Эпоха пара

— Кроме этого, на карте указано еще несколько деревень, связанных с Замком обычными дорогами, вы можете позже подойти и посмотреть самостоятельно. Также у нас начинает развиваться сеть хуторов, для фермеров или охотников, желающих жить отдельно. Поскольку военной угрозы до недавнего времени не просматривалось, — тут Командор посмотрел в сторону финской делегации, где его слова торопливо переводил светловолосый переводчик, — то жизнь на хуторах не казалась нам опасной, и мы приветствовали желание крестьян и охотников съехать из города, это помогало охватить значительные территории и использовать больше природных ресурсов. У нас есть два анклава на юге: Ленинград-Петербург на северном побережье Питерского пролива, Институтский остров и Пулково на южном берегу, это все остатки мегаполиса, и второй мы строили самостоятельно, это Южная крепость и сельскохозяйственные деревни вокруг нее. Пока это все земли, которые мы смогли заселить. Из тех задач, что стоят перед нами сейчас, в первую очередь — это организация производства паровых машин для новых цехов, мельниц, пароходов, паровозов и тракторов. Строительство электростанции, без нее мы не можем начать освоение выходов бокситов и открыть производство алюминия. Трактора позволили бы увеличить объемы обрабатываемых земель, поднять урожаи. Транспортная связность тоже очень низка, без лошадей, хороших дорог и автомобилей мы можем рассчитывать только на железную дорогу и водные пути. Так что для желающих влиться в нашу колонию работы будет очень много, жилье построить поможем всем миром, едой, инструментами обеспечим. Кроме того, я думаю, и Комитет согласится, мы готовы выделить земли для строительства новых поселений для компактного проживания американских граждан, если кто-то захочет жить в привычном коллективе. Единственное требование — подчинение нашей колонии, выполнение ее законов, выдвижение делегатов и работа в Комитете, при необходимости помощь на общественных стройках и в военном деле. Со временем эти новые поселки станут нашими полноценными поселениями, организуются торговые связи с другими деревнями, появятся смешанные семьи, ваши люди будут переезжать к нам, наши к вам, так потихоньку и объединимся. На ваш танкер никто не претендует, это ваша собственность, и вы вправе им распоряжаться по собственному усмотрению. Тут широкое поле для сотрудничества, от производства топлива, создания на его основе базы рыболовов до использования станочного парка и электрогенератора, так что есть о чем поговорить и что предложить всем сторонам. Для тех, кто захочет поселиться отдельной независимой колонией, мы предложим несколько перспективных мест на южном материковом побережье, куда мы можем организовать доставку силами нашего флота и оказать первоначальную помощь, после чего поддерживать связь рейсовыми пароходами. Если кто-то захочет путешествовать дальше, можем только вывезти таких на материк и указать направление на бывшие крупные города. Мы рады принять всех, но давайте все делать цивилизованно. Если вы начнете разбегаться, то пропадете в лесах.

Командор прервался, оглядывая карту, припоминая, обо всем ли рассказал, о чем хотел.

— Несколько слов о наших соседях. Финского населения сейчас несколько сотен человек. — Командор взглянул на финскую делегацию, их предводитель кивнул. — От их территорий остались достаточно крупные острова, бывшие земли Озерного края. Население разбросано по хуторам, в основном занимается земледелием, рыбалкой и охотой. Есть несколько деревень, скорее даже группы рядом стоящих хуторов. При всем уважении к нашим финским партнерам население разбросано по островам, проедает остатки былой цивилизации, пытаясь приспособиться к новым реалиям. Много пустующих земель. Я думаю, о своих проблемах и ожиданиях они сами расскажут. Самая главная и опасная проблема сейчас одна — приближение организованной банды захватчиков, предположительно шведских или норвежских викингов или людей, решивших стать викингами, то есть одичавшими варварами и морскими пиратами. Будущее нападение необходимо отбить, а угрозу ликвидировать раз и навсегда, иначе на северной границе будут постоянные набеги, жертвы и сражения. Пока это все, я попрошу перед началом общей дискуссии капитана танкера рассказать о вашем плавании.

Джо встал и вышел к карте. Коротко, но с сочными деталями он описал свой поход по Америке, где ему пришлось бежать от орд диких индейцев, осаду на Манхэттене, очередную гибель башен-близнецов, долгое плавание на юг, адское пекло экватора, айсберги и ледники южных материков, странное рыцарское сообщество, замеченное на берегах бывшей Европы.