Эра оборотней 1

Между тем тот, кто притворяется человеком, сидел на балконе за ее столом и приветливо улыбался, поедая печенье из шкафчика. Вот так наглость! Страх тут же перерос в нечто совсем другое. Эльвире хотелось уничтожить это существо, посмевшее вторгнуться на ее территорию. Их разделяла всего лишь стеклянная дверь, такая незначительная мелочь.

Нечистый не сможет пройти в ее дом, даже если она откроет ее. Так что можно сделать шаг навстречу. Скрипнул засов.

— Здравствуй, — послышалось приветливое. Незнакомец улыбался ей так, словно они давно знали друг друга. Эльвира не ответила. Она прислонилась к стене, сложив на груди руки и ожидая продолжения диалога. — Не очень хорошо понимаю твой гнев, направленный на меня, но не важно. Я за своей байкой.

В голове тут же всплыл образ зеленой плотной ткани, в которую она куталась прошлым утром. Это его одежда? Почему? Как? Эльвира отошла от дверей и подошла к стулу, куда складывала вещи. Да, вот она. Эльвира схватила ее, вернулась к границе между убежищем и враждебным миром и швырнула вещь в незнакомца. Тот ловко поймал ее и рассмеялся, прикрывая тканью лицо.

— Спасибо, что не сожгла. Это моя любимая.

Кажется, этот тип уходить не собирался. Он набросил байку на плечи и взял из коробки очередное печенье.

— Теперь проваливай, — разжала губы Эльвира.

Признаться, эти слова она выдавила с трудом. Она не могла понять, чего же ей хочется больше — убежать, ведь гость вызывает у нее панический ужас, или напасть на него, как этого требует поколениями отработанный инстинкт изгоняющего. Она не определилась, и только поэтому все еще стояла на месте.

— У вас гостеприимство не в почете, как я погляжу. А печенье суховато. Можно мне что-нибудь попить? Чаю, например, — незнакомец слегка наклонил голову и почти прошептал: — Не бойся, мне просто нужно поговорить.

Эльвира скрылась за дверью и направилась на кухню. Чаю он хочет. Ну, хорошо. Будет тебе чай, нечисть! Эльвира включила чайник и подготовила кружки и ложки. Среди прочих она отобрала серебряные, и положила их в сахарницу. Жаль, серебряной посуды нет, пришлось воспользоваться обычным жестяным подносом. Казалось, чайник закипает вечно. Эльвира мерила шагами кухню, искренне надеясь, что гость уйдет, не дождавшись ее. Она не готова к таким встречам. Тем более, когда все так неоднозначно. В любой нормальной ситуации она знала: видишь нечистого — убивай, не задавая лишних вопросов и не думая, все ли ты делаешь правильно.

Но тут иной случай. Существо не агрессивно. Эльвира вспоминала прочитанное в учебниках. Что это значит? Если там писали правду, то это показатель огромной силы. Могущественным тварям убивать не обязательно, они полностью контролируют себя. Но они намного опаснее.

Чайник, наконец, засвистел, изгоняющая схватила поднос со всей необходимой утварью в одну руку, и угрожающе покачивая кипятком в другой, устремилась наверх. Гость по-прежнему сидел в ротанговом кресле, со скучающим видом наблюдая за сужающейся полосой зеленого горизонта. Заметив Эльвиру, он сложил руки в замок и с интересом уставился на нее. Точнее, как она стоит со всем схваченным добром на пороге. Сделать шаг вперед она боялась, и гость это понимал.

— Просто шагни вперед и подумай о кружке горячего ароматного чая с печеньем… а об остальном не думай. И я тоже не буду.

Смирившись с неизбежностью, Эльвира сделала шаг, не иначе как навстречу приключениям. Показывать свою трусость перед врагами не стоит, а в случае чего — бежать недалеко, главное оставить открытой дверь. Комары в комнате ночью — явление неприятное, но это можно перетерпеть, когда на кону безопасность. Она села напротив, бросив в кружки по пакетику чая, залила их кипятком и молча кивнула гостю на сахарницу. Бери, мол, сам.

Незнакомец потянулся к сахарнице, и, взяв ложку, злобно зашипел, отбрасывая ее в сторону. На мгновение он оголил длинные острые клыки, и от увиденного девушку передернуло. Он не ожидал серебра — Эльвира старательно выбирала те приборы, что выглядят просто и неброско. Нечистый посмотрел на Эльвиру сначала с непониманием, но очень быстро его зеленые глаза загорелись совершенно новым, азартным огнем.

— Вот как? Решила со мной поиграть? Теперь у нас ничья. Подловила, — гость взял свою кружку и, отхлебнув немного, поморщил нос. — Никакого удовольствия. Положи мне две ложки своей рукой, пожалуйста.

Довольная, что застигла врасплох нечистого, Эльвира, выполнила просьбу. Она прижала к губам тонкую стенку фарфоровой чашки, старательно отводя глаза в сторону. Гость с разговором не торопился. Он осушил одну кружку, тут же подлил еще кипятка, и только потом нарушил неловкое молчание.

— Ты Эльвира, да? Хорошее имя. Я не представился, не подвернулось случая. Меня зовут Эйван.

То, что ее имя ему знакомо, даже не удивило. Благо, только оно и известно. Хотя попробуй разбери, что у нечистого на уме и о чем он знает. Эльвира кивнула.

— Прежде, чем я задам тебе пару вопросов, а я здесь именно поэтому… может, ты сама что-то хочешь узнать?