Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV

С окончанием Объединительных войн легионы стояли на пороге Великого крестового похода, готовясь покинуть Солнечную систему, во многих случаях навсегда. Но, прежде чем отправиться во главе первого крупного экспедиционного флота, со всех легионов был собран отряд легионеров, который останется на Терре, чтобы служить их представителями в Совете Терры в делах, касающихся легионов. Также они должны были стать почетной гвардией, что оберегала Терру и все достижения Объединительных войн. Кроме того, им еще и поручалось сохранять имена всех легионеров, которые отдали жизни, завоевывая великую тьму вне света Солнца, дабы ни одна жертва не была забыта. С принятием такой чести легионеры Воинства Крестоносцев также шли на великую жертву, поскольку больше они не разделят славы своих братьев и их побед.

Когда открылась правда о предательстве Воителя на Истваане-3, Преторианец Терры, примарх Рогал Дорн, взял членов Воинства Крестоносцев под стражу. Если изменить мог такой как Хорус, то разве можно было доверять кому-либо из Воинства? Удостоверившись, что набранные из своего собственного легиона крестоносцы сохранили верность, он велел их освободить. Что же касается остальных, то у каждого своя история. Некоторые сбежали, и их участь остается неизвестной. Немногих освободили, но при условии выполнения жизненно-важной задачи, вроде службы в рядах Странствующих Рыцарей. Судьба многих из Воинства Крестоносцев связана с кульминацией Ереси Хоруса, когда всеобщая война наконец докатилась до Терры, однако эта история будет рассказана в свое время.

Сокрытая рука Черного Щита

Сказания Эры тьмы хранят в себе больше тайн и загадок, чем надежных либо полных сведений, и поэтому целые армии писцов-истораторов денно и нощно пытаются сложить из бесчисленных обрывочных слухов нечто похожее на правду. Впрочем, на поверку многие из них вносят даже еще большую путаницу и тревогу. К примеру, у двойных газовых гигантов Эурос, пепельнолицые и черноглазые воины с оком Воителя на безликой броне типа VI, которые могли быть только сынами-отступниками Коракса, обрушили в кору громадные макро-бастионы, что привело к пламенной смерти более двадцати миллионов колонистов.

На Гамма-Двалине отряд воинов в доспехах с несовпадающей геральдикой и цветами, сорванных с разнообразных мертвых врагов, взял штурмом Хранилища Иттербии и похитил запретные стазис-арсеналы на квантовых запорах. Через месяц, у Янтаны Минор против 38-й роты легиона Сынов Хоруса было использовано н-пространственное оружие, что поглотило обе армии и разорвало на куски целый континент. На фрагментарных снимках пикт-воров видно несколько Черных Щитов без шлемов, каждый из которых имел вытатуированную на черепе идентичную хтонийскую руну банды.

Известно, что войска Черных Щитов проводили атаки против легионеров Сынов Хоруса и Гвардии Смерти возле Тараканиса, завершившиеся абордажем тяжелого крейсера Гвардии Смерти «Болезненное откровение» и заклепывании самой мощной нова-пушки. Про масштаб повреждений предатели не догадывались до тех пор, пока десять дней спустя не попытались выстрелить по эксплораторскому барку «Сияющая заповедь». Последовавший взрыв вывел «Откровение» из строя, поэтому ему пришлось отказаться от дальнейшего участия в войне.

В ходе битвы за Ультинианские Кольца истребители Сынов Хоруса под командованием Тибальта Марра, искавшие выживших с Истваана-5, угодили в засаду отряда Черных Щитов, которыми руководил позднее опознанный как ударный центурион Гвардии Ворона Моркан Сайл. Во время последовавшего сражения небесный улей с населением в 100000 колонистов был дестабилизирован и упал в лиотропные кристаллические моря Ультинии-7. Центурион Моркан предположительно погиб при выполнении операции вместе с половиной отряда, но даже спустя десятилетия продолжали бродить слухи о его появлениях.

Каждая подобная битва по-своему влияла на течение войны не только на локальном, но и на стратегическом уровне. Хотя в то время многие причинно-следственные связи были неявными, да и сейчас едва ли нам понятны, многие в нашем Ордене полагают, что в целом они внесли значительный вклад в исход всей войны.