Эпилог (СИ)

     - Переместился, - Альрик улыбнулся уголками губ. - Институт выиграл грант на полмиллиона. 

     - Поздравляю. 

     - Взаимно. 

     Я отвела взгляд от окна: 

     - Как ваша мама? 

     - Поживает. Спасибо. 

     - Как дела у Сибиллы? 

     - У нее появился брат. Ему два месяца. 

     - Здорово! То есть рада за ваших родственников. Дети - это прекрасно. 

     - В некотором смысле. Моему племяннику не повезло, он родился мальчиком. Став взрослым, он будет вынужден бороться за свою женщину. 

     Я сдавленно закхыкала. 

     - Наша численность невелика, и мужчин, в среднем, на восемь процентов больше, чем женщин. Поэтому девочки в семьях предпочтительнее. 

     - Сибилла - сокровище для родителей, - пробормотала я. 

     Альрик протянул ладонь: 

     - Позвольте ту... что с обетом. 

     После паузы я осторожно вложила руку. 

     - Теперь, помимо явно выраженных признаков нашего вида, вы приобрели улучшенную регенерацию тканей. Но только в полнолуние, - сказал он, поглаживая пальцами давно исчезнувший след от шрама. - Новая голова не вырастет, зато раны различной степени тяжести будут затягиваться достаточно быстро. В иные дни, подвергая здоровье риску, не рассчитывайте на скоростное излечение. Возможно, увеличится продолжительность жизни, но незначительно, лет на двадцать-тридцать, по предварительным прикидкам. 

     От тихого, проникновенного голоса засосало под ложечкой. 

     - Зачем вы это говорите? 

     - Ради вашего блага. Избавиться от полиморфной составляющей вряд ли получится. Вам придется жить с тем, что стало частью вашей личности. Думаете, оно успешно подавлено? Самонадеянность когда-нибудь вас погубит. И брак - не панацея. Однажды оно вырвется, и его не удержат никакие цепи и наручники. 

     Покраснев, я выдернула руку. 

     - И... что делать? 

     - Прятаться. Остерегаться. В столице живут порядка трех тысяч представителей нашего вида. Из них в настоящее время в поиске находятся около тридцати половозрелых особей. 

     - Так много?! Разве вам не тесно? Ну, своя территория и всё такое... 

     - Столица большая, - ответил Альрик, и я поняла, что он улыбается. - Кроме того, в цивилизованном мире приходится волей-неволей уживаться друг с другом... Но мы ушли от темы. Если о вас узнают мои... наши сородичи, убегайте как можно дальше и как можно скорее. Ваш друг... супруг... не сможет защитить. Его убьют. Свернут шею. 

     - Зачем прятаться? Зачем бежать? - выдавила я ошарашенно. 

     - Зачем сходятся двое? - в сумраке блеснули белки глаз. 

     Фантазия довершила недосказанное, и мне стало жарко.