Эра Зигмара: Омнибус

— Их мало, лорд-целестант. Мы нашли следы разрушенных поселений, в которых скрываются стада зверей. На юге есть большая крепость, в руинах города Эликсии. В любом случае, на этой земле нет жителей.

— Главное, что есть новости. — сказал Тхост. — Завтра мы пошлем больше разведчиков, чтобы посмотреть на эту крепость. Если это большой форпост врага, то именно там у нас будет первый шанс на месть.

Обвинитель склонил голову.

— Что находится поблизости? — спросил его Элдрок.

— Ничего, милорд. Все мертво, как обычно. Никто не приходил и не уходил.

— А дуардины?

— Рыцари-азирос все еще ищут их, и они отправились к более высоким пикам. Палата Огненных Клинков пересекла Серебряную реку и сейчас они обыскивают Сводчатый хребет. Они не обнаружили никаких следов пребывания дуардинов, ни старых, ни новых. Лорд-целестант Кумул из Предвестников Мщения велел сообщить вам, что он и его люди обнаружили возле реки их выработки. Там построены заводы, но они заброшены, судя по всему уже давно. Он и та часть его братства, что не отправилась вместе с Бараханом, уходят на запад, в сторону великого серебряного змия, в надежде все-таки обнаружить хоть какой-то намек на их присутствие.

— Они жили здесь. Это город был их столицей. Как мы и опасались. — сказал Элдрок.

— Эти горы пронизаны их копями. Это не окраина, а самый центр их страны. — согласился Тхост.

— Я тоже так думаю, милорд. И еще, в городах встречаются люди не из народа Грунгни. — закончил доклад геральд.

— Ладно. Возвращайся к патрулированию, Обвинитель. Как только появятся любые, абсолютно любые новости, докладывай мне.

— Да, лорд-целестант. — Обвинитель взметнулся ввысь, его крылья сверкнули в лучах солнца. Элдрок позавидовал его свободе.

— Он летит, а мы ждем тут, — сказал Тхост, повторяя мысли Элдрока.

— Я иду по пути защитника, милорд. Зигмар переделал меня, дабы оборонять крепости и охранять важные места, подобно этому. Я выполняю его волю с радостью.

— И все же ты завидуешь нашему Обвинителю, брат. — заметил Тхост.

Элдрок ничего не ответил, но не мог не посмотреть на юг, в сторону крепости. Пока еще не было никаких признаков приближения врага.

Глава 7 Первая кровь

— Огонь! Голубой огонь! — радостный крик эхом отразился от скал. — Враг обнаружил себя! — Небесный Поборник указал на юг, где мерцающий шар синего света вознесся в утреннее небо.

— К оружию! К оружию! — крикнул Тхост с нетерпением, — Наконец то, братья мои, мы получим месть, которую так жаждем! К оружию! К оружию! Элдрок, удерживай восточный конец площади. Я буду сражаться на западном.

— Да, милорд. — отозвался Элдрок и поспешил исполнять приказ лорда, Красноклюв бежал за ним.

Заревели рога, призывая Грозорожденных Вечных к порядку. Скрежеща доспехами, они готовились оборонять врата дуардинов. Освободители встали полукругом плечом к плечу и сомкнули щиты. Перед ними линией встали Вершители, их небострельные луки затрещали, оживая.

— Осторожнее! Осторожнее! — доносились возгласы сверху, — Огонь погас!

Все глаза обратились к горизонту. Элдрок обвел глазами воинов, стоящих под утренним небом.

А потом на них напали. Шар колдовского огня появился из ниоткуда напротив Врат Владений. Языки голубого пламени вспыхнули пурпурным и оранжевым, зеленым и фиолетовым. В огне появлялись воющие, смеющиеся лица, сменяющиеся другими ужасами. Сияние было нестерпимым, жгучим, как молния, но порожденное темной магией. Когда на него смотришь, ранишь глаза и душу.

— Вершители, натягивай! — крикнул Элдрок.

Заполыхали молнии, сияющие чистым светом на фоне темного мерцания огня. Вершители методично пускали залп за залпом грозовых болтов в направлении врагов. Но они лязгнули о пламя, как об металл. Молнии погасли и упали на землю.

— Пли! — приказал Элдрок.

Вершители направляли стрелы точно в цель. Но каждая была остановлена, словно ударилась о зигмарит. Пламя выросло, охватывая всю платформу. Когда рун на портале коснулся нечестивый свет, из них посыпались искры. От огня не было тепла, лишь небольшой зуд, беспокоивший зубы Элдрока. Энергии, наполнявшие его тело, среагировали серией разрядов и искр. Из суставов брони Грозорожденного закурился дым с запахом серы.

Огонь подобрался ближе, теперь он был в тридцати ярдах от Вершителей. Элдрок поднял руку, чтобы прикрыть глаза. Позади огня он различил темные фигуры. Их силуэты колебались в пламени, сливаясь в одну огромную, шипастую фигуру. Эти воины были так же высоки, как и Грозорожденные Вечные, одеты в тяжелые доспехи, их шлемы были увенчаны рогами и странного вида гребнями. Кавалерия наступала в центре на массивных лошадях. Пехотинцы — на флангах, неся огромные, широкие топоры. Там было и что-то другое, огромное, парящее позади над воинами Хаоса, но детали скрывало пламя, которое, казалось, специально собралось там гуще и ярче, заботясь о своей тайне.

— Звук рогов! Нам надо спуститься вниз и защищать ворота! — крикнул Элдрок.

Серебряные рога заревели, чистота их звука убрала странные ощущения, вызываемые огнем.