Эпицентр

— Направление выписала Хорь… — заявил он, приметил закорючку в уголке бланка и протянул: — Ах вот оно что! — После обратился к медсестре: — Марина Сергеевна, посмотрите, что там с ближайшим свободным временем?

Девушка с грубоватым лицом принялась листать журнал регистрации и листала долго, дала ответ только минуты через три.

— Ближайшее окно — в пятницу, но реагенты раньше выходных не привезут. Аппарат только поэтому и не занят будет.

— В понедельник что-то есть?

— Нет, но во второй половине дня кто-нибудь может отказаться, если подстройка с осложнениями пройдёт.

— Зайди с утра, тогда и определимся.

После, когда я сидел весь утыканный иголками, то поинтересовался у Лизаветы Наумовны о причине столь странной реакции на одно лишь упоминание доцента.

— Ну а как ты хотел? — рассмеялась та в ответ. — Звонарь из первого выпуска института. Можно сказать, у его истоков стоял, когда после революции «Императорское общество сверхэнергии» закрылось. Он с такими зубрами как Коваль, Веретено, Палинский, Чекан и Волчок учился.

За исключением последней фамилии, мне доводилось слышать обо всех перечисленных персонах: первый был ректором РИИФС, второй деканом медицинского факультета, ну а Чекана и Палинского лицезрел воочию.

— Ого! — проникся я услышанным и не удержался, спросил: — А на Кордон его каким ветром занесло?

— Официально работает тут над диссертацией, но поговаривают, просто разругался с однокашниками. У него одного из всей их компании на двенадцатом витке инициация случилась, на пользу характеру это определённо не пошло. Только не сболтни лишнего, хорошо?

Я пообещал держать язык за зубами. Ну а как иначе? Ещё только с этой стороны проблем не хватало! В собственных по самое горло увяз, и узнать о том, что патрон Андрюши человек весьма известный и влиятельный, было не слишком-то приятно. А ещё покоя не давало то клятое покушение в городском саду…

В одиночку ехать в Новинск было откровенно боязно, вот и пришёл в воскресенье в гараж с утра пораньше, а там принялся возиться с мотоциклом, дожидаясь появления откомандированных в город сослуживцев. Повезло — сегодня перегонять мотоцикл поручили в том числе и пареньку, с которым познакомился на прошлой неделе.

— Ну что — наперегонки? — сразу предложил Макар. — Кто последний — с того пиво.

— Не, — отказался я. — Пиво не пью. Давай на завтрак забьёмся.

— Замётано!

Мы ударили по рукам, ну и погнали. А чего тянуть? На день планов громадьё, у меня — так уж точно. На трассе неслись практически «нос в нос», и я пребывал в полной уверенности, что контролирую ситуацию и в любой момент смогу вырваться вперёд, вот только на окраине Макар и не подумал сбросить скорость, а у меня на подобное безрассудство не хватило ни решительности, ни — чего уж там — мастерства. Если на прямых отрезках выжимал больше сотни километров в час, даже дух захватывало, то нестись, лавируя меж повозок, грузовиков и легковых автомобилей по узеньким улочкам, где в любой момент на проезжую часть мог выскочить раззява-прохожий, было выше моих сил.

Встретились в итоге с Макаром уже на машиностроительном заводе. Сдали мотоциклы, переоделись, позавтракали и условились выехать на Кордон в половине одиннадцатого вечера. Я всерьёз вознамерился взять реванш, так об этом и заявил. Мой соперник только посмеялся и настоял поставить на кон пару кружек пива.

Расстались мы уже в трамвае. Макар покатил в центр, а я двинулся прямиком в комендатуру. Пока шагал от остановки, думал, не погорячился ли, оставив табельный пистолет в мешке с формой. Вроде как не дело оператору на огнестрельное оружие полагаться, но то — полноценному оператору, а мне ещё учиться и учиться. Но, с другой стороны, не носить же его с собой! Студенты не поймут, и какая тогда, к чертям собачьим, конспирация?

Ещё я то и дело оборачивался и пытался обнаружить возможную слежку; так этим увлёкся, что сам не заметил, как наткнулся у пропускного пункта на Василя и Варвару. Тогда-то и понял, что оказался насчёт девушки совершенно прав. Нет, дело было не в отказе вести её на танцы — с этим-то, как раз погорячился, угадал с заявлением, будто через две недели Варе придётся покупать сарафан на размер меньше. При этом грудь особо не уменьшилась, а вот зад стал далеко не столь тяжеловесным, и это самым однозначным образом пошло девушке на пользу.

— Привет, Петя! — обрадовалась та, подбежала и даже чмокнула в щёчку, едва успел панаму в знак приветствия приподнять.

Подошёл и Василь, с ним мы обменялись рукопожатием.

— Ты тут какими судьбами? — поинтересовался мой бывший сосед по комнате.

Я сослался на вызов из-за убийства Казимира, но особо лицедействовать не пришлось, поскольку парочка торопилась в кино.

— Да! — встрепенулся вдруг Василь, когда мы уже было распрощались. — Нас собираются временно на Кордон перевести! Будем к повторной поездке в Эпицентр готовиться.

— Здорово! — улыбнулся я, надеясь, что сумел совладать с выражением лица. — Увидимся!

Варя и Василь поспешили к остановке, а я в сердцах выругался.