Эра прогрессивизма. Том I (СИ)

На ужин была яичница с жареной рыбой. И было ее много — я ел и ел, не обращая внимания ни на странный зеленоватый цвет, ни тем более не на странный вкус, отдающий все тем же гуано.

— А жизнь-то налаживается, да Сербо? — спросил у меня Рико, сидевший напротив.

— Налаживается, Рико, налаживается! — ответил довольный я.

Глава 3

Мне снился сон.

Иначе и не могло быть, слишком все нереалистично и слишком вычурно, как будто в виртуальную реконструкцию позапрошлой эпохи попал. И стоит признать, что декорации хороши, как и игра актеров — все на высшем уровне и не к чему придраться. Даже запах и тот соответствует этому времени.

Вот только есть одна проблемка — я не помню, когда и где именно я заснул!

Казалось бы, только вчера я подавлял очередной мятеж, вспыхнувший в очередном промышленном муравейнике, а сейчас я вновь на поверхности планеты и смотрю на такой близкий восход.

Солнце!

Как давно я его не видел?

Как давно я так долго на него смотрел?

Безнаказанно глазеть на звезду, что подарила нам, людям, жизнь, это привилегия, для которой я рожей не вышел... Даже перелеты с места на место и то на транспорте, лишенном окон и только в ночное время, чтобы значит не раздражать жителей экопоселений своим видом и тем грохотом, которые издают военные флаеры.

— Солнце! — непроизвольно вырвалось у меня. — Чертово Солнце! Как же я рад тебя видеть!

Раньше мне часто снились открытые просторы и палящая звезда, всей своей горячей натурой желающая спустить шкуру с нас, с рекрутов, только что попавших в учебку.

Точно!

Учебка!

Полгода под палящим Солнцем где-то на экваторе!

Чистый воздух, чистая вода и бесконечные тренировки, что может быть лучше для молодого растущего организма? В первые дни обучения мне все казалось нереальным, как и сейчас. Тогда был ласковый теплый ветер, запах моря и Солнце, на которое я готов был смотреть до ожога сетчатки. Сейчас все то же самое, да только наоборот — пронизывающие потоки холодного ветра, несущего влагу с океана, и вонь, невыносимая вонь. Смрад разложения органики, гниющие водоросли, канализация, сбрасывающая все прямо в воду, и бесчисленное число судов, сочащихся техническими жидкостями из многочисленных ран, нанесенных морскими обитателями. А поверх всего этого безобразия Солнце, такое красное и такое близкое, ничуть не изменившееся со времен моей молодости.

Нет! В моем прошлом все было иначе! Здесь же люди еще не поняли, что своими действиями губят планету, загоняя себя в огромные муравейники! Каждая капля мазута, попавшая в воду по вине неосторожного моториста, приближает конец спокойной жизни человечества. Каждый кусок угля, сжигаемый в топках, каждая капля топлива, детонирующая в цилиндрах, все это всадники Апокалипсиса, которые уже здесь, на нашей Родине, на Земле!

И их призвали именно мы!

Сами того не желая наши предки разрушили и без того хрупкую экосистему планеты.

Промышленная революция, парниковый эффект, атомная бомба и бесчисленное количество химических отходов, сливаемых прямо в землю и в воду.

Все это убило мир.

Все это изменило мир.

Все это изменило человека.

Но не сразу.

Даже когда грянул гром люди не изменились...

И даже когда находиться на поверхности без респиратора стало невозможно, а каждый дождь стан бедствием, разъедавшим устойчивый к кислотам пластик, то все равно ничего не поменялось. Лишь закипела стройка, призванная отделить людей от экологической катастрофы, сотворенной им же.

Тут и там, во всех уголках не такой и большой планеты рылись котлованы и возводились фундаменты того, что в скором времени станет муравейниками. Гигантскими рукотворными куполами, порой закрывающими целые города крышей из стали и бетона.

Но и это был только первый этап.

Закрыться от мира мало, да и бесполезно! Ядовитая атмосфера везде найдет дорогу под купол, а едкие грунтовые воды разрушают все, к чему прикасаются. С каждым годом муравейники только разрастались как вширь, так и вглубь. Первые надземные этажи, бывшие когда-то городами старого мира, становились пятыми, десятыми, и даже двадцатыми, так глубоко приходилось закапываться людям чтобы избежать воздействия отравленной среды.

Так больше не могло продолжаться.

Решение стало собрание всех глав городов и план по возвращению Земле прежнего вида.

Для простого народа эти десятилетия стали каторгой.

Бесконечная работа и миллиарды погибших во время локализаций того или иного очага загрязнения окружающей среды. Работали все, от мала до велика, ведь трудились они ради благой цели — благоприятного мира для себя и своих детей.

Так нам говорили в школе, так им говорили в пропаганде.

Однако, не всем хватило места на возрожденной Земле.

Те, кто собственно и спас планету, так и остались гнить в муравейниках, поверхность только для избранных! Для тех, у кого хватило денег и влияния выбить себе место в экологическом поселении той или иной корпорации, в которые превратились города-муравейники.

Вторым этапом стал рост муравейником ввысь, атмосфера больше не прожигала легкие насквозь, да и вечно недовольным работягам надо было дать цель в жизни. И этой целью стали верхние этажи.