EndGame

Хреноватор по доброй традиции облюбовал для себя небольшое помещение, которое пустовало после отмены рабского труда. Там он принимал посетителей и разрешал текущие вопросы, не требующие личного присутствия. Само собой, обитель клан-лидера была тщательна экранирована, а неподалёку обязательно ошивался кто-нибудь из наших шпионов. Хотя и сам псионик мог увидеть замаскированных игроков, если между ними не было металлических препятствий.

— Всё пошло именно так, как мы с тобой и предполагали, – радостно оскалился Болеслав. -- Ядро атаковано, периметр атакован, так что Союз сейчас как та девица в «бутерброде». Ну, ты понял, да?

– А ничего, что мы сами не так далеко от Антареса? – слегка охладил я его восторг.

– М-да, будет неприятно, если они нам снова всё поломают.

– Это ещё мягко сказано…

– В этот раз мехи сражаются со всеми подряд и вряд ли доберутся сюда целёхонькими, – прикинул псионик. – Да и мы здесь уже плотно окопались. Ну, если только они линкор с собой не притащат.

– Чего это ради… – я осёкся на полуслове. – Подожди! Ты хочешь сказать, у них есть веская причина?

– Ну да, наши спасённые снова заговорили. Точнее, один дед. Он с самого отъезда с «Жигулей» змеюку из себя строил – шипел и периодически пытался меня придушить, а тут прямо соловьём распелся. Мол, настал критический момент – либо нашу галактику получится отстоять, либо мы повторим печальную судьбу их народа. И я, почитав свежие сводки, склонен этому верить.

– Всё настолько плохо?

– Азархадонцы и сами далеко не подарок, а вот их хозяева обладают «лейтовой» техникой. Корабли все сплошь десятки, вплоть до «уникумов» в качестве флагманов, ручные пушки и вовсе никакой классификации не поддаются. Пока что они без проблем сметают всё, что им встречается по пути. Два вписавшихся клана уже вырезаны под ноль, остальные огребли в разной степени тяжести. Может им и возместят потом за всё, но я пока склонен в этом сомневаться.

– А мы-то здесь при чём? Про арахнидов было известно многим, включая тех, кто искал наследие древних. Уверен, что все победители Турнира прекрасно знали, куда они идут и что последует потом.

– Не у всех эти самые древние проводку чинят, – заговорщицки подмигнул мне Болеслав. – А ведь именно они в своё время смогли надрать задницу скорпиошкам.

– Получается, старший К’Вонг рассказал тебе подробности той войны?

– В общих чертах. Он же всё-таки технарь, а не вояка. Поначалу их точно так же щемили по всем фронтам, игра была в одни ворота. Но уже перед самым финалом им удалось создать такую мощную бабаху, которая уничтожала любой флот ваншотом. Ультимативная вещь. Назвали её «Копьё Ориона», но больше деду ничего не известно. Ни где теперь находится эта штука, ни сохранилась ли она вообще.

– А сам-то как считаешь, стали бы К’Вонги ставить крест на таком важном проекте? – поинтересовался я. – Они ведь лучше всех знали, что история с вторжением обязательно повторится.

– Однозначно бабаху припрятали где-то в тихом месте, – кивнул клан-лидер. – Только вот системы с таким названием в нашей галактике нет. Где этот самый Орион искать, без понятия.

– Зато я, кажется, догадываюсь. Копьё где-то здесь, в Приграничье.

– Да с чего ты это взял?!

– Антаресцы. Что им мешало переместить войска под каким-нибудь предлогом вглубь Союза и начать атаку оттуда? Зачем они вообще долгое время шерстили здешние пустые регионы?

– Ну, не знаю, – задумчиво пожевал губами Болеслав. – В поисках Реликта, каких-то старых колоний или того мусоросжигающего заводика…

– Вот-вот. А на кой тут он вообще дался, ты никогда не задумывался? Империя К’Вонгов располагалась ближе к Ядру, примерно там, где сейчас находится Союз. И что тогда он такого в этой глуши перерабатывал, прямо-таки в промышленных масштабах? Может, разрушенные корабли?

– Ох, ты ж ёшкин кот! Нужно срочно к деду бежать!

– А ещё к ушастой, – вздохнул я. – Сами мы это не вывезем, зато ничто не мешает нам хорошенько навариться…

Глава 120

— Итак, вот тут работал наш заводик вплоть до нападения антаресцев, – я подсветил нужную систему на галактической карте. – Спрятали его неподалёку, в подпространственном кармане. А здесь, на Шебукае, мы нашли разбитый корабль сопровождения.

— Он летел не в сторону границы, – заметил Хреноватор.

— О которой они даже не подозревали, – ехидно заметила Убивашка. — Так как большую часть времени провалялись в анабиозе. Если воспользоваться тем, чего у вас нет, а именно – мозгами, то можно на «изи» проследить направление полёта.

Искательница решительно прочертила линию от кармана к Шебукаю, а затем повела её дальше. Большинство попавшихся по пути систем были мне незнакомы, кроме одной-единственной, возле которой траектория и оборвалась.

– Их целью стопудово был Маяк, – заявила искательница. – Но он был ориентирован точно на нычку, ничего другого я поблизости не засекла. Нелепица какая-то…

– В подпространственной складке больше ничего не было, — продолжил я её рассуждения. – Да и не стали бы К’Вонги прятать Копьё прямо там. Слишком очевидно для тех, кто будет искать. Особенно, при наличии того же ориентира.