Эпохи

Призрачная гостья решила познакомиться поближе. Она дотронулась до иллюминатора. Пилоты не замечали происходящего. Они попеременно смотрели вдаль Космоса, попутно прикасаясь к кнопкам на приборной панели. Их взгляды проходили сквозь неё. В какое-то мгновение она прониклась сочувствием к астронавтам. Их цивилизация, скорее всего, находилась в начале звёздного пути и пилоты космического корабля не знали, что можно путешествовать иначе. Они не видели той красоты и совершенства мира, которое видела она. Они думают, что начинают постигать тайны Вселенной, но далеки от их понимания, сосредоточившись на технологическом прогрессе.

Ей захотелось удивить астронавтов. И она решила заявить о своём присутствии, появившись на корабле. Она вытянула вперёд руки и попробовала погрузить пальцы в прозрачную обзорную поверхность, напротив приборной панели, за которой сидели пилоты. Материал был твёрдым. Пальцы проходили с трудом, преодолевая сопротивление. Она ощутила сжимающую тяжесть на руках и теле, по мере того, как они погружались внутрь корабля. Она словно проскальзывала в узкий лаз. Затем материал корабля поддался, и субстанция иллюминатора начала напоминать густое желе. Туловище почти полностью прошло в рубку. И этот миг настал. Она появилась перед пилотами, над приборной панелью, во всем великолепии. Полупрозрачное тело красиво люминесцировало лилово-фиолетовыми огоньками. Пилоты были крайне удивлены, спинки кресел поспешно отпрянули назад. Астронавт, паривший над пилотами, подпрыгнул к потолку. Она величественно проплыла по помещению, дотронулась до пульта управления, прикоснулась к обшивке и остановилась в центре. Взгляды астронавтов были прикованы к неожиданной гостье. Они что-то нерешительно начали обсуждать, пытались заговорить с ней. Призрачная странница решила не вникать в их речь. Она направила астронавтам поток позитивных эмоций и мысленно пожелала: любуйтесь и восхищайтесь прекрасными просторами Вселенной, великим разнообразием мирозданья. Путешествия меж звёзд не ограничиваются техническим прогрессом и мощностью двигателей космических кораблей. Можно быть свободным, невесомым и следовать по просторам Вселенной со скоростью собственных мыслей и желаний.

Ковчег

Аделеида не мчалась, а летела по длинным лабиринтам Ковчега. Она хотела убедиться лично. В общем, воцарившемся хаосе мыслей было сложно что-либо разобрать. Она ощущала лишь главный импульс – Ковчегу и каждому из его обитателей грозит опасность, и даже более того – гибель.

Аделеида ворвалась в машинное отделение. Бегло окинула собравшихся. Высшие представители Совета были уже здесь и наблюдали за происходящим. Механики суетились по колено в пенообразном растворе желоба, возле стержней двигателя Ковчега.

Она приблизилась к Валькимару и тихо, направляя вопрос только к его сознанию, спросила:

– Что происходит?

Высший представитель Совета высокомерно ответил:

– Двигатель почти разрушен. Техническому персоналу удалось предотвратить взрыв, который, безусловно, мог привести к уничтожению всего Ковчега – нашей обители, нашего временного пристанища, наследия предков.

Аделеиду осенила смутная догадка. Не исключено, что случившееся – чей-то умысел, не завершенный и вовремя остановленный. Тем более, если на Ковчеге находятся представители Возрождения. Пока она решила не делиться своими предположениями и бесстрастно уточнила:

– Что случилось? Ковчег безукоризненно служил множеству поколений, был опорой в межзвёздных странствиях. Его механизмы испытаны временем.

– Нам предстоит совместно выяснить это, – невозмутимо ответил Валькимар, слегка кивнув головой, словно подчеркивая окончание беседы.

В просторном зале Совета пустовала треть кресел. Резкий поток освещения на мгновенье ослепил глаза, после тусклой подсветки машинного отделения и полумрака коридоров. Ковчег перешёл в энергосберегающий режим. Аделеида заняла место за большим полукруглым столом напротив Родмира. Их взгляды встретились. Высший представитель Совета был, как обычно, не возмутим. Мудрые, ясные глаза излучали необыкновенную уверенность, спокойствие и силу. Его облик демонстрировал каждому – все под контролем.

– Двигатель разрушен, энергоснабжения недостаточно для поддержания полноценной жизни. Необходимо ускорить создание колонии. Нам всем придётся спуститься на планету как можно раньше, – сообщил Родмир.

– Но мы должны позаботиться и о спящих, – заметил один из присутствующих.

– Что будет с Ковчегом? – засомневался другой представитель Совета.

– Мы не можем опустить Ковчег на планету. Это разрушит то, что мы, с таким трудом, создали, изменит атмосферу, погубит многие формы жизни. Есть предложение, поместить Ковчег на спутнике планеты. В обширной воронке, которая станет надёжным убежищем и защитит от нежелательных внешних воздействий, – продолжил выступление Родмир. – Спящие останутся на Ковчеге. Мы вернёмся за ними, когда создадим подходящие условия на нашей новой Земле обетованной. С Ковчега необходимо забрать всё, что возможно, всё, что потребуется для обеспечения жизни колонии, включая коконы воскрешения.