Эпоха Отрицания

– Никак не могу уснуть. Жаль, что я не поехал с вами.

– Ничего, в ближайшее время вам хватит работенки.

– Могу я кое-что предложить?

– Конечно.

– Сегодня вечером держите палец на спусковом крючке. Эти люди – сущие психопаты.

Следующий звонок поступил от командующего Стивена Рейеса. Ему Прю сказала, что доберется на место к двадцати часам.

– В некоторых домах горит свет, – ответил он.

Она знала, куда он клонит, – весь вечер его голос казался ей слишком возбужденным.

– Но ведь они не могут все спать, не так ли? – отозвалась Рейчел.

– Вы точно уверены в своем плане?

Учитывая, что обитатели домов вооружены, Прю решила, что вместо того, чтобы сразу огорошить их, она объявит о себе с какого-нибудь безопасного расстояния. Даст им время все взвесить и подумать о сдаче. Внезапное нападение привело бы к беспорядочной перестрелке. И наверняка к большому количеству жертв. Рейес не соглашался – по его мнению, это лишь даст им время лучше вооружиться и затруднить операцию. Он уже побывал в подобной переделке в Уэйко в Техасе[26] и не хотел повторять прежних ошибок.

Но эти-то ребята не были участниками религиозного культа! Это молодые люди, которые, что бы они сами ни думали о нынешнем правительстве, никак не хотят умирать.

– Мы поговорим, когда я доберусь до места, – сказала Рейчел и отключила вызов.

– Хочет быть героем, – проговорил агент, покосившись на яркую луну.

– Что? – не поняла его спутница.

– Я про Рейеса. Он хочет сам все сделать. Добиться всего хитростью. Не хочет, чтобы ему мешали бюрократы.

– В этой машине нет никаких бюрократов.

Мужчина рассмеялся.

– Не льстите себе, агент Прю.

Выключив свет, они вдвое сбавили скорость и вскоре подъехали к внешней границе застроенного домами участка. Взяв из багажника портативный мегафон, Рейчел направилась к Стивену, который поджидал ее чуть дальше на дороге. Из-за его черной одежды она заметила его лишь в тот момент, когда оказалась совсем рядом. Он пожал ей руку, а затем повел мимо тонких деревьев туда, где начинался склон. Посреди открытой площадки стояло большое ранчо. В окнах вдоль веранды горел свет. По пути Рейес шепотом сообщил, что ранее тем же вечером ранчо покинула какая-то женщина. Его люди отследили ее до заброшенного дома к югу от Нефи, штат Юта.

– Отлично, – сказала Прю. – Это будет нашей следующей целью.

Стивен указал через поле.

– Там рассредоточены двадцать семь наших сотрудников. У входной двери мы можем быть через шестьдесят секунд. – Он коснулся уха, прислушиваясь. – На кухне женщина. Варит кофе.

Луна ярко освещала каменистое пространство между Рейчел и домом.

Прю взглянула на карту, чтобы уточнить подходы к дому, но быстро поняла, что ее первоначальный план обратиться к преступникам с безопасного расстояния через мегафон летит к черту… Как прореагирует группа подростков-параноиков на чей-то громкий голос, который требует сложить оружие и сдаваться?

Как они себя поведут, когда одетые в черное агенты начнут ломиться к ним в двери и окна?

– Возьмите, – сказала Рейчел Стивену, вручив ему портативный мегафон. – Планы изменились.

Было уже почти два часа ночи, когда она поднялась выше по грунтовке, а затем ступила на острые камни, которые привели к ее к веранде.

Она шла уверенно, но осторожно, не спеша. Хотя и не пытаясь делать это бесшумно. К тому времени, когда ей удалось добраться до ступенек, она заметила, что кто-то приоткрыл шторы. Она была удивлена, что ей пришлось постучать в дверь, и еще больше удивилась, что ей открыли лишь через минуту-полторы.

На пороге стояла молодая женщина.

– Поздновато вы, дамочка, – сказала она.

– Простите, – сказала Рейчел, – но нам нужно решить это до рассвета.

Глава 18

Они только что проехали Макалистер в штате Оклахома и уже мчались в предрассветном сумраке «Земли бескрайнего неба»[27], когда на частоте Национального общественного радио сообщили о полицейской облаве в Шеридане, штат Вайоминг. Кевин взглянул на Бенджамина, ожидая, что тот вот-вот разразится руганью, но ошибся. Миттаг молчал. Пока он поглядывал на зеленые поля вокруг, выступающий по радио заместитель директора ФБР Марк Полсон заявил:

– Так называемая «Тяжелая бригада» бросилась в бега. Специальный агент Рейчел Прю возглавила крупную операцию, в результате которой удалось арестовать тринадцать человек.

– Да кто такая, черт побери, эта Рейчел Прю? – спросил Бен.

– Да откуда мне знать, дьявол меня разрази! – ответил Кевин, потому что и в самом деле понятия не имел, о чем речь.

Полсон заявил репортерам, что в ближайшие дни стоит ожидать новых арестов.

– Бюро действует совместно со Службой национальной безопасности и переходит в решительное наступление. – Затем он обратился к тем из сбежавших четырехсот сторонников «Бригады», которые до сих пор пребывают в раздумьях и, видимо, еще не приняли окончательного решения: – Обратитесь к местным властям. Мы ведем борьбу не с вами, а с Мартином Бишопом и Бенджамином Миттагом.

– Правильно рассуждает, – усмехнувшись, сказал Миттаг.

– Разве вы не волнуетесь? – спросил Мур.