астартес выглядели одинаково, и им был ближе отход от рекрутирования детей и переход к применению научных достижений.