Эпоха магии

Факел в руке весело потрескивал, Эрн шагал по сказочному лесу, залитому тьмой. Из-под ног ускользал туман, прячась под деревьями и в оврагах. Сквозь ветви пробивался серебряный свет луны. За спиной у юноши висели два меча: один длинный и тонкий, другой короткий и широкий. В добавок на поясе был закреплен нож. Барри настоял на том, чтобы друг надел зачарованную кольчугу. На плече болталась сумка с различными зельями и другими магическими вещами.

«Честное слово, как на войну собрался.»

Вскоре принц добрался до поляны, на которой возвышалось, вызванное заклинанием Барри, угрюмое строение. Эрн направился к двери, не обратив внимания на кучку тлеющих углей и вещи, которые Кристина и Эми оставили под деревом.

Чародей сказал, что как только принц окажется внутри, они смогут связаться с помощью магического камня. Перед входом в башню юноша проверил, на месте ли этот самый камень. На вид в нем, кстати говоря, магического было не больше, чем в любом другом булыжнике.

Барри и Анна вышли из дома почти сразу же за Эрном. Оливер проводил их и пожелал удачи. Сам он предпочел остаться, зная, что молодому чародею придется не мало колдовать. Принц не хотел лишний раз испытывать судьбу и проверять свою силу воли.

Эльфийка и маг направились к реке, где густо росли ивовые кусты. Из деревенских туда никто не ходил, поэтому там было отличное место для того, чтобы поколдовать, не привлекая лишнего внимания. В доме Барри опасался творить сложные и мощные заклинания, мало ли.

Спутники отыскали полянку среди ивняка и решили остановиться там. Кусты были густые, и Барри не побоялся развести костер. Анна села у огня и принялась счищать с сапог грязь вперемешку с песком, которая до того сильно облепила обувь, что стало тяжело шагать. Весной река разливалась, и прибрежный ивняк оказывался в воде. Земля пропитывалась влагой, да так, что не могла просохнуть даже к концу лета.

Барри начал извлекать из сумки различные предметы, которые понадобятся непосредственно для того, чтобы сделать башню видимой.

– Слушай, а у тебя есть такое заклинание, которое бы отогнало мошек? – спросила эльфийка, отмахиваясь веткой от назойливых насекомых. – В Антараге такого не бывает, просто ужас!

– Вот, брось это в огонь. Должно помочь. – Маг протянул собеседнице пучок высушенной травы. Анна бросила, и жаждущие полакомиться эльфийской кровью букашки действительно исчезли.

Маг подкинул в воздух несколько стеклянных шариков. Анна проследила за ними взглядом. К ее удивлению шары так и зависли над землей. Затем Барри взял плоский прозрачный камень размером с ладонь.

– Казалось бы, обычная галька, но если посмотреть через нее на солнце, то внутри станет видно пурпурную песчинку. В камне заключена огромная сила, вот уж не знаю, кто ее туда столько поместил. Я купил эту вещь на Риншилльском Рынке. Бывала там когда-нибудь? – Эльфийка отрицательно помотала головой. – Тебе обязательно стоит съездить. На прилавках чего только нет! Идешь и думаешь, откуда такие вещи могли взяться.

Барри положил камень перед собой и принялся читать заклинание. Анна внимательно наблюдала за тем, как между зависшими в воздухе шарами образовываются линии серебристого цвета, соединяя их. Вскоре получился неровный шестиугольник.

– Я называю это окном, – пояснил Барри.

Он отошел и, разбежавшись, сиганул прямо в это самое окно. Анна подумала, что чародей пролетит через светящийся шестиугольник и приземлится с другой стороны. Вопреки ожиданиям Барри просто взял и исчез. Девушка вскочила с места и подбежала к волшебному окну.

– Барри! – позвала она.

Перед глазами Анны начал проступать образ чародея. Он стоял где-то по другую сторону окна и совершал загадочные пассы руками. Подчиняясь его команде из мерцающих словно снежинки на солнце крупинок начинала строиться башня, вокруг нее вырастал лес.

– Как красиво, – прошептала Анна и села у костра. Когда башня была готова, Барри выпрыгнул обратно в реальный мир. В окне словно на картине застыло строение, лес, небо и луна над ними. – Ого, вот это да! – воскликнула девушка.

Волшебник подошел к своему творению и, вытянув руку, повернул башню. Затем юноша что-то прошептал и приблизил изображение.

Теперь в окно помещалась лишь дверь и небольшой кусочек стены.

Барри вновь принялся делать пассы руками. Спустя мгновение изображение вернулось к прежним размерам. На каждом этаже башни загорелась ярко-красная точка. Маг взял одну из них и переместил немного в сторону, потом повертел постройку и, удовлетворенно покивав, отошел к костру.

– Готово! – выдохнул Барри и сел напротив Анны. – Теперь будем ждать, пока Эрн доберется до места.

Юноша открыл дверь и зашел в башню. Знакомая комната, знакомые ступени, ведущие на верхний этаж, факелы на стенах и дощатый пол – все осталось по-прежнему. О каких жутких изменениях твердил Барри?

Эрн направился к одной из лестниц. Внезапно за спиной раздался знакомый голос друга:

– Слышишь меня? Эй!

Принц резко оглянулся, выхватывая меч.

– Барри, чтоб тебя! Ты меня до смерти напугал!

– Прости, – вновь прозвучало за спиной. Эрн невольно обернулся.