Эпоха лишних смыслов

– Вместе и навсегда, а, детка? Помнишь свое шестнадцатилетие?

– Майкл, иди ты.

– Я бы пошел с удовольствием, но, знаешь… Там такая ограда неудобная. Жжется, когда к ней прикасаешься.

Я улыбнулась и покачала головой.

– Сегодня девицу видели, представляешь? Совсем как Лили. Невысокая, блондинка. Шлялась часа в три ночи с осиновым колом.

Меня вдруг разобрал нервный смех:

– Самоубийца, что ли?

– Говорит, с большой земли.

Сразу стало страшно.

– С большой земли? Вы ей поверили?

– Никак нет. Расстреляли на месте.

Я невольно сделала шаг назад:

– Издеваешься, да?

– И опять никак нет. Только она взяла – и растаяла в воздухе. Как не бывало.

Тут до меня наконец-то дошло, что этот придурок пытается меня напугать. Раньше рассказывали идиотские истории про привидений, теперь, с появлением в городе кровососов, надо было выдумать что посерьезнее.

– Отличная история, Майк, девушка с большой земли. Прямо верх изобретательности.

Майкл придвинулся и почти неуловимо погладил мою ладонь подушечками пальцев. Я вздрогнула. Хорошо забытое ощущение…

– Спроси у Алекса, киска, если не веришь. Вон он как раз возвращается, легок на помине. Да не с пустыми руками. И ты помнишь, да, что я все еще живу в соседнем доме?

Я выдернула ладонь из-под настойчивых пальцев и полезла разбираться, какой плейлист сделать на скорую руку. Пластинок десять еще нужно отобрать. А для хорошего вечера – просмотреть, что у него вообще имеется. Имелось. Главное – не вспоминать имен. Главное – не вспоминать.

– Рокс? – Алекс перегнулся через диджейский пульт и протянул мне стопку, которую я не замедлила осушить, благо у него с собой была бутылка.

– Секунду, я подберу пластинок побольше, и начнем веселиться.

– Говорил же я тебе, иди на звукаря. А ты на юриста поступила, додумалась.

– Какая теперь разница? – Я подняла голову и встретилась с ним взглядом. Совсем другой, чем у Майка. Не собственнический, не наглый. Отличный, в общем-то, взгляд. Главное – не вспоминать.

Живет далековато, правда. Тут либо сразу съезжаться, либо патрулю все равно очень скоро обо всем станет известно. Специфика нашей жизни. Да, в общем-то, и необходимости нет. Во внимании мне полгорода не отказывает. Что ж поделать, я тут самая молодая осталась. С одной стороны, берегут, с другой – хотят прибрать к рукам почище тех же вампиров. Всем почему-то кажется, что именно я, рыжая Рокси, – ключ ко всем замкам, защита от всех бед.

Только вот перед приходом Макса к власти чуть не сожрали именно меня. Именно я решила побродить ночью с желанием, чтобы все закончилось. А тут – он. Появляется неизвестно откуда, палит из «глока», хватает за локоть и тащит в ближайший дом. Так до рассвета молча и просидели. На прощание сказал мне: «Дура ты рыжая», – и свалил. А наутро давай всех строить и поучать. И еще переговоры вести с теми. С большой земли которые. Смелый – не прошибешь. Отвоевал нам оружия, отвоевал продовольствия, выпивки отвоевал. Говорят, вампиры не любят, когда в крови алкоголь. Или вообще когда кровь плохая.

Я выглянула из-за пульта, отобрала бутылку у Алекса и сделала глоток прямо из горлышка. Кровь наконец-то стала бурлить. Как раньше. Когда я в чертовом Стэнфорде просыпалась с таким вот настроением. Теперь для этого надо было выпить три стопки текилы.

– Новенький уймется со своим отстоем? – Я вытерла губы пальцами.

– А, так ты готова? Тогда сейчас.

Алекс замахал руками, худощавый бармен его заметил – и, о чудо, музыка остановилась. Я постучала пальцами по микрофону. Звука не было. Я чертыхнулась и полезла под стол смотреть на провода.

– К розетке подключиться не хочешь? – Майкл держал в руке вилку от удлинителя.

Я чуть кивнула, и он на мгновение исчез. Майкл Смит, золотой мальчишка, сын мэра. Мой сосед. Моя первая любовь. Мое первое разбитое сердце. Универы на разных концах страны, нежелание идти на уступки… Сами, своими руками, закопали отношения в землю. А были, между прочим, самой красивой парой школы. Я покачала головой и поставила ценный голубой винил на вертушку. Коснулась пальцами микрофона, обнаружила, что он работает, поискала Майкла глазами. Нашелся только стоявший рядом большой и надежный Алекс. Да новенький бармен через весь зал.

– Раз-раз, леди и джентльмены, с вами говорит Рокси Платт.

Народ обернулся ко мне, как по команде.

– Пригласили подиджеить, ну и что скрывать, до комендантского часа буквально двадцать минут, всем надо расходиться спать. Но мы же не детишки! – В этот момент я прикусила себе язык. Детей сожрали в первую неделю всех без остатка. – Мы взрослые, совершеннолетние люди, и об этом я хочу сказать тебе, мой незнакомец-бармен, в первую очередь! Рокси Платт уже есть двадцать один год! Короче. Наш прекрасный главнокомандующий, которого я здесь не вижу, позаботился о том, чтобы бар был непроходим для вампиров, чтобы он принадлежал одному лицу! Поэтому я предлагаю… – На этих словах я приподняла звукосниматель, и вертушка поехала сама собой. – Я предлагаю вечеринку до рассвета. И пусть кровососы отсосут!

Из колонок грянул звук, и воодушевленный народ хлынул к бару.