Энергоблок

— Регулятор на линии основного конденсата плюет порциями! Мал расход воды!.. Мал расход, говорю! Задвижка открыта полностью, пара не хватает!.. Проход мал!.. От этого и долбает...

Палин смотрел на Дрозда во все глаза, и ему показалось, что тот будто советуется с ним. Сквозь грохот слышен хлест воды внизу. Ясно — дренаж оборвало! Радиоактивный кипяток!.. Хлещет в четырех местах... Расход предположительно двести тонн в час...

— Прекращать надо-о! — орет в ответ Палин.

— Сейчас, сейчас! — кричит Дрозд, но Палин видит — в глазах у него паника.

Влетает Алимов. Изогнулся дугой, втянул живот, руки чуть раскинул, бледен, кажется, вот-вот вцепится и станет бороться... Да, поза борца перед схваткой. Глаза все те же, затравленные. Орет.

— Что?! Что делать?!

Дрозд смотрит на него. Бледен. В глазах, кажется, слезы.

Вбегает Абдулхаков. Глухой его, гортанный голос в грохоте еле шуршит. Скалит зубы. На груди газодувка. Палин приложил руку — работает. Прокачав воздух, Абдулхаков вынул фильтр, подбежал к ТИССу (прибор для замера бета-активности). Вернулся.

— По аэрозолям четыре нормы!..

Все без «лепестков»... Палин с беспокойством думает о «черной трубе».

«Низы уже затоплены... Дренажные насосы включились... Федосов молчит...» — Он глянул в сторону телефонной будки. Лампа сверху не мигает, стало быть, звонка нет.

«Надо уходить на щит... Теряю связь с местами, контроль...»

Подсунул ухо к Алимову и Дрозду. Дрозд уверенно орет. Очухался.

— Увеличивайте расход! Увеличивайте расход! Я на полную открою регулятор на линии рециркуляции конденсата! Будет эффект!..

Алимов трясет головой, нюхает воздух, делает легкие нырки вправо, влево.

Палин — Абдулхакову:

— Активность воды в приямках! Быстро!

Абдулхаков бежит вниз. Палин — Алимову:

— Надо останавливаться, Станислав Павлович! Смотри! — Махнул рукой на хлещущий кипяток. Тело пробирает теплой влагой. Но еще холодно. Зябкость!

— Надо понять! — орет Алимов. В голосе та же совещательность, что и у Дрозда. Глаза все еще растерянные.

«Чего понимать. И так ясно», — усмехнулся Палин и побежал к выходу. Бегом по коридору деаэраторной этажерки, крытому желтым пластикатом. Пластикат под ногами пришлепывает по набетонке и порою смачно вскрякивает. Решил по пути осмотреть щитовые.

Вошел в помещение вычислительной машины «Гора»... С потолка льет вода. Оператор мечется в лабиринте стоек с электронной аппаратурой и одну за другой обесточивает. Бледен. Кричит:

— Уже третий раз! Все насмарку!..

В помещении щита дозиметрии потолок промок. Скоро польет. Палин рванул на блочный щит управления. Здесь тише, чем везде. Перфорированный потолок и стены глушат звуки. Три белых спины операторов. Смачно клоцают ключи управления. Начальник смены АЭС Болотов. Сухощав, стрижен ежиком, подтянут. Стучит правым кулаком о левую ладонь. Водит головой вправо, влево. Оценивает по приборам ситуацию.

— Все заливает у тебя! — кричит Палин.

Болотов холодно глянул на него. Взгляд оценивающий.

— Спокойно, знаю...

— Чего «знаю»?! — Палин выглядел смешно. В испарине. Чуб сполз на лоб, глаза вытаращенные.

Болотов улыбнулся. Палин побежал на щит дозиметрии. Там надрывался телефон. Звонил Федосов.

— Из трубы хлещет в море!.. Владим Иваныч...

— Расход?!

— Примерно, кубов пятьдесят в час...

— Активность воды?!

— Отослал пробу с Прокловым...

— Разбавление с насосной идет?!

— Нет!

— Тебя понял! Сторожи! Пробы — ежечасно!.. «Вот он... Часик настал...» — подумал Палин. Стремглав бросился на блочный щит.

— Включай разбавление! — крикнул он Болотову. — Радиоактивный дренаж попер в море!.. Быстро!..

Болотов бросился к коммутатору. Что-то приказал машинисту насосной. И в это мгновение вдруг все стихло. Глубокая тишина. В ушах ватность...

— Что случилось?! — по инерции кричит еще Палин. Болотов улыбается.

— Увеличили расход. Конденсат пошел полным сечением. Прекратились «плевки»... Это надо было пройти... Поздравляю, дозиметрия!

Он подошел и сухой горячей рукой пожал Палину руку. Вбежал Алимов. Лицо смущенно сияет. К Болотову:

— Что сделал?!

Выслушал Болотова. Сказал:

— Ага! — сделал боксерский нырок головой вправо. Засмеялся. Посуровел вдруг. — Наколбасили, парни... Ну, варвары!.. Отключайте машинный зал. Работать на компенсацию теплопотерь. Незначительный парок на быстродействующее редукционное устройство, деаэраторы...

— Так там же дренажи пооборвало! — возмутился Палин.

— Ах да... — смутился Алимов. — Придется останавливаться...

В это время раздался лихорадочный зуммер на коммутаторе. Болотов хватает трубку.

— Что-о?!

Бросает трубку. Бежит к прибору расхода продувки реактора. Четыреста тонн в час вместо двухсот...

— Авария! — крикнул он упавшим голосом и выбежал из помещения блочного щита управления. Алимов и Палин за ним.

— Стой! — крикнул Алимов. — Стой, Болотов!

Тот остановился. Весь — нетерпение.

— Куда бежишь?! Что будешь делать?! — допрашивал Алимов, стоя в позе борца, готового к схватке.

Болотов бледен, лицо дрожит. Заикается.