Эра оборотней 1

Появилась она, девушка с седыми волосами. Эльвира. Она стояла у входа в пещеру и отчего-то боялась заглянуть вовнутрь. Снаружи было ветрено и холодно: моросил дождь, и насквозь промокшая девушка смотрела в темноту пещеры с нескрываемым ужасом. Эйван обернулся, и увидел горящего синем пламенем Асириуса. Он скалился, точно собираясь напасть. Но не на Эльвиру, а то, что позади. За ее спиной сгущались тени, в них Эйван отчетливо увидел разрезы раскосых красных глаз, наблюдающих за ними далеко не с любопытством. Грянул гром, и едо-тень бросился вперед, сшибая Эйвана с ног…

Эйван открыл глаза, и встрепенулся — солнце почти у горизонта. А они еще так далеко от проклятого леса!

Он повернулся к Асириусу. Тот спал. Из ноздрей вырывался наружу голубоватый свет. Сосуд синего пламени берег его, превратив себя в колыбель. Пламя светилось слабо, но оно жило, оно дышало. Эйван ощущал: стоит нагрянуть опасности, и оно засияет ослепительно ярко и жарко, и Асириус сожжет кого угодно.

— Вставай! Быстрее! — Эйван толкнул коня в живот. — Посмотри на небо, мы проспали!

— А? — едо-тень вскочил и замотал головой. — Как я мог так заснуть?

Эйван вздохнул.

— Это неважно. Главное — бежим!

Эйван торопливо обратился. Едо-тень не терял ни секунды: едва оборотень оказался на его спине, он разогнался быстрее, чем это сделала бы любая смертная лошадь. В горах это казалось плохой идеей, но конь прекрасно справлялся с поставленной задачей и резво перепрыгивал через ущелья и обрывы. Эйван припал к его спине, чтобы меньше шатало.

В этот раз, когда они оказались на краю обрыва, Асириус не стал притормаживать и спрашивать о готовности Эйвана к прыжку — он просто полетел вниз, словно забыв о своем спутнике. Оборотень накренился назад, чтобы не полететь вперед в момент столкновения с землей. Они приземлились на обочине трасы, и Асириус остановился, прислушиваясь. Неосвещенная дорога без каких-либо указателей пустовала. Она огибала деревню Куом, и, как оказалось, второе поселение, без имени, спрятанное от посторонних глаз лесом. На этом участке дорога погружалась в глубокую тень от скалы, с которой друзья только что спрыгнули. Эйван вытер со лба пот. После прыжка его самочувствие ухудшилось. Кружилась голова.

Он опустил глаза на лошадиную шею с сияющими изнутри синими прожилками там, где кожа тоньше. Зверь фыркнул, выдыхая пар, и припустил по обочине. До заветного леса оставалось совсем немного. Но Эйван достиг своего предела, сознание ускользало. Размеренный цокот копыт по разбитому асфальту несколько успокаивал, но изредка проезжающие мимо машины сигналили, и Эйван морщился от резкого шума. Сейчас ему глубоко плевать на то, что видят мимо проезжающие. Возможно, люди думают, что всадник и сияющий конь — это призраки, вестники беды. Люди любят придумывать страшилки.

Очередная машина, проезжающая мимо, больно резанула дальним светом по глазам, Эйван зажмурился. Живот скрутило в судороге, суставы выворачивало, оборотень едва держался в седле. Стоит Асириусу неудачно накрениться вбок, и Эйван обязательно упадет. Он застонал и повалился на мощную шею. Он пытался ухватиться за гриву непослушными, почти волчьими пальцами и неразборчиво рычал, требуя передышки, но едо-тень не останавливался. Даже ускорился.

— Пр-ршу. Стй.

Конь бежал, то и дело выскакивая прямо на дорогу, навстречу гудящим автомобилям. Машины пронзительно сигналили, Эйван пытался зажать уши, но, когда он ослаблял хватку, его тут же кренило вбок. Его тошнило и колотило, в глазах то темнело, то слепило от встречных фар. В очередной раз прикрыв глаза, Эйван потерял сознание.

Развлекательная программа (Глава 4)

Это был просто дурной сон.

Так решила для себя Эльвира, потягиваясь в постели и пряча лицо от слепящего солнца. Она лениво повернулась к ноутбуку и включила музыку. Вставать не хотелось. Так всегда случается, когда в раннем подъеме есть необходимость.

Изгоняющая уткнулась в подушку, оттягивая момент. Две минутки погоды не сделают.

Надоедливый нечистый не объявился и на третий день: был убит или потерял к ней интерес — не важно. Туда зеленоглазому отродью и дорога. Главное, изгоняющая теперь в безопасности и может сосредоточиться на своих делах.

На календаре середина августа, а значит, сегодня к ней приедет лучшая и единственная подруга. Только мирская суета и забавные беседы о простом, человеческом, только настольные игры и просмотр фильмов.

Отвлечься. То, что изгоняющей сейчас необходимо.

Встречу с подругой Эльвира назначила пару недель назад, когда смогла на день выбраться в Рихту, уютный городок в нескольких часах езды на электричке.

Не то что бы она хотела показывать подруге свою обитель на отшибе цивилизации, спрятанную в глухих и мрачных лесах, но Аирен давно напрашивалась в гости. Почему-то жизнь Эльвиры ее интриговала и вдохновляла, хотя Аирен ничего не знала о быте изгоняющего. «Кто это вообще такие?» — спросила бы она.

Это даже немного льстило: ведь жизнь столичной девушки крайне насыщенна, и то, что Аирен не забывает о нелюдимой подруге, говорило о многом.