EndGame

Новых писем от Пастыря пока что не приходило, и я всё сильнее сомневался, а будут ли ещё. Зато бурление в Сети наконец-то дало положительный результат – прокуратура заявила о начале проверки деятельности «БУЛАТАа». Как и во времена Аль Капоне, финансовые потоки служили лучшим доказательством вины, и проигнорировать такие явные улики «наверху» попросту не могли.

Главное было найти точку ввода и вывода средств. Деньги, как известно, не берутся из воздуха.

Как оказалось, товарищи акционеры через подставные фирмы спонсировали множество нелегальных проектов, и если у государевых нюхачей выйдет доказать хотя бы часть из этого внушительного списка, то их концерну однозначно конец. Шумиха уже поднялась знатная – одно только убийство игроков чего стоило. Разгневанное сообщество требовало скорейшей расправы над виновными, собирая сотни тысяч подписей под петициями.

Казалось бы, руководство не без помощи Хрусталя обрубило все концы по «Призракам», но кое-какая отчётность касательно испытаний всё-таки осталась. Гришиному профессионализму оставалось только позавидовать, ведь одни только акции производителей голограмм в одночасье рухнули на рекордные шестьдесят процентов. Люди, наблюдавшие за тем, что могут творить объёмные изображения, массово отказывались от их домашнего применения. Реклама тоже пострадала неслабо, и сейчас пиар-менеджеры по всему миру ломали голову, как выйти из данного кризиса.

Досталось на орехи и власть имущим. Граждане быстро смекнули, что до сего момента от них скрывали правду и теперь выдвигали вполне обоснованные претензии своим лидерам. Тем же приходилось обильно потеть перед камерами в попытках хоть как-то оправдаться.

Помимо неуловимых «Призраков», концерн оказался замазан в торговле человеческими органами, рэкете и отмывании колоссальных сумм. В перечень их услуг так же входили заказные убийства и «отмазывание» проштрафившихся богатеев перед законом. У них даже имелся грёбаный прайс для особых клиентов, и за одно только его существование мне очень хотелось повстречаться с троицей лично. Уж у меня бы они за каждый пункт ответили по всей строгости.

Каждая строчка заставляла скрипеть зубами. Сбил пешехода в состоянии наркотического опьянения? С вас столько-то, и уголовное дело рассосётся без следа. Каждая категория граждан оценивалась по-своему – пожилые люди стоили дешевле, а вот дети влетали в копеечку. Обвинения в изнасиловании? Ничего страшного, и такое уладим. Если объект несовершеннолетний, то придётся доплатить, увы. А вот пол жертвы не имел ни малейшего значения – настоящее равноправие.

Надеюсь, оптовикам не предлагались скидки или сезонные абонементы…

Чем больше я наблюдал за реакцией в Сети, тем больше убеждался, что поступил правильно. Пастырь может и разобрался бы с акционерами в своей излюбленной манере, но у многих получилось бы соскочить с крючка. Без нормальных допросов, свидетельских показаний и прочего доказать вину большинства будет практически невозможно. А ведь действовала троица отнюдь не в одиночку, тесно сотрудничая со множеством «полезных» людей. Будет обидно, если у кого-то получится выйти чистеньким из этого фекального потока.

В игре же меня с самого порога снова затянуло в водоворот мелких проблем, и в себя я пришёл на отдалённом астероиде, где инженеры заканчивали монтаж автоматической огневой ячейки. Нейроинтерфейс настойчиво стучался в зрачки неприлично яркой надписью, перекрывшей всё остальное:

«Внимание всем астронавтам! Важное сообщение!

Сегодня из межгалактических порталов, собранных по древним чертежам, на территорию Союза Антропоморфов вторглись неизвестные захватчики. Одновременно с этим механоиды Антареса грубо нарушили мирный договор и начали военные действия на приграничных территориях. Союз готов принять любую помощь в отражении данной агрессии, для чего можете подать соответствующую заявку в Штаб Сопротивления…»

Дальше я читать сводку галактического Информбюро не стал – и так всё было предельно понятно. Лучшие из лучших попали прямиком в гости к арахнидам, а те в свою очередь нанесли ответный визит вежливости уже к нам. Таким образом весь расклад сил в галактике перекраивался на корню, а сама игра получала крупное обновление.

Следом пришёл вызов от клан-лидера, который жаждал как можно скорее пообщаться со мной на базе. Пришлось прыгать в «коробочку», которых у нас осталось ещё десятка полтора, и мчать на «Запорожец». Для пущей хохмы игроки выкрасили их в весёленький оранжевый цвет и нанесли таксистскую шашечку на борта.