EndGame

– В одиночку предлагаешь, что ли?

– Конечно нет, можешь прихватить своих охламонов, – милостиво разрешил клан-лидер. – Всё равно толку от них здесь никакого. А в качестве транспорта «Флюгегехаймен» бери, как от сердца отрываю.

– Так он же того…

Я на всякий случай глянул в раздел флота и обомлел. Среди наших немногочисленных посудин действительно имелся такой фрегат, пусть совершенно другой модели и тира. Единственное, что их роднило, так это вытянутая форма корпуса. Новый «Флюгегехаймен-2» являлся плодом человеческой инженерии, силуэтом напоминая подводную лодку с небольшими трапециевидными крыльями. Судно было сугубо инженерным, и вооружение имело лишь самое примитивное, зато могло спокойно разместить внутри себя десяток-другой бойцов. Уже неплохо.

Не считая «Чебуратора», это было наше единственное прибавление. Остальные посудины Хреноватор благополучно сбыл, отогнав их на «Гвоздь-4». Заодно мы закрыли обязательную норму по захваченным звездолётам, которая висела неснимаемым ярмом на всех пиратах, без исключений. Злопыхателям и прочим обиженным личностям оставалось лишь скрипеть зубами, но предъявить нам было нечего. Мы чётко соблюдали пиратский кодекс, хоть у меня было страстное желание распечатать его дома в качестве туалетной бумаги.

Стоило признать, что на планете не оказалось ничего достойного многочисленных трат на ремонт и апгрейд. Положа руку на сердце, даже в доску родная «Твоя бабушка» была той ещё дырой в клановом бюджете, но выбирать нам тогда не приходилось. И старенький корвет честно отработал все вложения, какое-то время являясь полноценным флагманским судном. В основном, из-за чертовски талантливой Дианы.

Сейчас мы обладали куда более впечатляющей техникой, и на её фоне возрастали требования даже рядовым юнитам. Будучи на пиратской станции, Хреноватор успел закорешиться с небольшой группировкой угонщиков, и те клятвенно обещали подогнать нам несколько отличных звездолётов по дешёвке. А пока что нам приходилось обходиться тем, что есть.

Я вполне мог выклянчить что-нибудь серьёзное у того же Сотки, тем более – он сам обещал помочь своим дружкам-пиратам. Но у молодого правителя сейчас и так хватало недовольных среди подданных, а такой поступок вряд ли поднимет лояльность раллеков. Так что, для начала новому дариоксу следовало укрепить собственные позиции и разобраться с убийцами отца, тогда и к вопросу о подарках можно будет вернуться.

Для экономии места на фрегате я взял с собой лишь наиболее боеспособных ветеранов – Шандайн, Крокота с Нечаем, а также Кримана, приправив их мирным медработником Махой. Такого состава вполне хватало, чтобы разобраться с большинством местных монстров, если таковые нам встретятся. Одному на планете разгуливать было уже опасно, даже с моим уровнем. С каждым днём количество высадок на поверхность росло, и хищники постепенно набирали тонус.

Но, как говорится, не воинами едиными сильно Отечество. Без грамотного инженера наша исследовательская миссия моментально теряла всякий смысл. Всё же, не воевать мы летели, а инспектировать азархадонское наследство. Поэтому, вместе с игроками я прихватил одного взбалмошного персонажа, которого другие ремонтники всё чаще обещали заварить в какой-нибудь глухой переборке.

За штурвалом нового «Флюгегехаймена» сидел мой соучастник по недавней диверсионной акции Гриджон. Даториец пока являлся единственным закреплённым членом экипажа, остальные впахивали на инженерном судне посменно. По моей просьбе пилот опустил фрегат по спирали, чтобы мы успели прикинуть примерную диспозицию.

Нашей целью оказалось ещё одно азархадонское поселение, но куда меньше того, что мы мародёрили с ребятами в прошлый раз. Строений было всего четыре штуки, и три из них являлись небольшими пристройками к здоровенному ангару, располагавшемуся посреди огромной стартовой площадки. Инопланетяне не поленились выровнять большой участок горного массива, и теперь туда преспокойно мог приземлиться даже наш «Сракотан». За прошедшее время каменное поле успело припорошить песком, но из-за высоты платформы его было не так уж и много.

Корабль благополучно сел на чистый пятачок, а приборы бодро отрапортовали об отсутствии органики в радиусе пары километров. Нас это более чем устраивало.

Я первым выскочил наружу, скрипнув сухим песком. Воздух на расстоянии несколько сот метров начинал дрожать от невыносимой жары, порождая причудливые миражи.

– Ну, здравствуй, Шебукай…

В таких случаях положено вздохнуть полной грудью, но здешняя агрессивная атмосфера способна превратить лёгкие в расплавленный бульон за считанные секунды. И всё же я успел соскучиться по этой негостеприимной планете. С нашей последней встречи как будто прошло уже несколько лет, стерев из памяти весь негатив и суету. Осталась лишь щемящая ностальгия по короткой робинзонаде, которая окончательно сплотила нашу группу. И судя по состоянию Шандайн, её обуревали те же чувства.