Эпоха Опустошителя. Том IV

— Позвольте мне отправиться на Север и понаблюдать за успехами нашего вассала воочию. — лукаво отозвалась Нефрит с хищной усмешкой на устах. — Если я всё верно поняла, то с завтрашнего дня начнется самое интересное. Если поторопимся, то к утру я буду на месте.

— Дозволяю! — коварно хмыкнул глава великого дома, неторопливо поднимаясь на ноги и между делом подходя к окну. — Пусть Сиар выделит лучших безупречных для твоего сопровождения. Теперь это не просто отбор в рейтинг Неукротимых. Отныне на кону стоит влияние нашего дома, — на миг возникла пауза, но затем мужчина неспешно обернулся к дочери и встретился с ней весьма красноречивым взором. — Передай мальчишке послание лично от меня. Если он каким-то чудом займет место в рейтинге я отнесусь к нему и его достижениям более чем щедро, а если одержит сокрушительную победу над остальными, то в Андаре и в кругу основной ветви нашего дома он навсегда станет желанным гостем. Таким же желанным гостем, как и его наставник Изувер. Однако пусть знает, что я терпеть не могу существенных промашек.

От услышанного тело Кайса неуловимо оторопело, а пальцы неуловимо задрожали от нахлынувшего ошеломления, ведь отец очень редко примечал кого-то, но взяв эмоции под контроль она уважительно поклонилась и тихо проговорила:

— Будет исполнено, великий отец. Я передам ваше послание Ранкару слово в слово…

* * *

Северный пантеон.

Ванфея. Правящий центр верховного клана Ванахейм.

Верхний город. Резиденция побочной ветви верховного клана Альвхейм.

Поздний вечер…

Тёмная альва сидела за столом в полумраке, а единственным источником света в её покоях являлся омут магической проекции. Точнее магическая проекция была всего-навсего записью предварительного этапа.

Элейна смотрела в магическую проекцию и не могла поверить в увиденное. Ей многое казалось нереальным. Аххес был конкретной занозой в заднице, но то, что он творил в Асгарде не укладывалось в голове. Слухи всё-таки не врали. Да и о многом альве поведали доверенные лица из числа родичей. Пока она вместе с другими наследниками охотилась за ядрами, приблуда устроил самую настоящую резню на запретных территориях.

Впрочем, чем дольше она взирала за произошедшей кровавой баней, тем более явным казался смысл слов аххеса. Однако помимо этого её тяготил непосильным грузом долг перед незваным гостем. Долг, который ей вскоре придётся отдать.

Даже после всего, что сотворил бродяга на первом этапе, именно мысли о задолженности не давали ей покоя. До глубокой ночи тёмная альва размышляла над тем, что можно сделать и на ум приходил один единственный верный вариант:

— Видят боги, я не хотела этого делать, — прошептала одними губами Элейна, начиная неторопливо сбрасываться с себя вечерние одеяния.

Через минуту девушка стояла полностью оголённой перед зеркалом, неспешно нанося альвийские руны на свою кожу. Весь процесс занял не более получаса, но к концу ритуала всё тело девушки кроме лица испещряли разные символы, которые медленно, но неотвратимо погружали альву прямо в окружающие её тени. Последним же штрихом в манипуляциях оказалось черное миниатюрное зеркало на цепочке, которое голубокровная выудила из собственного накопительного кольца.

— Небеса свидетели, он сам во всём виноват. Я не могу так рисковать. На кону стоит слишком много, — шепнула Элейна, мягко набрасывая на шею кулон, а через секунду она полностью растворилась в тенях. — Да простит меня госпожа Фрея за такое бесчестие, но приблуда обязан умереть как можно скорее…

* * *

Северный пантеон.

Ванфея. Правящий центр верховного клана Ванахейм.

Верхний город.

Одна из гостевых резиденций.

Ранний вечер…

— Видел бы ты кислые рожи служителей, Ранкар! — не унимался с весельем в голосе тифлинг. — Да я до самой смерти такого не забуду!

Путь назад выдался вполне спокойным и обыденным. Само собой, если не считать довольных воплей Рамаса, Тэйна и Натана. Складывалось впечатление, что участвовали в отборе они, потому как рады оказались больше моего. В целом, мне было плевать на всё.

Именно под их не затихающие обсуждения мы и прибыли к гостевой резиденции. Не успела наша четверка покинуть буревестник, как рядом с машиной замаячил силуэт Алейфа и несколько безопасников Хаззаков. Старик, как и прежде, был одет словно с иголочки, а его миролюбивое чуть морщинистое лицо выражало смирение и неприкрытое удовлетворение.

— Поздравляю с ошеломительной победой, чтимый Ранкар, — почтительно заговорил сопровождающий, отвешивая глубокий поклон. — Видит небожительница Фрея, я рад, что вы уцелели и смогли вернуться назад. Вынужден признать, что многие вас, мягко скажем, — хмыкнул задумчиво он, поджав губы, — недооценили. Прошу следовать за мной. Надеюсь, вы не сочтете за грубость? Я распорядился устроить небольшой праздничный ужин в честь вашего триумфального возвращения.