Эпизод IV: Новая Надежда

Пройдя через гараж, он окинул взглядом переднюю панель маленького робота, довольно хмыкнул. Потом принялся отсоединять зарядный кабель, и тут кое-что привлекло внимание Люка. Он нахмурился и наклонился поближе.

— Что-то не так, масса Люк? — поинтересовался Ц-ЗПО.

Люк подошел к ближайшему стеллажу и выбрал небольшой инструмент со множеством лезвий.

— Не знаю, Ц-ЗПО. Сейчас посмотрим. Вернувшись к зарядному аппарату, Люк склонился над Р2Д2 и хромированным стеком принялся скрести полусферическую верхушку маленького дроида. Время от времени, когда от крохотного жала взлетали частички ржавчины, он откидывал голову.

Ц-ЗПО с интересом наблюдал за работой Люка.

— Тут какие-то необычные отметины, углеродистые. Мне такие не попадались. Это что, копоть? Похоже, вы. недавно в какой-то переделке побывали?

— Можно и так сказать, хозяин, масса Люк — признал Ц-ЗПО, позабыв, как обращаться.

На этот раз Люк был слишком занят и не поправил его.

— Иногда я удивляюсь, что мы вообще целы и невредимы. — И запоздало добавил, так и не ответив на прямой вопрос Люка: — Ну из-за восстания и всего такого прочего…

Как ни осторожничал Ц-ЗПО, ему показалось, что он проговорился, так как в глазах Люка полыхнули огни поярче, чем у йавов.

— Ты знаешь что-то о восстании? — — требовательно спросил он.

— Кое-что, — неохотно признался Ц-ЗПО. — Из-за восстания мы и очутились у вас на службе. Мы, видите ли, беженцы, — Он не стал уточнять, откуда.

Но Люка это и не интересовало.

— Беженцы! Значит, я все-таки видел космическую битву! — Он засыпал робота сбивчивыми, лихорадочными вопросами: — Расскажи, где ты был? В скольких боях участвовал? Как идет восстание? Всерьез ли воспринимает его Империя? Много ты видел уничтоженных кораблей?

— Пожалуйста, помедленней, масса Люк, — взмолился Ц-ЗПО. — Вы неверно поняли нашу роль. Мы безвинные свидетели. В восстание мы были вовлечены в крайне незначительной степени. Ну, в нескольких битвах, связанных с этим восстанием, мне кажется, мы побывали. Трудно что-нибудь рассказать, раз никто из нас напрямую не общался с настоящими боевыми роботами. — Андроид чуть развел руками. — А кроме этого, что еще сказать? Видите ли, масса Люк, я не более чем залатанный интерпретатор и не слишком силен в пересказах историй или чего-то подобном, и еще менее искусен в приукрашивании их. В этом отношении я достаточно примитивная машина.

Разочарованный, Люк отвернулся и вновь занялся Р2Д2. Еще немного поскреб, бросил это занятие. Принялся просматривать соединение кабелей и обнаружил нечто, весьма его озадачившее. Меж двух разъемов был плотно заклинен небольшой фрагмент металла. Отложив тонкий стек, Люк взялся за инструмент покрупнее.

— Итак, дружок, — пробормотал он, — у тебя тут что-то застряло. — Люк подсунув жало отвертки и с силой нажал, одновременно вспомнив и о Ц-ЗПО. — Вы были на грузовом звездолете или…

Металлический обломок, скрежетнув, выскочил, а Люк полетел вверх тормашками. Поднявшись на ноги, он выругался, повернулся к роботу — и замер как вкопанный.

Над глазной камерой Р2Д2 сформировалось светящееся трехмерное изображение — фигурка была раза два больше тех, какими играют в голографические шахматы. Лицо девушки в небесно-белых одеждах настолько ошеломило Люка, что на пару минут он затаил дыхание — потому что забыл, как дышать.

Несмотря на поверхностную четкость, изображение дрожало и подергивалось, будто запись делали в спешке. Люк глядел на цветную проекцию, ворвавшуюся в прозаическую атмосферу гаража, и пытался придумать, как ему на все реагировать. Но так и не сумел. Губы фигурки задвигались, и девушка заговорила — вернее, показалось, что заговорила. Люк знал, что звук генерировался где-то внутри приземистого корпуса Р2Д2.

— Помоги мне Оби-Ван Кеноби, — торопливо молил голос. — Ты — моя единственная надежда. — Статический разряд смазал лицо. Затем оно появилось опять, и голос опять произнес, — помоги мне, Оби-Ван Кеноби! Ты — моя единственная надежда.

С шорохом голографическая запись повторилась заново. Люк выпрямился и сидел неподвижно минуту, размышляя над увиденным, потом очнулся, заморгал и обратился к Р2Д2.

— Что это такое, Р2Д2?

Приземистый дроид заерзал, параллелепипед изображения двинулся вместе с ним, потом он что-то неохотно чирикнул.

Ц-ЗПО терялся в догадках не меньше Люка.

— Что это? — резко спросил он, указав сначала на говорящее изображение, потом на Люка. — Хозяин задал тебе вопрос. Что это? И кто это? И откуда это у тебя взялось? И зачем?

Р2Д2 удивленно запищал, будто бы только сейчас заметил голограмму. Затем засвистел и заверещал. Потом забибикал так, будто его резали на куски.

Ц-ЗПО впитал обрушившийся на него поток информации, попытался нахмуриться и не сумел. Он изо всех сил старался скрыть собственное потрясение за безразличным тоном.

— Он настаивает, что этого ничего особенного, сэр. Просто сбой… старые данные. Запись должна была быть давно стертой, но она оказалась пропущена. Он настаивает, чтобы мы не обращали на нее внимания.