EndGame

Помимо нас в команде имелся ещё один мечник под ником Джи-Лист. Если читать в латинской транскрипции без дефиса, то получался печально знаменитый кишечный паразит. Подходящее имечко для настоящего энергетического вампира, способного вытягивать силы из противника на расстоянии до трёх метров. Не представляю, что послужило основой для такой странной мутации, но парень особо не распространялся об исходном генетическом материале. Он тоже являлся представителем клана «Фаер-Фокс», хотя раньше на место в основном составе не претендовал.

Оставалось только гадать, на что была способна та парочка разбившихся игроков. Я на всякий случай уточнил, был ли замешан в аварии грузовик, но получил отрицательный ответ. Всему виной оказался алкоголь и излишняя самоуверенность молодых людей.

Защитников в команде так же было трое – два полевых и один запасной. Стандартная раскладка, хотя раньше мечников имелось больше. Основу составляли киборг Архарыч, с мощным силовым молотом, и гигантский ворлок Хэлфраер, по габаритам не уступавший нашему Крокоту. Гигант был вооружён антигравитационным отбойником, ласково прозванным «Мухобойкой», которым он размахивал в бою на манер весла. Устройство напоминало снегоуборочную лопату на длинном черенке, и могло размазать тонким слоем любого, кто попадал под зону её действия. Тяжеленный шар он тоже запускал в воздух, словно теннисный мячик.

Третьим защитником был геномодифицированный человек по имени Дерлион с фотонной секирой, являвшийся наименее опасным бойцом. Но при этом в скорости он почти не уступал мне, что для его класса являлось большой редкостью. Не будь у него тяжёлых доспехов, парня можно было смело принять за ещё одного мечника.

Последним членом команды числился шпион Че-Репаха, которого для краткости все называли просто Че. Он практически не принимал участия в тренировках, предпочитая отсиживаться на скамейке, с головой погрузившись в нейроинтерфейс. Его никто не дёргал, из чего я сделал очевидный вывод, что на поле запасной диверсант появляется редко. В принципе, если капитан безвылазно отсиживается в «инвизе», то в замене он особо не нуждается.

Я и сам пока что являлся запасным игроком, но редко какой матч обходился вообще без замен хотя бы у одной стороны. В чём пришлось убедиться уже совсем скоро.

Первая игра не предвещала особых сложностей. «Апостолы Аппетитного Апокалипсиса» или сокращённо «Три-Ап» являлись сильнейшими лишь среди середнячков. За счёт чего и выбились в одну восьмую финала. Однако, любоваться соревнованием мне пришлось лишь четыре раунда – затем Джи-Листа отправили на перерождение. Вражеский защитник перехватил его, когда тот пересекал жёлтую линию вместе с бомбой, и наш мечник предпочёл взорваться вместе с противником.

Счёт к тому времени был «три-один» в нашу пользу, поэтому от меня требовалось просто не запороть игру команды. Я вынул из инвентаря «Чёрное Пламя», тут же приковавшее внимание всех соперников, после чего встал рядом с остальными — за ближайшей полосой. На месте взрыва опустился новый шар, право обладания следовало заслужить в короткой дуэли. Чаще всего этим занимались защитники, ведь увесистый снаряд следовало каким-нибудь образом переправить своим сокомандникам.

От нас на раздачу отправился Хэлфраер, а компанию ему составил не менее рослый игрок «Три-Ап» с пневматической кувалдой. Несколько секунд они размахивали грозным оружием, способным проломить средней толщины переборку, после чего ворлок отправил бомбу по дуге в нашу сторону, а соперника – кувырком почти до самой кромки поля.

-- Кул, твоя подача! – зазвучал в наушниках голос невидимого капитана.

Я тут же ринулся вперёд, согнув левую руку на манер ковша. Разогнанный антигравитационной плёткой шар гулко ударил меня в грудь, едва не сбив с ног, но мне удалось погасить его чудовищную инерцию. Правда, при этом двуручник едва не остался на полу, но закидывать его за спину сейчас точно не стоило. Соперники грамотно рассредоточились по прямоугольному полю и теперь неслись ко мне со всех сторон. А проклятая бомба принялась мерно тикать, отсчитывая секунды до детонации. Никаких таймеров при этом не высвечивалось, и поэтому каждый удар этого великанского сердца приходилось запоминать.

Уже через четыре тика дорогу мне преградил вражеский мечник в стилизованных под восточный колорит доспехах с плазменной катаной в руках. Позади тяжело топал Архарыч, и мне следовало швырнуть снаряд ему, но этот манёвр был слишком уж предсказуем. Мой противник нарочно замер перед самой чертой, явно чего-то ожидая. Остальные его товарищи находились слишком далеко, и только шпиона нигде не было видно.

– Нужен шарик? – поинтересовался я у самурая. – Лови!