EndGame

Велион не стал спешить, и в итоге смог подобраться вплотную к ничего не подозревавшим противникам. Собственное вооружение не позволяло крохотному фрегату тягаться с военным звездолётом, поэтому шпион применил прекрасно зарекомендовавший себя способ внезапного тарана. В результате мощного взрыва у рейдеров погиб не только последний корвет, но и всякое желание продолжать битву. Внезапная гибель ещё одного корабля стала той соломинкой, что вдавила верблюжий горб в обратную сторону. К такому количеству сюрпризов «Прососовцы» оказались не готовы, поэтому предпочли в спешке покинуть систему.

Первым растворился в подпространстве эсминец, за ним последовали остальные, у кого хватало энергии для прыжка. Последнего замешкавшегося катера успел добить «Моржовый», достав его из дальнобойной ионной пушки. О том, какой радостный гвалт поднялся в голосовом чате, можно было лишь догадываться.

Могли ли рейдеры собраться духом и дать последний бой? Разумеется, да. Мы бы на их месте так и сделали. Однако, чересчур увесистой оказалась пощёчина, которую смертники отвесили их флоту. Возможно, знай противники, что «коробочек» у нас больше не осталось, действовали бы куда смелее…

А так они согласились на ничью, которая больше всего смахивала на поражение. Ведь нам ничего не мешало подлатать свои корабли и забить опустевшие трюмы ценными трофеями, в изобилии оставшимися на поле боя.

Правду говорят, что неизвестность пугает больше всего. Меня же сейчас беспокоило только одно – как бы нашего клан-лидера снова не накрыло очередным приступом жадности. С него станется пропылесосить все обломки подчистую, ведь тащиться с перегрузом вроде бы недалеко – раллекийцы условились ждать нас буквально в соседнем регионе.

А в том, что обаятельный псионик сможет сбагрить им даже бесполезный лом, я не сомневался.

Глава 114

В подвале оглушительно смердело трупной вонью.

Той самой, которая выворачивает неподготовленного человека наизнанку, стоит ему только сделать первый вздох. В романтичной литературе для подростков часто применяют оборот: «сладковатый запах смерти», но любой, кто хоть раз вытаскивал сдохшую мышь из-под шкафа знает, что сладость там и рядом не валялась.

Мне подобные ароматы были давно уже не в новинку — нанюхался в своё время. Однако, я всё равно предпочёл прикрыть нижнюю часть лица шейным платком, позаимствованным у одного из местных обитателей. Видимо, тому парню приходилось частенько спускаться в душегубку, поэтому чёрно-белую «арафатку» он предпочитал не снимать. Вплоть до нашего скоропалительного знакомства.

Ступеньки привели меня к приоткрытой металлической двери, изрядно побитой ржавчиной. Оттуда струился дрожащий жёлтый свет и конечно же – трупная вонь. Здесь она приобретала концентрацию, опасную для жизни, но хозяина загородного особняка это не волновало – на его лице красовался новенький респиратор повышенного класса защиты. Прямо сейчас он склонился над самодельным прозекторским столом, распиливая по кускам очередную жертву. Даже я не мог с ходу опознать, кому именно принадлежат останки, настолько они были изувечены.

Прикрученные к стенам полки ломились от всяких банок и прочих ёмкостей. Только там хранились вовсе не соленья с прочими закрутками, как в приличных подвалах. Большая часть была до краёв наполнена мутной жидкостью, в которой плавали невнятные шмотки мяса или даже целые органы.

Патологоанатом-самоучка, напяливший поверх повседневной одежды толстый дождевик, раздражённо обернулся на протяжный скрип петель, явно собираясь высказаться в адрес того, кто посмел отвлечь его от работы. Но вместо нерадивых подчинённых на пороге скромно стоял я, держа его на прицеле пистолета.

В том, что он меня мгновенно узнал, можно было даже не сомневаться. Нам всем для этого хватало одного мимолётного взгляда — настолько мы сроднились с обязательными масками. Когда видишь человеческие лица полностью, как-то не замечаешь, что самым выразительным элементом являются именно глаза. Их невозможно подделать, а уж мои гетерохромные – тем более.

Хоть мы давненько не виделись, нашей встрече он явно не обрадовался, хотя и не стал испуганно дёргаться, подобно остальным. Знал ведь, паршивец, чем это для него может кончиться. Мне было хорошо видно его лицо за прозрачным пластиковым забралом, и его гримаса не сулила ничего хорошего.

В отличие от меня, он почти не изменился за эти годы. Всё такой же молодой и холёный, с волевым подбородком и бледно-голубыми глазами. На лбу имелась особая примета — бугристый шрам, рассекающий тёмную бровь пополам. Но рана его нисколько не портила ему внешность, а наоборот – прибавляла загадочности и шарма. Поэтому у Миши Вектора никогда не было проблем с женским вниманием.