Эмиссары

- Хорошо, но у меня есть к тебе одна просьба, - Элльи сделала шажок, подойдя к нему почти вплотную. - Сегодня ночь любви, и я хочу, чтобы ты стал моим первым мужчиной. У меня еще никого не было, и я не хочу никого, кроме тебя!

Даксель поперхнулся. Несколько секунд он мучительно выбирал, что хуже - согласиться или оставить своенравную и капризную девицу разгневанной и разочарованной, но природа, как говорится, взяла свое.

- Выполнить такую просьбу - большая честь для любого мужчины. Но, прошу тебя, только не надо претендовать на что-то большее!

- ...Я ни на что не претендую, - устало сказала Эрна Канну, машинально водя пальцем по гладкой коре дерева. - Я знаю, что у тебя там осталась невеста. Просто мне кажется, что наши с тобой отношения переросли во что-то... большее, и я хочу, чтобы между нами не осталось никаких недомолвок.

- Знаешь, а я уже очень давно не вспоминал Лику, - со странной усмешкой произнес Млиско. Он сидел на стволе поваленного дерева, держа ружье между ногами. - Мы были с ней всего-то три месяца. Познакомились на каких-то любительских соревнованиях по стрельбе, где она меня обставила по всем статьям. Вот я, наверное, поэтому и втрескался в нее по уши, а когда она быстренько повела дело к свадьбе, мне что-то и захотелось дать задний ход. Как же, я свободный наемник, вольная птица, и вдруг так попался. Вот и пошел я в Тороканские ворота. Вернулся оттуда, думаю, ну, теперь, судьба, а оно вот как повернуло... Как в какой-то другой жизни было... Я в... старые времена тоже много чего оставил позади. И ее, наверное, тоже...

- И меня? Когда-нибудь?

- Не знаю, - Млиско пожал плечами. - Наверное, нет. Мы с тобой много пережили вместе. Раньше у меня не было такой близости. Ни с кем.

- Тогда ты должен знать. Видишь ли, Эстин, я преступница.

- А я вообще убийца.

- Ты солдат. А у солдата есть чужие и есть свои. А преступники, они - нелюди, для них все чужие.

Млиско поднял голову, но в темноте был виден только ее силуэт.

- Ты же не сидела, - сказал он.

- Нет. Нас взяли перед самой войной. Мы занимались аферами с недвижимостью. Отбирали обманом дома, квартиры, чаще всего у одиноких стариков, и перепродавали. Нескольким... помогли умереть. Я не делала это сама, но на мне тоже кровь. Я была подонком, бесчувственной стервой, нелюдью. Мне было не больно.

- Тогда ты сильно изменилась, - заметил Млиско.

- Я бежала из тюрьмы во время бомбежки. Мне повезло, разрушило стены, а я совсем не пострадала. Судили нас в Тамо, и далеко убежать мне не удалось. Наскочила прямо на пришельцев. Вначале попала в рабочую бригаду и стала всех там строить: мол, кто они, а кто я. Одной бабе непокорной руку сломала... Вот меня и отправили... в тот гадюшник. Я оттуда живой выбраться и не чаяла, половину нашей группы на опыты позабирали... и все... И там меня как пробило: жизнь заканчивается, а что хорошего я сделала?! Полсотни солдат с передовой вынесла, это да, это мне зачтется. А что дальше?! Детей не завела, семьи не завела, со всякими подонками якшалась... Жить сильно хотела, и не как бы там, а хорошо жить, весело... И кто я теперь?! Вот тогда и стала я оттаивать, а здесь, может, и человеком стала...

- Стала, - кивнул Млиско. Он подошел к Эрне и приобнял ее за плечи. - Ты хороший человек, поверь мне. Просто каждый из нас носит с собой свое прошлое. И у меня хватает всякого такого, что стыдно и страшно вспоминать. Но у меня было. И у тебя было. Надо только сказать, что это было с другим тобой, с прошлым. Сейчас мы иные, не такие как раньше. И надо жить сегодня - так, как ты должен жить.

- Я не хочу возвращаться, - тихо сказала Эрна. - Даже если меня считают там мертвой... Все равно... Шарахаться от всякого стука в дверь... Вдруг придет полиция... или старые дружки... Эстин, давай останемся здесь. И обними меня покрепче, я хочу забыть...

- Погоди, - Млиско вдруг посерьезнел. В руках у него словно само собой появилось ружье, тихо щелкнул предохранитель. - Эрна, присядь здесь, пусть дерево защищает твою спину. Я чувствую, кажется, поблизости кто-то есть...

- Я чувствую, словно мы одни во всем свете, - Териа счастливо прижалась к Эргемару. - Спасибо тебе!

- За что же спасибо? - смущенно спросил Эргемар, гладя ее волосы.

- За то, что ты такой! Ты чуткий, нежный... Скажи, ты долго тренировался?!

- Это врожденное! - Эргемар притянул ее еще поближе к себе. - К тому же, с тобой и тренировок не нужно.

- Да-а?! - Териа приподнялась на локтях, взглянув на него сверху вниз. - А я бы как раз не отказалась еще потренироваться!

- Прямо сейчас?! - деловито спросил Эргемар.

- Нет, давай сначала немного передохнем, - засмеялась Териа. - Тебе, кстати, не холодно?

- Нет. А тебе дует? Если хочешь, я закрою окно.

- Не надо. Хотя подожди... Ты ничего не слышал?

- А что я должен был услышать? - немного насторожился Эргемар.

- Какой-то звук. Откуда-то из-за окна. Снизу. Ты слышишь?

- Нет...