Эпоха лишних смыслов

– Например, то, что «Индиго» сама выпустила монстров, чтобы триумфально с ними расправиться? – тихо уточняет Гамов.

– Отличная теория заговора, – неодобрительно поджимает губы Ланд. – Помнится, раньше вы их не любили. «Только меднобетонные доказательства» – разве не ваш слоган?

– А что, собственно, за монстры? – интересуюсь я как бы невзначай.

– Поезжай в центр да посмотри, – огрызается Ланд.

– Но ты же должен что-то знать.

– Знаю, ага, что после их прохода везде сплошные кровавые лужи.

– Магнитные частицы, а? – спрашивает Гамов.

– Еще одна замечательная теория, – Ланд переступает с ноги на ногу. – Что эти частицы удерживает вместе? Как они сражаются?

– Инопланетяне? – не сдаюсь я.

– Это ваше дело, никак не мое. Уходите, прошу вас.

– Нам просто нужен свежий взгляд, – стоит на своем Гамов. – Вот хоть Стейнбека взять, ведь интересная же версия… Кто убил его девушку? Зачем?

На улице воют сирены. Мы переглядываемся и без слов мчим в гараж.

– Что мы имеем? – устало спрашивает Гамов.

Мы стоим на обочине и пытаемся наколдовать решение проблемы.

– Мир защищается, – сжимаю губы я.

– Плохая версия. – Гамов склоняет голову набок.

– А что еще? Мы и вправду главные герои, ты оказался прав. Главнее чертова Стейнбека.

Гамов вздыхает.

– Притом, что появились тут пару часов назад. Это невозможно, Роза.

– Тогда понятия не имею. Предлагала же к нему смотаться.

– Его наверняка пасут, и неважно, кто за этим стоит. С этого момента мы больше не следуем сюжету, ясно?

Я хочу возразить, но лишь вяло мотаю головой.

Битва затихает вдали, и, похоже, корпорация «Индиго» одерживает верх над корпорацией «Индиго». Роботы, во всяком случае, как-то приспособились пускать непонятных сущностей на ветер. Черные частицы несутся в противоположном от нас направлении.

Радио оживает, и первые аккорды заставляют сердце сжаться.

– Давай, что ли, деконструируем мир по Бакли, – невесело хмыкаю я.

– По чему? – делает большие глаза Гамов.

– Это Джефф Бакли, «Аллилуйя»! – Я даже на месте подпрыгиваю от удивления.

– Песню знаю, не знал, кто поет.

– Да-да, отговаривайся мне.

– Недостаточный признак, – Гамов пожимает плечами. – Альтернативная вселенная, так почему бы здесь не быть своему Бакли?

– Ясно, ясно. И все-таки я смоталась бы к Стейнбеку.

«Друзья!» – выдает вдруг радио проникновенно. Я прибавляю громкость.

«С вами говорит Бен Эрлен. Как вам известно, мы встретились лицом к лицу с настоящей трагедией. Встретились – и выстояли. Мой предшественник не хотел брать на себя ответственность, и именно поэтому совет директоров около двух часов назад избрал меня новым президентом корпорации «Индиго». Мы ввели в действие срочный план, который доказывает свою эффективность с каждой минутой. Поскольку официальное правительство нашей страны спасовало, я объявил военное положение и арестовал их всех как дезертиров. То же произойдет и с виновниками трагедии, Оливией Броун и Максом Коппером, как только они попадут в руки правосудия. Ждите следующих сообщений, и храни вас Господь».

– К нему и поедем, – спокойно заключает Гамов.

Я завожу ставший привычным паровой агрегат и недовольно тяну носом. Бью рукой по всем кнопкам сразу. Панель озаряется и тут же гаснет.

– Роза? – звучит слегка встревоженно.

Молчу в ответ. А что тут скажешь? Застряли черт знает где, в чужом странном мире. Это и есть мое предназначение, ломать созданное кем-то, а не строить свое?

Гамов мгновенно считывает настроение, чуть поджимает губы.

– Не время для рефлексии, подумаешь после.

Впервые за долгое время хочется орать. Ехать я никуда не могу, не поднимаются руки.

– Пусти меня за руль, – бросает он.

Я вскидываюсь и снова завожу чудо-машину.

– Поедем к Стейнбеку.

– Как тебе объяснить, что это идиотизм? – теряет терпение Гамов. – За ним следят, он – сюжет, сколько можно наступать на одни и те же грабли?

Я сдаю назад, потому что неудачно припарковалась, вынужденно оборачиваюсь и вынужденно скольжу взглядом по разорванной рубашке.

– Видишь ли, Максим. – Мы вылетаем на дорогу. – Эрлен ничуть не лучше Стейнбека. Он тоже сюжет и тоже правило игры.

– Неправда. Сама знаешь, что неправда. Он нарисовался в мире одновременно с нами.

– Он начал действовать одновременно с нами. А поскольку раньше миры от деконструкторов не защищались, то вполне мог быть тут.

– Роза! – Гамов машет руками, и я испытываю легкое раздражение. – Мы вплетены в повествовательную канву. Этого просто не может быть.

Я чуть хмыкаю и жму на газ:

– Понимаю. Но разве не логично в таком случае узнать побольше о нас самих от Стейнбека, собрать информацию об «Индиго» и Эрлене, а в пекло лезть уже потом?

Судя по сжатым кулакам, Гамов начинает закипать. Приходится поправляться:

– Для того чтобы деконструировать, а не расследовать происходящее.

Молчание. Я с горечью киваю и веду машину к городу.

– Что это вообще за жанр такой? – выплевывает он.

Я хмыкаю. В голове пусто.

– Мы едем в логово к врагам, правильно? Персонажи персонажами, но убить они нас могут. Раз уж всех собак решили повесить.

– Я думаю, Эрлен ответит на все вопросы.

– А потом убьет, – соглашаюсь я.

– Тогда поезжай к Стейнбеку.