Эра голодных псов

Йорг натянул толстый свитер, влез в старую десантную куртку без знаков различия и спустился в подземный паркинг. Несмотря на его опасения, воды там не обнаружилось: Виктория была хорошо подготовлена к страшным океанским ливням. Когда перед ним разъехались створки ворот, Йорг понял, что Кира была права. Небеса уже растеряли свою недавнюю ярость, жуткая завеса холодной воды превратилась во вполне обычный сильный дождь, а реки, которые только что текли по улицам, умчались в океан. Несмотря на то что стихия ушла, Виктория всё ещё плыла в серых сумерках.

Движения почти не было, обыватели явно предпочитали отсиживаться под крышей. Через пять минут Детеринг поднялся на длиннющий прямик Клиппер-авеню. Здесь не было вообще ни одной машины, только ярко освещённый изнутри двухэтажный автобус призраком проплыл мимо него и растворился в дождевом мареве парой алых глаз габаритных огней. Йорг остановился прямо напротив главного входа в старое зелёное здание театра, покрутил головой: из-за колонн выскочила знакомая фигурка в короткой куртке, рванула на себя дверцу. В салоне слабо пахнуло непривычным для Йорга ароматом духов.

— Что ты так смотришь? — поинтересовалась Кира, забрасывая на заднее сиденье небольшую дорожную сумку.

— Н-да так, — хмыкнул в ответ Детеринг.

Косметика, наложенная всего несколькими умелыми штрихами, преобразила такое знакомое лицо, сделав Киру старше и придав ей некоторую загадочность. Качнув от удивления головой, Детеринг вдруг ощутил желание переодеться в дорогой костюм и пригласить столь прелестную даму в ресторан…

Небо светлело на глазах, но Йоргу всё же удалось доехать до своего дома раньше, чем в городе восстановился обычный, довольно плотный в это время, трафик.

— Когда первый раз шарахнуло, я даже немного испугался, — признался он, стоя с Кирой в лифте. — Не думай, что я первый раз в таких вот широтах… всякое видел, на Орегоне тоже дожди бывают мама какие, но чтобы так — впервые…

— Жутью пробрало? — понимающе усмехнулась Кира. — А местным — хоть бы что. Сегодня вечером во всех кабаках будут праздновать первый дождь зимы, утром полгорода за руль не сядет.

— Весёлый праздничек…

Лифт остановился. Йорг подошёл к двери своей квартиры, нащупал в кармане брелок замка, нажал кнопку и попятился, пропуская вперёд девушку.

— Ты богат, как я и думала, — без всякого выражения произнесла она, осматриваясь в просторной прихожей. — Впрочем, это было понятно по району…

— Я лично — нет, — пожал плечами Детеринг. — Эту квартиру снимает Служба. А там, понимаешь, свои представления о бедности и богатстве. Если бы я захотел поселиться в дешёвом квартале, мне пришлось бы обосновывать своё решение оперативной необходимостью. И никак иначе, можешь мне поверить.

Йорг провёл Киру в свою просторную кухню-гостиную, извлёк из выдвинувшейся «челюсти» робота заказанный перед выездом ужин — свинину на вертеле с овощами, и, немного смущаясь, достал из бара пару бутылок лёгкого вина.

— Погоди, — сказала Кира и вернулась в прихожую за своей сумкой. — Так как я имела пусть и косвенное, но всё-таки отношение к Флоту, эти сволочи приучили меня жрать ром…

С этими словами она выставила на стол литровую бутылку «Генеральского» с синей печатью на горлышке, подтверждающей, что данный продукт полностью соответствует всем стандартам и требованиям, предъявляемым Главным интендантским управлением имперских ВКС.

— Какие сволочи? — спросил Детеринг, с недоумением глядя на бутыль.

— Флотские, какие же ещё? Или ты не в курсе, что на Флоте пьют только ром, не признавая ничего иного?

— Ещё бы не в курсе, — пробормотал Детеринг, сразу вспомнив некоторые алкогольные этюды досточтимого дядюшки. — Что-то я от тебя местами столбенею. Н-да… ладно, наливай.

Он сел за стол и потеребил пальцами локон за правым ухом.

— В общем, я встретился с тем, на кого меня вывели. Начальник оперативного отдела планетарной резидентуры… Как я понял из его речей, наш Флориан привёз команду киллеров с собой.

— С собой? — подняла брови Кира.

— Да, с собой. Он должен был сразу, с ходу угробить каких-то людей, которые могли встать в оппозицию его предложениям. То есть Марик ошибался изначально, в разработке первичного ещё посыла: это не Флориана сюда позвали, это он сам прилетел на переговоры с разными людьми. И не только людьми. Как я понял, этот наш здешний полковник имеет надежду зацепиться за кого-то из авторитетных «игроков», и через него уже кураторы проекта разберутся, какой клубок смотает Флориан.

— Что значит — «как я понял»? Что это за формулировка? — резко перебила его Кира.