Эпилог (СИ)

    - Всегда готова, - ответила я и поклялась вслух, что во время гонки не задействую волны себе на пользу, а противнику - во вред. Хотя какой резон в клятве, если не вижу дурацкие гребни и впадины?

    Тысяча висов перекочевала в карман к организаторам для пополнения рисковой кассы. Зрители переговаривались и изучали меня и тачку от Алесса. Они не могли определиться, плюнуть им и отправиться в столицу или остаться и поглядеть на заявленное бабье состязание. Некоторые так и сделали, попросту уехав, и склоны поредели. А оставшиеся зеваки не торопились делать ставки.

    Выполнив необходимый минимум дел, я повела машину к стартовой черте - туда, где стоял "Торнадо" южанки. Мэл общался с девицей весьма эмоционально и жестикулировал.

    - Заметь, она сама выбрала способ пари. Никто не тянул за язык, - услышала я ответ Ильмиры, подъехав.

    - Откажись от гонки, - потребовал Мэл. - Это смешно. Кому и что доказываешь?

    - Почему смешно? Твоя подружка отнеслась к пари вполне серьезно. Я предложила, она поддержала.

    - Когда-нибудь ты огребешься, - процедил он и повернулся ко мне с решительным видом. - Следовало давно сказать, а я не мог... Эва, несколько дней назад она подкараулила меня после работы...

    - Подкараулила? - фыркнула Ильмира. - Мы встретились случайно. Как в кино.

    - Подкараулила и сказала, что хочет поговорить по важному вопросу. Ну, и... внезапно поцеловала. Эва, это вышло случайно! Я бы врезал ей, но женщин не бью. Довольна? - обернулся он к смуглянке. - Теперь твоя очередь. Выполняй условия.

    Та рассмеялась.

    - Что поделаешь, я передумала спорить. Терпение - не моя черта, а ты не пошел навстречу. Так что я выбрала игру поинтереснее. В отличие от тебя, твоя подружка посчитала мое предложение актуальным. Не мешай. Дай нам развлечься.

    Вот почему они общались на "ты". Вот почему в последнее время Мэл периодически впадал в задумчивость, витая где-то. Потому что они столкнулись, случайно или нет, и поцеловались. А может, дело не ограничилось поцелуями?

    Наверное, в привычном состоянии меня бы потрясли слова Мэла о том, что он встречался с девицей за моей спиной и скрыл сей факт. Да еще позволил поцеловать себя и... не оттолкнул, а наоборот, притянул южанку. Боже, в голову полезли бы картинки одна красочнее другой! Вместо гонок я сгоряча бы ринулась домой, чтобы собирать вещи и паковать чемоданы.

    Но сегодня настойка паратиры булькала в ушах, и приобретенное бесстрашие подсказало мне, что Мэл, терзаясь раскаянием, мечтал повернуть время вспять. Он и подумать не мог, что случайная встреча с Ильмирой будет иметь последствия. Бессмысленно обвинять Мэла в неверности. Он, как и я, стал жертвой хитроумной стратегии, ибо дочка дипломата пошла в наступление по всем фронтам, обработав нас обоих. И теперь, посмеиваясь, наблюдала за реакцией.

    Вместо того, чтобы ныть и виноватить Мэла, следовало зарядить хороший хук и вышибить барракуде зубешки, подготовив платформу для вставной челюсти.

    - Если я выиграю, ты исчезнешь из моей жизни. Навсегда. Нам двоим тесно в одном городе.

    - Не проблема, - усмехнулась Ильмира. - Хотя мне дышится прекрасно.

    "Потому что я не обращаю внимания на мошкару" - сказал ее взгляд. Она не воспринимала меня всерьез: ни как препятствие, ни как достойную соперницу. Чем могла ответить безбашенной экстремалке бледная поганка, не видящая волны?

    - Эвка, я не разрешаю тебе, слышишь? - вклинился Мэл. - Ты сейчас же сядешь в "Турбу", и мы поедем домой.

    - Нет, Гошик. Нужно закончить начатое. И, пожалуйста, больше не шали.

    Он помрачнел и отвел взгляд. Слова, сказанные в замызганной кондейке "Вулкано" больше полугода назад, вернулись бумерангом. Тогда мой случайный поцелуй со случайным парнем из клуба подвел Мэла к пропасти, и он едва не совершил убийство. А сейчас мы поменялись местами. И пусть, соглашаясь на пари, я не знала о провокации девицы, признание Мэла подтвердило - это начало. Дочка дипломата не остановится, пока не разведет нас в разные стороны шантажом, лестью, обманом и интригами. Её заинтересовало, как долго выстоит пара "столичный принц + слепая мышка", и выдержат ли наши отношения проверку трудностями - ревностью, подозрениями, недоверием. Наверняка на нас с Мэлом уже сделаны ставки, и невидимые зрители ждут развития сюжета.

    Мэл хмурился, кусая щеку изнутри. Щелк - на экране высветились цифры "6.0".

    - Бесполезно переубеждать, да?

    - Да. Впустую.

    При всех различиях мы с Мэлом похожи в одном. И он, и я - редкостные ревнивцы и не остановимся ни перед чем, поскольку отравлены разрушающим чувством. Всё или ничего.

    И Мэл понял это.

    - Ладно, - согласился, прислушиваясь к своим мыслям. - Но при одном условии. Ты поедешь на "Турбе".

    - Почему? У меня хорошая машина.

    - Я не доверяю ей. А у "Турбы" максимальный уровень безопасности, она выдержит лобовое столкновение. Быстрее, если хочешь участвовать!

    Рокировка произошла в считанные секунды. Машина Алесса заняла место на отсыпке, а "Турба" Мэла встала у стартовой черты.

    - Так, температура в норме... Черт, бензина не хватит. Дэн, долей! - крикнул он, высунувшись.