Эпицентр

Консультант припустил следом, и я в комнате тоже оставаться не стал. Но как ни хотелось разобраться в случившемся, глаза Георгию Ивановичу мозолить не рискнул и во дворе комендатуры встал поодаль. А вот когда у крыльца притормозил легковой вездеход, тушеваться уже не стал и заскочил в него вслед за капитаном и консультантом. Шофёр сразу утопил педаль газа, и автомобиль сорвался с места, только поэтому, наверное, меня с него и не ссадили.

Впрочем, Городцу было откровенно не до меня, он тут же сдёрнул трубку с рации и начал вызывать какую-то «Крепость-один», после принялся сыпать кодами подтверждения, ссылаться на коменданта и орать в динамик, чтобы немедленно перекрыли все выезды из города, а на трассе выставили дополнительные посты.

— Исполняйте! — взвыл он под конец совсем уж дурным голосом, оставил рацию в покое и нервно выдохнул. — Люди у них из лесов не вернулись, понимаешь!

Тут Георгий Иванович заметил меня и не сдержался, матерно ругнулся.

— Во всём надо видеть положительные стороны, — с усмешкой заметил Альберт Павлович. — Налёт на лабораторию сделал нашу версию предельно убедительной.

Капитан не успел ответить, отвлёкся на принявшуюся бубнить его позывной рацию, а когда закончил разговор, чуть не прожёг пылавшим праведным негодованием взором в консультанте дыру.

— Объект похищен! Это уже точно! Понимаешь, что это значит? Понимаешь, я тебя спрашиваю?!

— Ты говорил о надёжной охране!

— Охрану усыпили неизвестным газом, никто даже тревогу поднять не успел! Проклятье! Как ты можешь быть таким спокойным?! Нас обыграли! Провели как детей!

Альберт Павлович только фыркнул.

— Вовсе нет, всё обстоит с точностью до наоборот. Вне Эпицентра объект никакой опасности не представляет, а трасса уже перекрыта. Этот налёт — жест отчаяния. Дело близится к развязке.

Но капитан Городец такого мнения не разделил.

— Больше похоже на хорошо спланированную акцию. А значит, надо исходить из того, что объект уже вывезен или в будет ближайшее время вывезен за пределы оцепления и злоумышленники располагают возможностью доставить его в Эпицентр!

Тут я и припомнил слова дознавателя, сказал, сам не зная, имеет ли это какое-нибудь значение или нет:

— Друза требовал отвезти его на лётное поле.

Альберт Павлович присвистнул и враз растерял всю свою показную беспечность. Капитан Городец отнёсся к моему заявлению ничуть не менее серьёзно и приказал водителю:

— На лётное поле!

После он принялся вызывать по рации аэродром и долго с кем-то объяснялся, требуя запретить все вылеты, а по нарушителям открывать огонь на поражение. Но тут нашла коса на камень — диспетчер поставил под сомнение полномочия капитана отдавать подобного рода приказы, и тому пришлось связываться с комендатурой. Какое-то время ушло на объяснения и согласования, а потом Георгий Иванович в сердцах выругался и принялся требовать поднять истребители, привести в полную боевую готовность зенитные установки и направить на перехват находящиеся в районе Эпицентра дирижабли.

— Запросите координаты у радиолокационной станции! Санкционирую огонь на поражение! Задействуйте грузовики с пулемётными установками, вызывайте егерей! — Он отключился и с шумом перевёл дух, затем пояснил консультанту: — Десять минут назад в воздух поднялся самолёт, цель вылета: отработка ночной высадки десанта на территории Эпицентра. Диспетчер связался с пилотом и приказал немедленно вернуться, тот сослался на плохую слышимость из-за помех и больше на связь не выходил. Теперь вся надежда на то, что истребители успеют их нагнать.

Вездеход вдруг резко затормозил, и я едва не слетел с сиденья. Дело оказалось в выставленном на перекрёстке пикете, капитан назвал верный отзыв, и автомобиль вновь рыкнул мотором, ускоряясь.

— А что за самолёт? — спросил я, поражённый неожиданной догадкой.

— Какой-то небольшой, — неопределённо ответил Городец. — Рассчитан на десять десантников, но в сегодняшнем полётном плане значится только четыре пассажира. Сейчас выясняют, кто именно улетел.

— Этот самолёт может даже на дорогу сесть, — подсказал я. — Лётное поле ему без надобности.

Альберт Павлович даже ладонью себя по колену хватил.

— Вот оно! — охнул он. — Согласовывали ночной вылет, подхватывали оператора и медика, а потом садились на Западный луч уже непосредственно в Эпицентре!

— Выходит, что так, — кивнул Городец. — А что с радаров пропадали, так технология ещё толком не отработана, да и кто бы там за ними постоянно следил? Пропали и пропали, главное — в условленное время на связь вышли и зону ответственности поста наблюдения покинули. И на виду ведь всё было, а проглядели!

— Не проглядели, не искали просто, — ворчливо заметил Альберт Павлович. — Сочли Касатика мошенником и забыли!

Капитан Городец раздражённо заворчал, и я поспешил выдвинуть ещё одно предположение:

— Скажите, а фамилия пилота случайно не Хмурый?

— Хмурый, — подтвердил Георгий Иванович. — Знаешь такого?

— Видел пару раз. Он за десантницей из группы, с которой я занимался, ухаживал. Там вообще компания сплочённая подобралась…