Ересь Хоруса: Омнибус. Том 3

— Малкадор думает так же, — ответила Кендел. — Приказы Сигиллайта ясны и однозначны — мы должны найти и ликвидировать астропата-предателя наряду с теми, кто его контролирует. Но это должно быть сделано очень осторожно.

Пау Ей коротко кивнула.

— Отсюда наше вынужденное сотрудничество, — она указала в сторону Кендел. — Мы, на некоторое время, являемся свитой охотников на ведьм в этом деле.

— Мы постараемся сделать так, чтобы эта работа доставила вам минимум проблем, миледи, — невозмутимо ответила Кельвин.

— Теперь я понимаю, почему эту миссию не поручили воинам Лорда Дорна, — добавил Галлор. — Кендел имеет статус нуль-девы и опыт в охоте на псайкеров, да, но более того, развёртывание внушительных сил легионеров может вызвать панику у местного населения.

— Имперские кулаки не знают, как вести себя тихо, — отметил Кида.

— Именно, — сказала Кендел. — Мы не хотим, чтобы правительство системы такого тактического значения как Проксима было разделено обвинениями в предательстве.

Кендел не распространялась на этот счёт, но до Кельвин доходили слухи о некоторых имперских колониях, погрузившихся в анархию и пучину гражданских войн, когда их преданность была поставлена под сомнение. Последнее, что было нужно Империуму накануне вторжения, это охота на ведьм и погромы.

— Васадо, — Галлор повернулся к напарнику Кельвин. — Каков характер этого мира, его населения?

Солдат нахмурился.

— Напыщенные ничтожества, большинство из них, — вопросительный взгляд Гвардейца смерти ясно дал понять, что он не понял отсылки, и Васадо продолжил. — Майорис управляется кликой дворян, являющихся потомками первых колонистов, прибывших в систему, и, если вы простите мне мою прямоту, они думают, что их дерьмо не воняет. Это очень регламентированное, обывательское общество с сильной военной составляющей. Каждый человек на планете утверждает, что связан с тем или иным военным героем. Прокима поставляет мужчин и женщин в ряды армии с Первой экспедиции. Воспринимайте это совершенно серьёзно, потому что это правда. Если мы ворвёмся туда и будем рассказывать о шпионе среди них всем и каждому, то добром это не кончится.

— Это было бы позором для них, — сказал Галлор, подхватив мысль солдата. — Поэтому любое расследование — и обвинение — должно быть проведено очень осторожно, — он сделал паузу. — Не моё обычное поле битвы.

Кида издал отхаркивающий звук.

— Отвратительно похоже на дипмиссию.

— О, не волнуйтесь, кровь прольётся, — поправил его Васадо. — Проксиманцы ничего не делают наполовину, и предатель не будет сидеть тише воды и ниже травы, только не на этой планете.

Кендел встала.

— У меня есть дата-планшеты, запрограммированные всеми имеющимися разведданными на Проксима Майорис и отчётами прогностиков. Я советую всем ознакомиться с ними.

— Мы свободны? — быстро спросила Пау Ей, чувствуя, что брифинг близится к концу.

— Да…,-Кендел едва успела это произнести, как астропат пулей вылетела из помещения и исчезла в коридоре.

— Мы что-то не так сказали? — пробормотал Васадо.

Кельвин поймала его взгляд и посмотрела на охотницу на ведьм.

— А, точно.

Группа разошлась, и Кендел решила пройтись по Велоксу ещё раз, чтобы собраться с мыслями. Но не прошла она и нескольких метров, как услышала за спиной тяжёлые шаги одного из легионеров.

Она обернулась и обнаружила Галлора, занявшего почти весь коридор.

— Агент. Я хотел бы поговорить с вами, — космодесантник наклонился вперёд, чтобы его голова не касалась того, что по его мнению считалось невыносимо низким потолком. Боевой катер был построен не для людей с ростом легионера.

— Что случилось, брат Галлор?

— Значит, вы меня не помните?

Кендел помедлила.

— Мне очень жаль…Мы встречались раньше?

Он кивнул.

— Да. Несколько лет назад. Не стоило надеяться, что вы меня вспомните, мы были облачены в броню и шлемы тогда. Но мы прошли на расстоянии вытянутой руки друг от друга в пылу битвы.

Вспышка памяти озарила её.

— Наказание Йоргалл у Йота Хорологии? Ну конечно. Сестринство сражалось бок о бок с седьмой ротой Гвардией смерти тогда.

— Вы были весьма впечатляющей для немодифицированной.

— Тот бой стал настоящей проверкой для Сестёр безмолвия, — заметила она. Когда-то она бы никогда не позволила себе подобной мысли, но это было правдой. Йоргалл — вид ксеногиборгов-телепатов — вторгся в имперское пространство на своём огромном бутылочном мире, и за это подлежал уничтожению. Миссия была успешной, но в бою многие соратницы Кендел по Штормовому кинжалу были убиты или ранены.

— Кажется, это было так давно, — произнёс Галлор. — Я скучаю по ясности знания, кто является моим врагом. Но на той арене, куда вы вывели нас…Там наш враг носит то же самое лицо, что и мы.

На секунду Кендел обнаружила, что ей нечего ответить. Заявление Галлора перекликалось с её собственным чувством меланхолии, которое охватило её, когда она ступила на поверхность Луны.

— Это так, — ответила она ему наконец. — Думаю нам обоим пришлось столкнуться с суровой реальностью в последнее время.