Empire of Ashes

Из леса высунулась огромная серая морда волка, ноздри постоянно то расширялись, то сужались, а затем появилась вся голова. Это был огромный волк, ростом с трёхэтажный дом, с ярко-желтыми глазами. Из пасти при дыхании вылетел пар, а огромные зубы то и дело угрожающе обнажались. Волк направился к вышке, не сводя глаз с девушек. Встав прямо перед их лицами, он начал едва слышно рычать.

– Ты…– раздался глухой и строгий женский голос, идущий словно из его пасти: всего лишь своей магией смогла привлечь моё внимание?!

Галадриэль видела, как на поле появлялись сотни волков, смотрящих в сторону своего вожака.

– Да. Мне надо с тобой поговорить.

– Неужели тебя…– она обнюхала Адрию: призвали местные жители?

– Именно- они недовольны нападениями твоих собратьев…

– Ах так!

Шерсть на затылке начала подниматься, а спина резко выгнулась колесом.

– Они ещё не знают, что за их наглость им предстоит пережить настоящий ад!

– Погоди… А за что ты мстишь? За ту охоту, начавшуюся пару месяцев назад?

– И за это тоже… Вам не говорили, что люди тут охотились на волков поколениями?

– Нет…– ответили обе девушки.

– Они всегда охотились на нас, пока из трёх самых противных семей не осталась всего одна… Они уже более ста лет не трогают нас, но это не отменяет грехи их предков. Как минимум тот потомок, чьи прадеды убивали моих братьев и сестёр должен раскаяться…

– То есть, тебе нужно раскаяние от всех жителей деревни и, в частности, того самого человека?

Та немного подумала, поглядела на своих собратьев, после чего вздохнула.

– Да. Если нас не будут трогать, мы не тронем их…

– Завтра в это же время все жители будут тут, и они раскаются, я обещаю!

Волчица какое-то время думала.

– Ладно… Но, если такого не будет- от деревни и следа не останется!

Взмахнув шикарным хвостом, она развернулась и ушла. Волчья стая неспешно последовала за ней.

– Адрия…– сказала через минут пять Галадриэль.

– Что?

– А ты уверена, что справишься? Аура у богини просто безумная… Тот дракон был просто ребёнком по сравнению с ней.

– Всё будет отлично. Завтра утром- служба, а после неё мы расскажем жителям всё. Они точно поверят…

– А те трое?

– Священник нам поверит сразу, та женщина тоже, а вот старик… Он странный- с ним я поговорю сама- убеждать меня научил отец, так что справлюсь.

Галадриэль поняла, что у того жителя просто нет иного выхода.

Утром, под звон колоколов, люди шли к церкви. На траве висела роса, солнце едва освещало улицу сквозь туманную дымку, а в воздухе витал аромат свежести. Жители радостно болтали, смеялись и чувствовалась ничем не отягощенная атмосфера близкой и теплой общины. Как только все расселись по широким лавкам, священник открыл книгу. Девушки из гильдии стояли около дверей, где неподалёку был старик-старейшина.

Завершив свою службу, парень в очках попросил всех подождать и послушать девушек. Все сразу обернулись на них, подождали пока те окажутся рядом с алтарём, после чего Адрия начала свой рассказ.

Она передала им все мельчайшие подробности, вплоть до прошлого деревни, отчего некоторые старожилы сразу изменились в лице. Тот самый старик просто взял и ушёл.

– Если вы согласитесь извиниться за дела своих предков, богиня больше не позволит волкам нападать на вас! Это единственный способ одолеть её…

На удивление никто не кричал и не жаловался на плохую идею. Только священник высказался, что это вполне реально и им стоит принять её условия. Все согласились. Адрия что-то прошептала подруге и ушла, а та попросила всех прийти к их вышке после заката и отвечала на вопросы детей, которых интересовал цвет шерсти, длина и рост волчицы.

Адрия сразу поняла, что в том большом доме живет старик, но он туда никого не пускал, поэтому девушка просто сломала дверь и вошла туда, требуя признать вину своих предков и отказаться от традиций, которые зашли слишком далеко. В небольших комнатах на стенах висели волчьи шкуры и головы, а сам хозяин вжался в кресло, любуясь старой картиной.

На ней был изображён мужчина верхом на лошади, протыкающий длинным копьём волка.

– Это то, чем занимались все мои дорогие прадедушки… Как я откажусь от этого?!– говорил он ей, после попытки отчитать за сломанную дверь.

– Вы не готовы признать, что пострадал такой же народ, как наш людской, только из волков?

– Мне на них плевать…

– А на своих друзей и просто соседей?

Это заставило его задуматься.

– Но мои предки же не хотели этого…

–Но вы можете всё исправить- в ваших руках написать новую главу в истории своего рода.

Вечером все пришли к вышке, на которой загорелись факелы. Вечернее небо было покрыто тучами, начал идти лёгкий дождь, но все стояли и ждали, пока едва заметный отблеск закатного солнца не исчез.

Как только опустилась тьма, в лесу послышался хруст веток и звуки возни. Деревья заскрипели, а многие вскрикнули, заметив тысячи серых зверей, направлявшихся в их сторону. За ними шло что-то тёмное с двумя ярко горящими глазами. Уже через пару минут вся поляна была заполнена волками, которые стояли почти вплотную к людям, но никто из них не скалился.